元鼎三十四年，正是他们成婚的日子，周景彰握住皇后的手：“您与皇上六年携手，伉俪情深，真是叫人羡慕，定能白头偕老，子孙满堂。”
“白头偕老？子孙满堂？”皇后将这八个字在舌头上打转，仿佛在讲述一件令人痛心的事，突然间，她咳嗽一声，竟咳出血来。
周景彰见红，马上就想到那天睿王满身是血的模样，一阵寒气从他脚底升起，浑身汗毛倒竖，他太害怕了，他害怕失去，更害怕在生死面前自己也只是凡人的无力感。
“娘娘！您撑着！臣妾去叫御医！”周景彰吓得嘴唇发白，要喊人来。
“不要，不要去！”皇后那样孱弱的病人，不知道哪里生出来这么大的力气，一把将周景彰的袖子拉住。
周景彰觉得她力气大到骇人，吃了一惊，怕拂逆她的意思叫她急火攻心，慌忙跪在床前叫她别动元气：“娘娘，您这样不行，要叫太医来！”
皇后此刻说话都气若游丝，看来方才的神采奕奕当真只是回光返照，她说：“舒嫔，本宫有一件事……想托你去做……”
“娘娘！您说！”周景彰不自觉泪流了满面，他害怕极了，害怕心爱之人一个个离自己远去，害怕要自己一个人去面对整个世界，他是皇上，但他也怕，所谓皇权富贵权势滔天，在牛头马面前却与升斗小民无异。
“那边书架上……有个四方红木盒子……你去替我拿来。”
周景彰含泪点头，去把盒子捧来，皇后摩挲盖子，又叫周景彰把烧火盆拿来，他也照做了。
皇后打开盒子，周景彰见里面放满了信件。
“把它们，全都烧了吧。”皇后说话间把盒子递给周景彰，“舒嫔，本宫要亲眼看到它们被烧成灰烬……你不许骗本宫……”
周景彰照做了，皇后侧过头看着，看火舌将纸张舔舐，让它们变得焦黑而后被风吹成灰烬散去，火光映照着她苍白的面庞，隐隐能看到她皮肤下透着的红，那是将死之人最后爆发的生命力，就像蜡烛燃到最后无比耀眼那般。
皇后似乎对跃动的火焰非常迷恋，她的眼眸中都是焰火的倒影，她盯着火光，仿佛回到过去，回到她的青葱岁月，爆发出最后的力气，叹道：“我为他误一生啊！”
皇后伸出手想要触碰火焰，但手到半空中就垂下去了。
周景彰霎时间连心脏都不跳了，他抬头看，皇后头一偏，撒手去了！
“皇后娘娘！”周景彰喊了出来，这时才想到要叫太医来，事情或许还有转机。
孔双正与施梦在门口聊些体己话，突然见到门开了，舒嫔满面泪痕地冲出来。
不等他开口说话，孔双自己先明白几分，叫太监们去传太医，自己冲进屋子里去看。
等孙颜被众人簇拥着赶来时，见到乾清宫里跪了一地，众人皆哭做一团。
继睿王薨了之后，在这一年，皇后也崩了，对武朝而言，这是不太平的一年。
贤妃带令月匆匆赶来，见皇后遗容仿若生前，脸上还有未干的泪痕，也跪在一旁“姐姐，姐姐”地叫她，只是这次，皇后怎么都不应了。
“令月，来，见母后最后一面。”贤妃见令月呆呆立在一旁，唤她上前来。
平日里皇后都将令月视如己出，对她宠爱备至，可贤妃叫她来看皇后最后一面，令月却是不肯，退后两步，这一举动，叫贤妃心内十分不满，她一把攥着令月的胳膊把她拉过来：“皇后娘娘平日待你最好，你这孩子怎么连见她最后一面都不肯？”
令月哭着挣脱，大声喊道：“这不是皇后娘娘，不是母后！”她记忆里的母后从来都是个美人，会带一脸微笑宠溺地看着她，会拉着她的手将她抱起来，现在躺在这里的这个人，她冰冷，不会说话，也不会动，她不是母后！只是个有母后皮囊的怪物！
令月从来没有在人前忤逆过贤妃，只是这一次，她做了，而且哭得撕心裂肺逃走了。
稚子之言，虽是无心，却是一针见血，死了就是死了，如尘土一般归于无形化为无声。
周景彰伤心过度，晕了过去，孙颜叫人先把她送回丽影殿了。
太后听说皇后崩了，虽然内心早知她可能撑不过今年了，但还没入冬就死了，倒是出乎她的意料。说起皇后，太后其实并不讨厌甚至还相当喜欢，当初她曾想过让这姑娘嫁给景禹，只是周景彰捷足先登一步。皇后个性纯良，与世无争，只是命薄，可惜了。
皇后的葬礼本该由礼部负责，但孙颜坚持要亲自处理，这也是周景彰的意思。一年之内没有举行两次国葬的道理，虽然周景彰一再要求，孙颜也将他的意思传达给下面的官员，但终究是不能成。
皇后下葬的那天，大雨滂沱，黑云压城，叫人喘不过气来。
晚上雨也不曾停，漆黑潮闷，周景彰立在窗前，良久静默无言。
孙颜给他披上一件衣服：“夜深露重，你要照顾好自己，否则皇后泉下有知，恐怕也难以安心。”
周景彰道：“今日我藏了一封信在身上，晕厥醒来后便不见了，你可曾见到过？”
“在这里，”孙颜从袖中掏出信件，“我见你贴身保管，猜想应该是重要的东西。”