几个人陆续走出了书院，燕子出门的时候，刚好看见了回来的顾烨，连忙问了声好，便拉着梁澜回去了。
顾烨也打了招呼，寻思着顾淳怎么提前下课了，便从顾家门口径直走了过来，一进书院，就看见了站在木桌子旁边发呆的顾淳。
他眼神迷离，一动不动地看着前面，像一座完美的人形雕塑，几缕阳光斜斜地打在他的脸上，像是给雕塑镀了一层金子。
顾烨心里觉得不对，连忙上前问道：“怎么了？”
“回来这么早？”顾淳意识到有些失态，才发现顾烨已经走到了旁边。
“没有年前那么多活儿了，这几天大家各忙各的，也没什么需要我跑腿。”顾烨说，“上课怎么上成这样？”
顾烨擅长察言观色，尤其擅长解读顾淳。顾淳觉得隐藏也没用，索性直言：“我有个学生说到了赵粲。”
顾烨瞬间变了脸色，小心翼翼道：“你……”
顾淳一抬头，像是变了脸似的，露出了往常在家里不干活儿找骂的神色，笑道：“我能怎么？照样过呗。我那几幅字都写好了，给你看看。”
他不由分说地迈开腿，出了书院朝家里走过去，顾烨无奈，只得跟上，无意间看到“立心”二字，扯出了一个苦笑。
顾淳头一次卖字，也不知道什么吃香，就把各个风格的都写了点，什么孩童启蒙千字文、经典诗句、政论名言，连艳俗词曲都来了几幅。顾烨一张张翻过去，时常被这位兄长找素材的脑洞惊到。翻到最后，他还不忘揶揄一句：“没想到你也有卖字为生的一天啊。”
顾烨本是拐弯抹角地嘲笑他——毕竟顾淳小时候的字是出了名的狗爬体，和如今完全不一样。
顾淳却似笑非笑地抬了抬眼：“我和姓赵的不一样，现在有饭吃是头等大事。”
他那双桃花眼是常常带着笑意的，而此刻，顾烨却从那眼神里品出了几分说不清道不明的嘲讽和悲凉，他随即默默地闭了嘴。
而顾淳却跟没事儿人一样接着说：“哎顾烨，你来看看，我这个写的怎么样？”
顾烨放下手中的东西，坐到了顾淳对面。
顾淳手中是一把折扇，一面题着“岂与异乡士，瑜瑕论浅深”。
那字完全称得上是“鸾飘凤泊”、“游云惊龙”，那个“瑜”字尤其好看，尤其是写在扇子上，乍一看，还以为是文人之间相赠的藏字诗。
但扇子翻转过来，背面却画着一袋龙纹币……这品味活像个财大气粗的暴发户，完美地破坏了这宝贝扇子的雅致之感。
顾烨被这审美震的一抖，扶额道：“你这是祝阿瑜姑娘多多赚钱吗？”
“是啊，”顾淳毫不介意，“这不是她的理想吗？这东西就当及笄之礼了，祝她……成人之后，赚的更多。”
及笄的礼数本来繁复无比，但那都是大雍朝皇亲国戚在富贵中的锦上添花之物。若身处乱世，谁还管你是七八岁还是七老八十？该逃命逃命，该打拼打拼，都是脑袋别在裤腰带上。白城地处边界，对中原的及笄之礼也不怎么看重。
再说，顾家也确实穷得很，前年才还清了当时从手头还算宽裕、为人又仁义的乡亲们那里借的安家钱。顾淳买来这把扇子，是“扇中一绝”黑折扇中的精品，扇骨是南方的棕竹所制，根根都削的很薄，且轻重分量不差，柔软又有弹性，还带着自然又美丽的花纹。扇面的装饰也极为讲究，带了些泥金加工。白城算不得“穷乡僻壤”，但如此贵重、来自南方的奢侈之物，作为一个白城小丫头的及笄之礼，也绝不算拿不出手。
顾淳对这些中看不中用的玩意儿最有研究了，那日他在集市上看到，便双眼放光地前去问价。卖折扇的人其实是不知道从哪儿淘来的，对这东西的价值一窍不通。但俗话说得好，买的不如卖的精，他看见顾淳这喜欢的打紧、非买不可的表情，脑子一转，直接把价格开高了三倍。
顾烨记得清清楚楚，那天顾淳飞一般地跑回家，上气不接下气地从床底下翻出了他好不容易攒下来的碎银子，招呼都不打一声，掉头奔回集市，买命一样地买回了那把折扇。后来，顾家一双光棍儿整整三个月都节衣缩食，饭菜里油水少得可怜，一向好脾气的顾烨都火了。
呵，兄弟如衣服，女人如手足。
“你这么花心思地给阿瑜姑娘准备及笄之礼，是真的看上人家啦？”顾烨看他捧着宝贝，一脸得意，带着玩笑的语气问道。
“这丫头蛮有意思的，困在这地方，有个解闷儿的朋友不容易。”顾淳欣赏了一下自己的扇子——此人自恋段位极高，刚才就是随口一说，其实根本不介意顾烨的评价，自顾自地点了点头，十分满意，又夸了夸扇子未来的主人，“而且你别看她一副钻到钱眼儿里的样子，其实心里特仗义。”
顾烨没吭声，心里却隐隐地担忧起来。
姓公孙的人本就不多。当初公孙瑜来到桑大娘家，是他们俩都没想到的事情，顾淳甚至厚着脸皮想尽了办法搬到了桑大娘隔壁，以“与邻为善”的由头拉近了和公孙瑜的关系。