朱沐峰听了山民们的回答，有些失望。从大半年前凌天来此查探后，带回王府的消息来看，张将军夫妇应该就居住在这麒麟山中；朱沐峰记得清清楚楚，当时楚芳泽身中十二生肖的箭伤，自己就在一旁照料。只可惜，眼下凌天恐怕还在送王太监母子去塞外的路上，不可能及时返程。
疑虑重重，朱沐峰决定到山顶一探究竟。他施展了灵巧敏捷的轻功，凌雨紧随其后，眨眼功夫，二人便顺着麒麟山陡峭的石壁，辗转腾挪攀到极高处。身手仅限于在屋舍亭阁的高度，才能自由施展的云生，眼见这二人矫捷的身形越来越小、越来越小，直至消失在视野中。
到达了麒麟山顶，这须臾的片刻，朱沐峰想了很多。
他不断地回想着，山脚下那些乡民说话时的神情，他们一个两个，未免都太过于冷静和漠然。不经常有外人来访的麒麟山，突然有陌生人“做客”，他们的神情中居然没有流露出丝毫的意外和猝不及防；甚至连他们的回答，都近乎一致，就好像事先早有准备。
还有，那流利的回话，也没有一般农夫和猎户的粗糙笨拙，倒更像是已经反复背熟的一套说词；那些乡民们，明显就是在应付、说谎。这其中到底发生过什么事情，是他不知道的？到底是哪里出了问题？如果是那些乡民们事先套好了话，存心蒙骗于他，那他们又怎知，将会有人要来麒麟山造访查探？
朱沐峰百思不解，只能暂时放下心中的疑惑，四处寻觅查探山顶的一草一木。
终于，朱沐峰无意间，在树林的松土中发现了张将军费心掩埋的木碴。他用手指轻轻在土地上划过，那些干净细碎的木碴顺势覆在指间，他看得出，那是拆房子时被人割据掉落不久的新木碴；这说明，事实并不像那些乡民们所述，这山顶并不是真的“已经很久无人居住”，想必，张将军夫妇不过是刚刚搬走才几日而已。
朱沐峰的嘴角弯起好看的弧度，称心快意地自言自语：“她是昔日镇国将军之女也好，不是也罢，又有什么关系？本王何苦跑这一趟！本王爱她，她是善良的、智慧的、美丽的……无赖的，这些就已经足够。”
心念及此，朱沐峰唤来凌雨，二人再次使出精湛的轻功，如蜻蜓点水般向山下奔去。
被独留在山下的云生，兀自与山民们亲近热络地聊着天，乡亲们却不甚愿意理睬；最后，云生只能趁着大人们各自干活的空隙，和孩子们搅混在了一起。
其中，一个猎户家的男孩就十分喜欢云生，他觉得这位哥哥的娃娃脸、大眼睛特别好看，笑起来一点都不像坏人。短短的两刻钟时间，他们就混成了“老相熟”。云生从那童言无忌的孩子口中得知，在他们造访麒麟山之前，已经有自称是“京城中的人”来此查探过。
朱沐峰和凌雨从峭壁上乘风而下，堪堪落定。云生瞧见，急忙牵马到自家王爷面前，向他禀报了从那男孩口中得知的，京城中已经有人来查探过麒麟山的消息。
朱沐峰心中明晓，定是被“聚禄殿的那位”又抢了先；如此看来，他刚刚在山顶找到的线索，就不难解释了。那些生活痕迹尚有时间清理消匿，说明张将军并不是匆忙地被人绑走，而应该是他探听到了什么风声，自行有准备地举家搬走了。朱沐峰了解朱沐祥，如果是祥二把人带走的，他断不会花心思去管什么草屋木屑，更不可能将那些生活用具都清理得一干二净。
事情推究到这里，朱沐峰也禁不住，在心中暗叹楚芳泽的机灵聪慧：“应该是她已经给老将军传过消息了。看来，本王可以放心了！”
朱沐峰脸上现出十分得意的微笑，他跃身骑上马背，万分宽慰地吩咐道：“我们走！”
云生和凌雨看自家王爷胸有成竹的样子，当即也放松了很多，二人并骑紧随其后。
朱沐峰一行，辞别了麒麟山。
回程的一路他心情大好。端坐在马背上，嘴角一直保持着微笑弧度，难掩心中的得意之情：他为楚芳泽的聪慧和料事于先而感到得意，虽然已被困于囹圄，却能让处处占得先机的朱沐祥败兴扑空：他为此生能遇到这样伶俐的女子心腹相照而感到得意，无论前途还有多少崎岖，他都愿用此生相护结缘白首。
朱沐峰打从心底里，更爱这个冰雪聪明的女子了。他回想起，楚芳泽刚进睿王府时的模样：那个黄昏，她误闯了尚文阁，大胆地潜在窗下偷听他独自感怀的“肺腑之言”；不幸被他抓住了还不知服软求饶，倒是生就一身的反骨，分分钟就将他激怒，逼得他虎着脸下令，叫人把她押到审讯室去；一进入暗室，他还未动她一根毫毛，单单只看到墙上挂着的那些刑具，她就立即很识时务地装傻扮乖，当时满脸无赖的神情，别提有多么可爱，怕是也只有他，才见过她那般泼皮的模样……
朱沐峰的心底有一个强烈的声音在呼唤：他很想马上就能见到楚芳泽。
只可惜，此时伊人正含冤被囚于牢狱之中，他们两个未来的幸福，还需要经过诸多磨砺。
“芳泽，此时此刻，你的心也在思念着本王吗？”朱沐峰肃然危坐在马背上，暗自轻叹。他已经决定，回京之后一旦找到合适的机会，就去天牢探望楚芳泽，他要告诉她，张将军夫妇已经平安搬走的好消息。