“我懂你的意思了，那就试一首《潇湘水云》吧。”
一早，萧琴弹了一曲《遁世操》后，便将《神奇秘谱注》翻至下卷的“霞外神品”，找到了她最拿手的《潇湘水云》，细读了秦南风的心法注解，颇有所悟。
萧琴席地而坐，将独幽琴至于膝上，双目微闭，指悬弦上，定气凝神，弹按起来。
高山之上，虽无浩荡碧波，但瀑布飞溅，云雾缭绕，琴声融入这山河云水之中，听得人浑身激荡。
黄莺单脚将木剑从地上挑起，复向南宫乙攻去。
有了仙乐加持的黄莺果然在剑招的攻防上都大有提升，而南宫乙这些日子虽然一直有饮仙乐教的酒，但也难免会受仙乐干扰。尤其奏琴者是萧琴，更让他精神难以集中，二十余招后还未找到攻破口。
南宫乙难以迅速通过武当心法稳住心神，久攻不下，他能想到的第一个突破口竟是转而攻向萧琴，断了魔乐的影响。
黄莺嗅出了他的意图，刚转身要抢在萧琴身前，却发现那只是南宫乙的一个假意虚晃。腰间破绽暴露，南宫乙乘虚而入，一个拦腰劫剑，瞬间夺走了黄莺手中的武器。
“得罪了。”南宫乙长舒一口气，将剑还给黄莺。
黄莺也未生气，淡淡一笑，道：“果然多年未与人交手，连这点小伎俩都能上钩。动动脑子也知道，你又怎会真的攻击萧护教。”
南宫乙道：“说来惭愧，我无法摆脱魔乐的干扰，只能出此下策。你这回接了我三十七招，若非我使诈，恐怕还会更多。”
黄莺摇头道：“兵不厌诈。三十七招，还远远不够。不过好在还有半个月的时间。萧护教，我要你在半个月后，能让我在仙乐中扛过南宫二公子一百招才行。”
“什么？一百招？你这是在难为我，还是在难为你自己？”萧琴皱眉道。
黄莺正色道：“萧护教，关于你的琴技，是否愿听我唠叨两句？”
“请黄莺姐姐指教。”
“指教不敢当。只是弹琴讲究‘技’与‘意’的结合，我听过萧护教弹的几首曲子，你技法完美，对曲的理解也很到位，但在‘意’方面还有所欠缺。唐代琴家薛易简说‘声韵皆有所主’，演奏时要‘定神绝虑，情意专注’。你能心如止水，只是做到了前者，但在‘情意’方面却不够专注，或者说你本身并无此‘情’此 ‘意’，又缺少随性不羁，所奏出的仙乐只能扰敌，却无法让我感受共鸣。刚刚我之所以能多接二公子十几招，完全是因为他自身受扰，而不是我有多少提升。我这么说你能明白吗？”
黄莺的一番话让萧琴语噎。
冯秀清曾说她生性凉薄，而萧琴也清楚自己性情颇为冷淡，除了母亲过世时大哭过一次，很少有过大喜大忧的情感起伏。这十几年来都是如此，直至几个月前离家，认识了南宫乙，又与他经历了生死悲欢，才让她品尝到欢喜、悲伤、爱意、难过、羞涩、兴奋等种种滋味。
回想这些年学琴，秦水柔自然很用心地指导女儿琴技、心法，并细心讲述每首曲子背后的故事。但萧琴年幼，于世间百般情态不能一一理解，只能做到熟谙于心，依法弹奏。
说起来，萧琴最拿手的这曲《潇湘水云》，也只是爱其曲调，美其意境，熟于技法，但对于作曲者深感国事飘零和贤者不逢时的义愤又有几分理解呢？
萧琴抱琴起身，道：“多谢黄莺姐姐指点，看来我要提升的地方实在太多了。”
黄莺道：“余长老的要求的确强人所难，但你既是护教之首，除了应下，别无他选。说我教生死存亡取决于你这半月的提升可能有些夸张，但望你能念及你母亲秦护教对于我教的情谊，助我教渡过难关。”
黄莺上前将手中木剑递给萧琴，又道：“靡靡峰下峰段有一间百琴堂，凭仙乐令可开启机关进入。里面不仅有藏琴百余张，还有不少诗画典籍、乐理秘谱，你有空可以进去瞧瞧。”
“多谢告知。”
“还有，林子尽头向右沿石路上山，不出二里地便可看到一处汤池，名曰‘摘星泉’。那里不仅可以沐浴，还能凝神解乏，对于修炼内功也大有裨益。我已将二位换洗的衣裳和可能用到的东西都放在屋中了。没有别的事的话，我们明日此时再比过。”
黄莺看了二人一眼，拱手作了个揖，便转身离开了。
***
饭后，萧琴拿着一篮干净的衣裳，穿过树林找到了黄莺所说的那池摘星泉。此泉比之文月坊外的温泉要小上一圈。
萧琴在池边脱了衣服，用桶中冷水洗净身子和长发，缓缓踏入池中。
一整日练琴、练剑的疲惫瞬间都倾泻在汤中。
萧琴趴在池边的大圆石上，双手托腮仰望夜空，但见漫天星辰忽明忽暗，似高不可攀，又似唾手可得。
萧琴伸出一只手来抓向最亮的一颗星星，上方却空空如也，不禁叹了口气。
但这口气不敢长叹，她不忍打破这暖人的静谧。忽然想起李白的《夜宿山寺》，心思一动，默念道：“危峰高百丈，手可摘星辰。不敢长声叹，恐惊天上人……哎，管他天上是否有人，但此山中却只有我和君意。虽然每日朝夕相伴，却不知为何，有时觉得他就像这天上繁星，忽明忽暗，忽远忽近。难道是我们相识时间太短的缘故吗？不知他一个人的时候，都在想些什么，总觉得他心中有事却不告诉我……”