但顾淳自从知道了她的生辰，竟然每年都会送点小东西作为礼物，出人意料地给了公孙瑜这难以忘怀的小小温情。
公孙瑜从片刻的微怔中回过神，一抬头，恰好撞上了顾淳的目光，那桃花眼尾一压，韵味十足地回了过来，她赶紧移开眼睛，清了清嗓子：“顾老师这么好啊，多谢多谢。你看他们正兴奋呢，要不晚一会儿上课，你一起来看看我的机器？”
顾淳十分潇洒地点点头，那几个毛孩子就像得到了特赦令，转眼间就活蹦乱跳，咋咋呼呼地拥着顾老师围到了爆米花机旁边。
把准备好的一袋玉米放进去，又加了些糖，公孙瑜便扣紧盖子点了火，那火焰“嗖”得窜上来，不过一会儿，铁锅体的温度就上来了。公孙瑜一边摇着，一边给小家伙们打预防针：“到时候会有‘砰’的一声，特响，害怕的话提前捂耳朵。”
最胆小的燕子连忙退了一步，先是下意识地捂住了耳朵，又赶紧放下来拉了拉梁澜的手，示意他也捂上。
公孙瑜在现代的时候是在五线小城市长大的，虽说中学漂到了省会，大学漂到了沪城，但童年记忆里还是有些在奶奶家附近的油菜花田打滚儿的片段，逢年过节也总在街边看到爆米花的小摊，她又对这种东西好奇的很，多少有些研究，才在这地方自己复制出了爆米花机，她这会儿正安静地估摸着温度和气压，也顾不上和后面的观众们讲话了。
顾淳仗着个子高，即便是站在最后面，也能清楚地看见她。顾老师虽然毛病一筐，却也算个明白人，这几年中也一直恰到好处地维持着和公孙瑜这份夹杂着嫌弃的邻居情。但他毕竟是二字打头的年龄了，和十岁的娃娃不一样，难免想的深一层——白城的民间技术并不发达，公孙瑜是怎么想到做出来“爆米花机”的？
顾老师琢磨了半天，眼看着公孙瑜都加热好机器站起来了，只能在心里下了初步判断：有钱能使鬼推磨，有钱挣，能使阿瑜的技术一飞冲天。
公孙瑜打了个手势，让他们做好准备，自己则是站起来，用地上的管子别开盖子——只听“砰”一声巨响，那机器周围升起阵阵白烟，爆好的玉米花争先恐后地蹦出来，落在了提前准备好的袋子中。
歪猴惊的快要爬到树上了：“老天！那么一点玉米，做出来这么多啊！”
公孙瑜把管子扔在地上，拍拍手上的灰，等爆米花凉了一些，便非常不讲究地直接抓了一把递到了梁澜面前：“来，先让小弟弟尝尝。”
那爆米花黄白相间，还冒着香气，梁澜兴高采烈地吞了一颗，含混道：“好吃！甜的！”
公孙瑜喜色涌上眉梢，自己也尝了一颗——虽然没有网购的进口精装爆米花好吃，但味道还可以，这种老式机器做出来，竟还有些老家的感觉。
她又想道：老家……还能回得去吗？
然而顾淳不见外地从她手里拿过一颗尝了尝，瞬间打断了她这点难得的怀旧，顺口夸了几句，便对几个吃的正欢的小崽子摆出一派学究面孔，让他们赶紧去书院。歪猴想起来最初的任务，眼巴巴地瞅了瞅公孙瑜。
“你们先上课，”公孙瑜一挥手，“晚饭后再来，把机器完善完善，我再仔细教教你们，还得算算原材料和成本。二月二那一天轮班卖爆米花，行吧？”
“行行行，谢谢阿瑜姐！”听到这话，毛孩子们连听顾唐僧唠叨都多了点兴致，一路蹦跶着到了书院。
“白城书院”新址就是顾家旁边的破败院子，还是顾烨给收拾的。两排旧木桌斜斜地拼着，没什么值钱的物件，最值钱的可能还是顾老师这张脸。书院门口挂了块木牌匾，是顾淳自己题的字——“立心”。
这让人摸不着头脑的两个字，和“高山仰止”一类的成语一样，对这群心里并没有治学梦想的毛孩子来说称得上艰涩无趣，没有半分鼓励作用，但顾老师乐意，也就这么留了下来。
顾淳现学现卖，把最近看来的《纲鉴录》揉进自己的观点，噼里啪啦一通高谈阔论，又给学生们讲起了历史课。
“以史为鉴，可以知兴替。我们今天看历史，就像是看高人下棋。”顾老师谆谆道，“乱世之中，枭雄并起，金戈铁马段段传奇，这是‘时势造英雄’。但正因为有了这些人的推动——不管是千古一帝、军事将领，还是文学家、思想家，时代才会发展，这是‘英雄造时势’。周广，别睡了，你来讲讲，有没有哪位历史上的英雄人物，给你带来过精神鼓舞？”
哈喇子流到一半的歪猴突然被点到大名，呆呆地看了看顾老师俊秀的脸，脑子里芝麻点大的知识库转了三转，问道：“司马平算吗？”
“大雍开国皇帝，平西戎，平南疆，统一中州、泰州、荆州、淮州，他在位的时候，打了百年的岭州和莱州也握手言和，并成了汝南州，虽然没有归附大雍，但也是友好往来多年。司马平人如其名，是个能平天下的人。”
顾老师讲课，从来都是有什么说什么，也不会避讳政治——反正“白城书院”连白城本地人都不怎么在意。再说了，大雍已经亡国，讲讲前车之鉴，也不犯法。