“别喊了，刚才让芝兰哄着午睡了，谁叫你回来的这么晚。忙得都快将我们娘俩给抛到脑后了。”她一边说着，一边拿出手帕，为他拭去额头上的汗滴。
“师兄。”北辰站在大堂门口。
“给我吧，熠然和北辰来看小若，你与他们聊会儿吧。”嫣儿接过糕点。
“北辰、熠然，什么时候到的。怎的不提前打声招呼，我好让人安排好的酒菜。”
“也是才想到，再过几日不是小若的生辰吗。我想着，我这做舅舅的，怎么也该在照宣堂为她摆桌生辰宴。一来呢，这是件好事，也可以让大家都见见小方若；二来，好久都没有聚在一起，师兄弟还有长晚辈，免得生疏了。”
方启平经过从前的历练，也算是成熟了许多，他自是没那么轻易相信，连乾之会为了一个生辰宴，如此登门。
他双手整理长衫，轻搭在腿上，做端正，尽显一家之主的风范。
“老爷……”芝兰将茶水奉上。
方启平拨下茶盏，一路奔波，尚未休息。
“先下去吧，通知厨房，准备晚膳招待客人，知道了吗。”
“是。”
“熠然，你方才说，要为小若准备生辰宴？”
连乾之回过头，
“师兄觉得如何？”
“倒也未尝不可，只是一个小孩子，也不必大操大办。只要能与岳父和师父师弟等人，一同小聚便可。”
“我也正是此意，既然如此，那我明日便着手开始准备。”
“师兄弟近日操劳，还是不要把这件事看得太重。北辰，青衣最近如何？我听说最近好像是来了不少的北方商贾，想大批买进青衣的瓷器。”
北辰向前挪了下身子，
“确实如此，只是我们尚且不曾与如此远地的商贾合作过，如果长期供给，不失为一个拓宽商路的好机会。可从另一方面来讲，烧制需要时间，路途遥远，运输也会成问题。所以……”
方启平细细听着，一只手扶在膝盖上，
“可有打探过对方的名声，可信否？”
“差人打听过了，我们这两年也结识了不少商友。说是这位上家，仅仅在不到一年的时间，就在各个圈子都有所涉猎。倒也不存在什么可疑之处。”
“北辰，下次见面，你便同他讲，青衣的瓷窑本就是上辈留下来的精细物件，从质上讲，断然是极少有纰漏。但正因如此，每件瓷器便格外珍贵，若他真是诚心，我们只能是定期定量的为他定制。”
“若是他故意为难，怕是对我们有所不利。”
“他能在半年内名声大振，必然是精通商场，又怎会提出无理要求。他既然如此，必是故意试探。商场上，不分敌友，我们也不见得就一定要委曲求全。”方启平一字一句的交代着。
连乾之听着二人的对话，轻饮着茶，眼球动了动。
也是为方启平这两年间的变化，着实惊异。
前传：第十回
作者有话要说： PS：连秉怀（字伯庸）；连乾之（字熠然）；方启平（字陆离）；第五煜城（字延卿）；沈默琛（字明哲）；
七日后，连乾之在照宣堂为方若准备好了生辰宴。
说只是亲友相聚，实则请来的外人商贾也有二三十。
一早，沈嫣就为方若换好新衣裳，扎好发髻，
“看看，我们小方若，是不是很漂亮。”
“那是自然，小姐的眉眼都像极了夫人，这才过三岁，日后长大，必也是个美人儿。”
“芝兰……”
芝兰嬉笑着，小方若坐在镜前，懵懵懂懂的瞧着自己。
时不时的摸着发髻，扯扯衣裙。
“来，下来……”沈嫣将她放到地上，“去玩儿吧。”
“嫣儿。”方启平走进来，“我这就出门了，先到照宣堂，然后就去接爹他们。到时人多，你和小若就稍晚些再过去也不迟。”
“好。”
“爹……”方若拉着方启平的衣角。
“爹抱抱，怎么感觉轻了，是不是最近又没有按时吃饭。”
“这小丫头，可比同龄的孩子饭量还多，怎么可能饿着。”
“是吗？多吃点儿好，再说了，这么大的孩子，可不能饿着。”
“你呀，就知道宠着她，长大要真是，珠圆玉润的，嫁不出去，看你怎么办。”沈嫣轻拍着她的背。
“嫁不出去怎么了，爹养着，是不是？”方启平看着小若。
“好了，要是再不过去，就要迟了。”他把孩子给嫣儿。
“快去吧。”
连乾之敲了敲连秉怀的房门，
“爹，您起来了吗？爹……”
“别敲了，我在这儿呢。”连秉怀站在庭院。
“爹，您今日这么精神，本来还想着，您会不会有何不适。”
“咳咳……”
“北辰……”
“师兄。”北辰三步并作两步。
“去请药堂的先生。”