陈二虎神秘一笑，揭开覆在竹筐上的衣服。
陈妻俯身看去，只见两个粉粉嫩嫩的孩子正自从竹筐里爬了出来，瞪着两双水灵迷茫的眼睛将她望着。
陈妻这一惊非同小可，陈二虎一心想要个孩子她是知道的，可这两个孩子他却是打哪里领回来的呢？生怕陈二虎惹出什么祸端，忙小声问道：“这是谁家的孩子，你赶紧给人送回去！”
陈二虎摇摇头，说道：“两个孤儿，找不到家人了，反正咱们没孩子，便当做自己孩子养，有何不可？”
陈妻皱着眉忧虑道：“这也不成，来历不明的……”
见陈妻如此神情，两个孩子也知未来渺茫无望，生怕陈二虎不要他们，撇着嘴哭了起来喊道：“伯伯。”喊完便齐齐伸出手攥住陈二虎不放。
陈二虎将他们搂在怀里，对着妻子说道：“这两个孩子真是找不到家人了，要是以后有人找来，咱们还给人家就是了，再说孩子们这么小，总不能把他们撇在路边吧？”
陈妻犹自惴惴不安，陈二虎催促道：“好了，你去找大嫂借两身小儿衣服过来，再烧点热水给孩子洗洗身换上干净衣服。”
陈妻见他心意已决，又瞧那两孩子也长得着实讨人喜欢，叹了口气，迈步朝门口走去。
那陈家大嫂家里也有一儿一女，年岁比舜英和翔玉稍长，见陈妻来借衣服，心中存疑，问道：“做什么要借小孩衣服？”
陈妻支支吾吾道：“二虎领养了两个孩子，家里没合适的衣服，便想到大嫂这来借两身，明日再去集市上给孩子做两身新的。”
陈家大嫂“唔”了一声，皱眉说道：“借给你也不是不行，只是……”
陈妻知这位嫂子平时颇为贪财，忙从怀里掏出一小串铜钱，塞到陈家大嫂手里，说道：“大嫂，我们不能白拿你的东西，这些钱不多，你拿着，不要嫌少。”
陈家大嫂面色稍霁，客气道：“都是一家人，这怎么好意思。”
说话间将那串铜钱，塞进腰间布袋里，转身进了厢房，不多时便找出来了两身乡间孩子常穿的半旧小儿衣衫，说道：“拿去给孩子们穿上吧。”
陈妻接过，答谢道：“谢谢大嫂了。”
孟舜英撞到了头，外伤倒不很明显，只是记忆却模糊得紧，连自己叫什么名字都不记得了。
陈二虎问了问翔玉，方才知道她叫舜英，当下将他们唤道跟前，嘱咐道：“你们以后就叫陈英和陈玉，有人问起就说你们家里人都死了，伯伯从路边将你们捡回来的知道吗？”
两个孩子忙不迭的点头，陈二虎又说道：“对了，以后不能叫我伯伯，要叫我爹。”
孟舜英和翔玉齐声喊道：“爹爹。”
陈小虎忙将他们抱在怀中，心下暗喜，不知自己上辈子积了什么德，竟然平白添了这么两个可爱的孩子。
这时陈妻也拿着衣服回来了，孟舜英虽然什么都记不得了，却甚有眼力见，忙近前亲切地喊道：“娘。”
翔玉跟在她身后也怯怯的叫了声娘亲。
被他们两声娘亲这么一叫，陈妻不由得红了眼睛，瞧着两个孩子，越瞧越是喜欢，也就不怪陈二虎擅自将两个孩子捡回家来了。
两个孩子便在陈二虎家安顿了下来，只是孟舜英实在不明白那个小萝卜头阿玉为什么老是黏着她，开始几天还不大搭理翔玉，那阿玉却一如既往的姐姐前姐姐后，小嘴儿叫起来她来实在甜得紧，小孩子总是很快便会和其他小孩子打成一片的，没过几天她就和翔玉熟稔了起来，那翔玉见舜英姐姐终于不再冷落他，不知有多高兴。
陈二虎与陈妻都还是忠厚之人，除去不让舜英与翔玉进城，对这两个孩子也是照顾有加，陈二虎觉得男孩子该认识几个字，在翔玉五岁那年便将他送到了乡里的私塾上学。
舜英平日里就帮着父母放牛种菜，照顾弟弟，其实她也非常想念书识字，只是乡里没有哪一家会将女孩子送进学堂念书的，心知无望也就闭口不提了。每日翔玉散学回来，便抽空让翔玉教她识字，那翔玉读书极是聪颖，教起孟舜英来是毫不费劲。
就这样两个孩子在溪桥乡平静的生活了下来，乡村鸡鸣犬吠的日子平淡而幸福，转眼间便过了十年。
这些年圣康帝四处查找孩子们的下落，为了避免引起穆氏怀疑而害了孩子性命，又不敢大肆搜查，以至十年来一直杳无音信。
而在圣康帝与长孙氏的努力斡旋之下，朝堂之上也发生了些微变化。
圣康帝于圣康十五年颁布治国政令，减轻各项赋税，推动农业生产，鼓励百姓互市通商。
长孙氏更以一己之力支撑着圣康帝在百官心中威望，致使穆氏逼迫皇帝立储之心未能得逞，并在皇帝授意下，奉行得民心者得天下的主张，极力宣扬朝廷仁政。
与此同时皇帝下诏，令长孙氏开设青麓学院，广收门生弟子，无论是皇家贵胄还是寒门子弟，只要通过院试便可在青麓学院就学，一视同仁不分贵贱，满三年后，经皇帝亲自主持策试，择优胜者，根据能力分配官职。
这两项政策极大地得到了士农工商等中下阶层的追随，同时，长孙家族势力亦渐渐渗透到朝野之中。