楚芳泽知道，太后因为福熙郡主的突然枉死而悲伤辞世，自己此去，二皇子定然会抓住一切机会由头百般为难，牵连睿王府；事态发展到如此紧张的地步，若是自己的身世再被挖出，那麒麟山的父母亲人乃至无辜百姓，必遭祸端。
这一日午后，麒麟山顶那片茂密的树林中，张将军正在练武强身。一只白鸽即将要飞落在刚刚抽芽的树杈上，却被闻声腾身跃起的张将军堪堪抓了个正着，不松不紧地握在手中，轻身落地。
张将军看看手中的飞鸽，它的小红爪子上还绑着信笺。张将军久居麒麟山中，不与外界往来，除了大半年前入京的女儿，再无第二人会飞鸽传书到此。张将军还未打开信笺，心中已经猜知，京城必有要事发生。
距芳泽离家之日，已经快有一年。此前，为了芳泽的身世保密不惹人注意，父女二人曾约定，如果没有特殊重要的事情，免去一切书信往来。
张将军屏气凝神，展信默读。
信曰：“女儿拜谒父亲！太后悲痛辞世，近日京中情况紧张，恐身世背景被有心人挖出大做文章，连累父母和麒麟山百姓；还望父亲见信后的第一时间，尽快携母亲和幼弟升儿搬离麒麟山，重置秘密住所。另，新住址不必告知京中，以免行迹泄露，被人追踪。”
楚芳泽还有一个亲弟弟，名曰张升，是在麒麟山出生落地，今年不过刚刚6岁有余，芳泽在家时特别疼爱。
张将军看完信后，如信中所说，芳泽连新的住址都不让告知，猜到事情并非一般严重。唯恐身份泄露，给女儿和军中的夜辰招致祸端，连忙赶回家中，带着妻儿和夜宇收拾行囊，准备连夜搬离麒麟山。
张父和夜父，连夜拆了麒麟山顶的砖草房子，翻倒了门前种的小片耕地；就连从砖草房上拆下来的废墟，还有一应生活用具，他和夜宇都不辞辛苦地，一趟一趟用推车运到了山脚下的小河里。山顶再没留下一点儿，有人生活居住过的痕迹，仿佛那里从来就没有过人家。
一切都料理好之后，已闻鸡鸣。张父和夜父分头挨家挨户地叩门，嘱咐山脚下的居民们：若是有人前来打探他们的消息，就说张、夜两家确实曾经在麒麟山住过，但那已经是很多年前的事情了，并且与乡亲们素无往来、并不熟识。
这样嘱咐叮咛的话语一出口，很多乡亲们并不理解，他们对张、夜两家表达了万分的敬重之情，个个恭推：“使不得、使不得……”
乡亲们心中知道，这些年来每逢麒麟山遇到大灾小难，次次都是张将军和夜宇带领他们抗灾救难，才得以安然度过的：
麒麟山的自然环境，导致其山体土质岩层结构比较松散，地下水质又比较丰富，每年酷暑大雨过后，都会出现严重的山体滑坡和泥石流。麒麟山的村民们大多住在山脚下，这是他们最难对抗的自然灾害；每年都会下上几场特别大的暴雨，山体滑坡和泥石流现象就会特别严重。
每次泥沙和巨石从山坡上滑落，冲毁了山脚下人家的房舍，都是张将军和夜宇身先最险处，带领乡民中的壮丁，奔走相救那些被困在房屋里的老人和孩子；每次灾情过后，也是张将军和夜宇带领大家重建屋舍、在半山腰修筑拦泥坝；平日里，他二人又不吝金银，总是用砍柴换来的钱，到集市购买大批量的树苗，带领大家在易发生灾情的地方植树造林。
每遇虫灾、旱灾的不收之年，乡亲们没了粮食和生活来源，都是张将军和夜宇将军带领壮丁们打猎为生，是张夫人倾囊相授妇女们刺绣手艺，再将绣品拿到集市上去变卖，才换来了粮食和谷物，这样，即便是颗粒无收之年，也可保全村人生计无忧。
也正因如此，麒麟山脚下的人家虽然为数不多，却从事着丰富不同的行业；乡亲们在张将军夫妇和夜宇的保护带领之下，才能够不怕天灾山难，年复一年地过着温饱食足、无忧无虑的生活。
当张将军和夜宇突然叮嘱乡民们，要他们装作根本不认识自己时，乡民们念着往日的恩情，自然是推阻的；直到他二人无奈与乡亲们言明，此次是得罪了朝廷之人，唯恐会给乡亲们惹来杀身之祸，大家才满口答应、听话照做。
朱沐祥想要查证楚芳泽的身世，却不知该从何下手。他精心盘算了两日，为了不打草惊蛇，他决定先派元顺带上两名暗卫，到麒麟山一探虚实。
元顺确实严格按照朱沐祥的吩咐低调潜行，一路并没有声张。但是，任谁也想不到，张将军和夜宇已经先行一步，早就嘱咐好了乡亲们“见面不识”。
当元顺千里迢迢到达麒麟山脚下时，不论他问到山脚下的农户、猎户还是织户们，他得到的回答几乎口径一致：“那是很多年前的事了！”“确实有户人家曾在山顶住过，但是早就搬走了！”“那两户人家啊，他们总是行迹神秘，与乡亲们素无往来、并不熟识。如今已经很多年，再没人上山了，山顶更没有什么人家！”
元顺站在山脚下，望了一眼高耸的麒麟山，不得不在心里喟叹：此山之高险，堪比断壁，寻常人根本别想上去；就连目光可及之处的半山腰上，都不见一户人家，更何况是山顶！
所谓三人成虎，元顺听乡亲们回答的口径一致，不得不信以为真。遂带领两名暗卫，骑马回京复命。