叶青瑶道：“一年前，我杀了来袭的居罗人。一年后，他们竟然大摇大摆出现在北越国土。”
“……”
“我在盘龙城，动辄见到这些外族欺负我们的百姓。不是吃饭住宿不给钱，就是吆五喝六跟个二大爷似的。他们体格健壮，汉人打不过他们，到官府说理，北越律法没有规定，官府也不敢管。皇上如此容忍他们的存在，莫不是得跟先皇一样做个孙子夹起尾巴来……”
“哎，哎哎，”张澜立刻打断她道，再望了望四周才道，“别瞎说八道了，你这是大不敬！”
叶青瑶愤愤道：“我对他不敬的事海了去了，让他来杀我！”
话音刚落，一骑入营门。
“方督军何在？”那人在两人面前停下，一拱手，“京中有要函送达，劳烦通报则个！”
……
一个时辰之后，军中要员齐聚一堂。
骑马者名为胡秉戎，是朝廷指派的使节。在此之前，居罗与北越也曾互相派人数次互通消息，更在半年多前，北越亲自派人出使塞外，定下了贸易往来。而这一次北越再出使，意义不同。
“将离苦剑取回来？！”叶青瑶第一个起身，方督军让她坐下。
“不是取回，”胡秉戎笑容满面，“是由居罗双手奉还！如此一来，国之重宝回归，自当壮我大越国威！”
叶青瑶嘀咕道：“可是，他们要双手奉还不是该自己派使节将东西送来更有诚意么，让我们去取算怎么回事……”
“夜随心！”方督军一声喝斥，阻住满堂将出未出的笑。胡秉戎有些尴尬，但还是顺着叶青瑶的话解释道：“这是与居罗以前便做好的约定，不可改变。其实无论是我们去取还是他们来送，都是一样的。”
“这一点也不一样……”
叶青瑶心里这么想，但这回可没再说出口了。
方督军看着那京城来的信件，沉吟道：“这次出使，任务重大，胡大人若要远行，若非随同个三四十人恐怕会有危险。我营中能人异士不是没有，挑选几名武功高强的一路保护是绰绰有余，但是这……”
他指向信中一处，向胡大使忧心道：“这个人恐怕……”
“哦，这一位，”胡大人扫了眼信函，“是皇上特别强调，须与我随行的。我刚听督军大人您喊了一个名字，那应就是她了吧。”
胡秉戎笑眯眯地看向叶青瑶：“夜千总，你可是北越开国以来第一位女千总，皇上也对你颇有期许哩！”
“什么？！我？！”
甫闻这一消息，她激动得又站了起来！
“夜随心，你……”
“督军大人放心吧，”她抢在他呵斥之前一拍胸脯，“皇上既然指名道姓，那我也要做出个样子来给他看才是。”
“夜千总真是爽快人，”胡秉戎赞许道，“方大人，那……”
事已至此，还有什么好推脱的。
方显茂唯有松口：“好，这事儿就这么定了，三日后便启程，不可耽误国事！”
……
“哈，别管什么国威，首先夜千总被指派出使，就是壮我五营的声威，看他们以后还敢不敢瞧不起咱们！”
入夜，伙房外，一群人围着篝火，吃火锅涮牛肉。五营的老吴最为兴奋，好像这光荣是轮到了他的头上一样。
叶青瑶白了他一眼：“他们瞧不起你们是因为每次比赛你们不是最后一名就是最后第二，啥时候你们能争个第一？”
“有你个母夜叉在，你一个代表我们一大帮！”
徐头儿踹了他一脚：“哎，叫别人什么呢？”
老吴捂住嘴，当自己没说过。
叶青瑶挥挥手：“唉算了，这种都是小事。我离开后，你们自己每日勤加操练，最后一名没关系，别兵不成兵，最后再被拉去垦荒！”
孙清道：“你应该不会去很长时间吧，怎么说得跟不回来似的。”
叶青瑶皱着眉头道：“其实……我心里有些不祥的预感。”
“什么啊？”他们问她。
“你想，此去居罗，山高路远，途中什么都可能发生。纵观史书，每一次出使都是危险重重，而且人祸居多。”
“呃……可是已经叫你去了那……”
“那就只能去呗，皇上都点了我的名了。大不了兵来将挡水来土掩。”
她涮了一筷子牛肉，蘸了酱料往嘴里送。
小邹这时吞吞吐吐道：“话说回来，我今天看到方……方守义了。”
他打了个结巴，差点还念成方千总。
几人纷纷好奇。
“方守义？”
“他不是被送回家疗养了吗？怎么来了？”
杨世丞道：“他是军属嘛，当然可以来探望他的伯父。”
“这还真是……”老吴自以为年长，向叶青瑶传授处世之道，“千总大人，你跟他有过节，这几日还是尽量避开他，待出了关门就见不着他了。”