“姨母”，沈菱月眼含泪光地说道，“姨母，我别无选择了，我不能眼睁睁地看着靖儿去送死啊。”
“你以为你做了这些，沈家就会对你感激涕零吗？”惠太妃无奈地苦笑着，“那些古板的家族中人会认为你的所作所为让百年世家彻底颜面无存。就如同当年姨母入宫一样，家族所有人都指望我能光耀门楣，指望我能帮他们出人头地。可一旦我在宫中受了冷落和责罚，他们撇清得比谁都快。在他们眼中，咱们这些入了宫的人，到底算什么？”
第4章 赴宴会
沈菱月看着神色凄婉的惠太妃，知道她这些年在宫中过得举步维艰，也幸亏她天性淡然，进退有度，才能安然度过一次又一次的劫难与风波。
“月儿，你若再这样下去，无论将来沈家命运如何，你都葬送了你一世的清誉和幸福，你知道吗？”惠太妃苦口婆心地劝道。
沈菱月知道，自从答应了张珩提出的条件那一刻起，自己就已经步向了深渊。沈家若是有难，自己也在劫难逃。沈家若是安然度过危机，自己就会成为沈家最尴尬的存在。
北风呼啸，寒冬凛凛。
沈菱月愈发地病弱下去，秋云每日煎水熬药，但沈菱月的病情就是丝毫不见起色。
“小姐，这屋子里太过寒凉，连个火盆都没有，被褥这么单薄，天儿又这么冷，不利于你养病啊。”秋云一边吹着刚熬好的药汁，一边抱怨道。
沈菱月喝完了药汁，嘴里满是苦涩地说道：“你以为咱们来京城，是来享福的吗？”不过是权势斗争的棋子而已，哪里还能要求许多？
“小姐，要不然你去求求张大人？怎么说你也是他认下的人，不能任由你受这么多苦吧。”秋云放心不下沈凌月，想尽了法子，但思来想去，如今这种局势下还能求助于谁呢？
沈菱月摇摇头，张珩并不常找自己，事实上他繁忙得很，自己跟他见面的次数十分有限，况且并不想因为自己的事而去有求于他。这里再是冷清，总也好过天牢了，人不能不知足。
“小姐，你想想看，你若是病倒了，岂不是前功尽弃？将来谁来照拂靖少爷？”秋云开始用激将法。
但沈菱月就是不为所动：“不过是旧疾罢了，哪那么容易就一病不起？等天气暖些了，我自然也就好转了。”对于张珩，能不见就不见，反正她是不会主动去找他的。姨母的话，始终是沈菱月心中以逾越的痛处。
翌日午后，张珩倒是难得的主动找来了。以往都是差人传话，张珩从未亲自登过门。
张珩来的时候，沈菱月正在熟睡中。清秀的面庞，浓浓的药味，简单破旧的陈设，这间狭小的偏房就是沈菱月在宫中的住处。
睡梦中，沈菱月梦到了自家的那只花猫，整天懒散地待在院子里晒太阳，现在又淘气地跳到自己脑门上，摩挲不止，沈菱月笑了笑，将胖猫从头上取了下来。随后，胖猫又依偎过来，蹭着自己的脸颊。沈菱月甜笑不止，索性将头倚在了胖猫的身上。
不知过了多久，沈菱月愈发地觉得这猫有些不对劲。待缓缓睁开眼睛之后，沈菱月意识到自己仍在京城的皇宫里，而不是昔日的清西王府，刚刚的一切只是一个梦。
再转过头来，沈菱月不禁吓了一跳，身边哪有什么猫，自己原来一直在倚着张珩的手臂。
意识到这一点之后，沈菱月立即坐了起来，额头上冷汗直流。
“听说你病得很严重？”张珩的语气更像是在确认一个事实，而不是流露出关切。
沈菱月意识到一定是秋云多嘴，将这尊佛请了过来。
“不过是旧疾罢了，每年冬天都会犯一回，等熬过了这阵子就好了。”沈菱月边说边将被子扯了过来，围在自己身上。
“发烧有多久了？”张珩继续问道。
沈菱月想了想，回道：“大概有三、四天，或者五、六天……”沈菱月记不清自己卧榻多久了，反正醒来就是喝秋云熬好的药，然后再昏昏沉沉一整天。
“胡闹！”张珩的样子似乎有些生气，随后不顾沈菱月的劝阻，派人请来了御医。
御医查验一番过后，说道：“气滞瘀堵，经脉紊乱。病寒入侵已久，如今高热不断，若再不精细调理，恐怕情况很危险啊。”
沈菱月没想到自己会病得如此严重，此前只是每日让秋云按照王府里的旧方给自己煎药，却不清楚为何情况一直没有好转。
待张珩和御医离开以后没多久，沈菱月这里很快就焕然一新。有宫人送来了烧得通红的火盆和崭新加厚的被褥，整个房间顿时暖融融了起来。而且，自此以后，沈菱月的吃穿用度和询医服药的情况都改善了许多。
清风徐徐，河流解冻，漫长的冬日终于过去了。
由于精心调理，照料得当，沈菱月的病体日渐恢复。为了表示感激，沈菱月给张珩写了一封信，差人送了过去。
沈菱月能写一手娟秀工整的好字，习惯用从清西王府带过来的粉白信笺，喜欢这种书信交流的方式，这样可以避免见面时的尴尬，也可以将心绪诉诸于文字，而不是语言。但无论是时节问候，还是表达感激，张珩都从未回过信，也不曾派人口头上予以回复。沈菱月心里清楚，他未必会看这些信。