她们同走在留雁台的山道上，一个在前一个在后。叶青瑶不确定周艳娘的意思，磨磨蹭蹭跟在她身后好一段路后，周艳娘终于在一所宅前停了下来，背着身，依旧是不愿意多话的样子。
才一阵子不见，眼前的女子看起来变了很多。
叶青瑶想了想，也不愿打扰她，便打算从她身边经过，谁知却被后者拽住。
“夜姑娘，距离齐云阙还有好一段距离，既然相逢不如偶遇，若不嫌弃不如进屋歇息片刻再走不迟。”
她观她神色，犹犹豫豫似有难言之隐，立刻应了声好，便跟着她进屋去了。
“你……”
甫一入屋内，叶青瑶尚来不及开口，周艳娘先将院门好好关上，再拉着她进内堂，随即连内堂的大门都关得严严实实，这才能好好松一口气。
屋外行人路过，没有人会对这里多看一眼。天空晴朗无云，饶是碧空中的太阳刺眼，也照不进这暗乎乎的内堂里来。
“这是我家，有什么话……这样才好说。”周艳娘的笑容很是难看，但好歹是松了一口气，这便想起要给客人端茶送水。
“呃……你……”
然而叶青瑶顿觉尴尬，一时也不知说什么好，于是便又被周艳娘抢过了话头。
“你可不要把我以前的事说出去，妹妹……求你了……”她拉着她的手哀求道。
“我不说出去，我说那个干嘛？”叶青瑶立刻安慰她，随即忙问，“话说回来，你怎么会在这里的？”
“我男人看到告示，自己主动来参军的……说是自己应征的可以挑一名家眷跟随，其他的姐妹都不愿意来西北，只有我愿意。所以这地方的人，他们……都以为我是他明媒正娶的妻子……”周艳娘说着说着抹起眼泪，再次说道，“妹妹，我已经从良了，你可千万莫将我以前的事情说出去啊！”
“你放心，我不会，”叶青瑶也再次安慰她道，“不过北越真是小，真没想到还能再遇上你。”
周艳娘的面色缓和了不少，喃喃应和着：“是呀，是呀……我之前听你说要到西北来，谁知倒是我先来了，呵……”
她苦笑了一下，叶青瑶便察觉出她似乎过得不是很好了。
环顾这大院屋宅，看起来住得也算不错；再看其衣着，一身绫罗绸缎贵气逼人，并不像受到了什么亏待。
那么大抵终究是因身在异乡的缘故吧。
“姐姐到这里多久了？”叶青瑶问。
“不久，一个多月而已，”周艳娘扶着额头，“可总是习惯不了，时不时头晕恶心……”
“啊？恶心？”
叶青瑶想到刘弦安那堆医术，她也是瞄过几眼的。听周艳娘如此诉说，她不禁脱口而出：“姐姐你是不是有了？”
“不会，”周艳娘又是苦笑道，“不会的……”
这反应令叶青瑶十分诧异，不过清官难断家务事，她不想多管，与周艳娘拉了阵家常后她便打算告辞再去其他地方转转了。
周艳娘道：“其实这山里也没什么好转的，最好的景致就在这半山腰，再往上大抵都一个样，最顶上风大又冷，只有一座寺庙，方督军的夫人住在那里面吃斋念佛……你若是想去礼佛烧香，是可以去看看的。”
叶青瑶不想去礼佛烧香，听起来那里也不像自己父母的居所，便向周艳娘打听起来：“姐姐既然已经住在这里一个月，可有听过什么不能去的地方？”
“不能去的地方嘛……后山那里有一个，”周艳娘狐疑道，“你打听这个做什么？”
叶青瑶吞吞吐吐道：“我……想查一件事，和我的父母有关。”
“你父母？”
“是啊，这也是我到西北来的原因，”“我父母死在这里的，我以为他们是被奸人所害，但我自襁褓时便被人带走，对这里完全不熟悉。我想找到他们遇害的地方，至少从那里开始查起。”
“啊，原来妹妹你……有这样的经历……”
“所以我想请教姐姐，你有听说过那个不能去的地方为什么不能去么？”
周艳娘为难道：“这真的不知道，我跟着我男人到这里才来一个月，对这里不熟，不过既然都说是不该去的地方了，一定是有什么原因……”
叶青瑶猛一拍桌面，将周艳娘吓了一跳。
“哼！原因就是我父母死得冤枉，他们心里有鬼所以才将他们死去的地方列为禁地，一定是这样的！”
“妹妹……”
她接着冷静下来，向她道：“姐姐，麻烦你告知我那条路的所在……”
……
“我就说说我打探到的吧，”张澜又喝了一口酥油茶，“她母亲当时的居所在另外一座山脚下，离盘龙城说近不近说远不远，比较偏。不过那里罕有人至，去往那边的路一定是不太好走了，而且听说她母亲遇害当晚房子都被烧了，我想，十几年过去那边更留不下什么东西了吧。”