张珩接道：“此事乃是有人暗中作祟。裁减禁卫司一事，我向来没有异议。反倒是有人趁机兴事，背地里捏造谣言，故意联合他人发难。”
“你说的作祟之人，究竟指的是何人？”皇上追问道。
张珩本不想在此时就将吴将军的老底翻出来，毕竟调查还未彻底结束，但眼下皇上已对自己有所猜忌，又追问个不停，自己只好主动提及吴将军。
“我已追查到诸多线索，均指明吴将军曾在藩王之乱发生前，暗地里与带头作乱的淮王相勾结，只不过他隐藏得最深，后来眼见形势有变，又立即见风使舵，表现积极，才一时没有被追究到。” 张珩如实说道。
皇上听闻张珩的话之后，脸色突然有变：“吴将军说的果然没错。”
“吴将军说了什么？”张珩眉头紧锁，不由得握紧了拳头。
皇上紧盯着张珩说道：“他说，你因为和他的儿子争夺沈姑娘，所以对吴家怀恨在心，一心想要找机会栽赃、报复吴家。”
张珩当即回道：“我做事向来会调查清楚，讲究真凭实据，绝无故意栽赃一事。”
“那你的真凭实据呢？”皇上追问道。
“目前已有诸多线索，只要再假以时日，就可以彻底坐实……” 张珩还未说完，就被皇上打断了。
“张珩，你说你自己做事讲究真凭实据，可现在你又说你只有线索。”皇上截然打断道，“张珩，以你今日的权势和本领，你是有能力栽赃一个人，而又丝毫不露出破绽的。吴将军在平乱后期居功至伟，现下就因为几条线索就说他与淮王有勾结？”
“皇上”，张珩脸色铁青地说道，“有能力这样做，不代表我就会这样做。况且，真凭实据，绝非我能伪造。”
看着皇上脸上的神情，张珩前所未有地感到失望，随后问道：“皇上，如今我与吴将军各执一词，您到底信谁？”
“张珩，我非常愿意相信你。可你呢？你当初滞留在外，我的口谕都召唤不回来。你连我的命令都敢不听，说到底，还不是为了那个沈姑娘？你别以为你行事谨慎就能事事瞒得了我。你能为了沈姑娘不复皇命，是不是也有可能因为她而栽赃报复吴家？” 皇上一脸严肃地盯着张珩，就连称呼都变了。
听闻皇上提及沈菱月，张珩心头一紧：“皇上，此事与她无关。我虽对吴家不满，但吴将军勾结淮王一事确实属实，我之所以追查到底，是不想这样包藏祸心的两面派行走于朝堂之上，还愈加被器重，如此下去，谁知他将来会不会再生祸端？”
皇上看着张珩，迟迟没有言语，过了许久之后才说道：“张珩，朕知道你对朕始终忠心耿耿，也知道你对社稷安危的责任之心。可朕不想看到，你为了一个女人就失去了冷静。以前的你，凡事都能沉着以待。可现下，你却讲究儿女情长。那些小儿女之事，怎能跟你心中的理想与抱负相提并论？你想要什么样的女人，哪怕是倾国倾城之姿，比那沈姑娘美上百倍，朕也会通通赐给你。但你不该为了一个女人就行事冲动。你想想看，朕若是你这般样子，那薛家怎么会倒？其他人又会如何看待朕？”
张珩沉默了半晌之后，说道：“我无法做到皇上那样。您是皇上，您不顾皇后的情面而对薛家动手，是为了担起天子的重任。可我不是您，我愿意与我喜欢的女人相厮守，但我也愿意担起皇上委以我的重任，我不认为这两者一定非此即彼，也不觉得会有所冲突。”
“张珩！有些事情，恐怕连你自己都没有意识到。”皇上说完之后，拿出一沓文书递给了张珩。
张珩见到上面记录着自己此前去西部，带清西王一家进京之事。当时自己严令手下，查封清西王府时不准擅闯沈菱月的闺房和她当年留在王府里的物件，甚至因为有人不小心撞翻了沈菱月弹奏过的琴而被自己责罚。
张珩知道，这本不是什么大事，可这件事与自己当初因为沈菱月而不复皇命联系在一起，导致了皇上愈发地对自己不满，与此同时，自己现下还被皇上猜疑，为了争沈菱月而对吴家蓄意报复。
眼下，皇上如果要怪罪下来，自己通通会认罚，但张珩担心，皇上会由此迁怒于沈菱月。可怜的月儿，何其无辜，被皇上这样猜疑。
事到如今，张珩深深觉得，自己不得不抓紧时间部署和行动了，吴家不灭，自己和月儿都会深受其害。
傍晚时分，天空乌云密布，没多久便下起了倾盆大雨。
沈菱月突然发现，阿白不知什么时候不见了，房间里里外外都找遍了，依旧找不到。
望着屋外的雨，沈菱月担心它四处乱跑，被雨淋到，于是撑起伞到外面去寻找。
后花园处，沈菱月仔细在花丛下面寻找着阿白，找了许久也不见它的身影，后又去了竹林处，一边喊它的名字，一边四下里张望着。
突然间，一声炸雷响起，沈菱月惊吓得不行，险些握不住手中的伞。
眼见雨势越来越大，沈菱月愈发地焦虑起来。正在沈菱月百般着急之际，突然听见了阿白的叫声。
沈菱月连忙朝着声音的方向跑过去。由于雨天地面湿滑，而沈菱月太过心急，在跑到一处高地后，一不小心脚下不稳，连人带伞跌了下去。