一时之间，范尧臣的脑子被劈成了两半，一半在琢磨究竟发生了什么事，为何样样都不在他的理解当中，另一半却是隐隐发虚，往回倒想——今晨只喝了一口浓茶，也不曾吃东西，不至于此……等等！昨夜吃的浆粉条！
当时只想着快些吃得干净了，却不曾留意，此时回想，好似乃是薯蓣混着米面所做！
日久不吃，已是忘了，那薯蓣，岂不正是引气之发物？！
浆粉条误我！
就在这垂拱殿上，当着两府官员并杨太后的面，若是行那不雅之事，当真是会丢脸丢大发。
范尧臣紧紧憋着气，也不敢多动，也不敢说话。
这番表现，看在杨太后眼里，却越发地内疚。
此一桩事，还是错怪了范卿。
虽说范党行事过激，权势过重，今后必要好生防备，权衡而用，可范尧臣却是难得的肱骨之臣，明明一心做事，倒给手下人牵连了。
世上哪有十全十美的人？范党那样多，总有看顾不过来的。
纵然有过，到底功大于过。
想到这里，杨太后便转头对着一旁的黄昭亮道：“黄相公，范卿已是为民而计，却到底不是当地衙门，行事之时，不能代办，如此利朝利民之计，却因县乡考量不周，倒是闹出这般首尾，说来说去，范卿之过少，当地之过多，将来考功，吏部当要多多分辨如何计量，好叫他们仔细反省才是。”
黄昭亮明明站得远远的，已是一句话都没有说，努力不去看范尧臣得势，却不想躲得这样开，还要被拉得出来，糊了一头的屎。
——杨太后这话虽然没有直说，可分明就是指责吏部、流内铨考功不当，叫衙门不晓得灵活应变，贯行中书政令。
你要夸范尧臣，夸便是了，作甚还要踩我一脚！这与我又有什么关系！
黄昭亮暗暗腹诽，面上却毫无显露，上前一步回道：“臣领命，必将好生督促吏部修订考功之法。”
杨太后提黄昭亮，不过是顺带一句而已，她一肚子的话还未说完，好容易等到范尧臣进来了，偏还被岔开了好几回，此时连忙转回正题，问道：“范卿，一样是征召徭役，为何萍乡、澧谷等处便有些不妥当，可巩县、白马几处，却是百姓人人积极自荐？那巩县知县乃是范纯明，听闻你曾与其书信往来，指点行事，不知你交代了他什么，才有如此结果？”
范尧臣哪里又会知道！
他倒是有心要领这个功，可究竟发生了什么事情都不晓得，更莫说回答了。
思维敏捷如范尧臣，仔细回想了好一会，还是实在不知原因，只好道：“回太后，臣着实不知。臣与范纯明往来信件，关乎征召徭役之事，只提及了片言而已，并不曾说及其余，巩县所得之令，与其余县乡并无差别，想来是范纯明行事得法，才有这般结果。”
第939章 赎买
自己领不了功劳，范尧臣便打算把范纯明给抬举起来。
左右都是范党，左手倒腾右手，能进得兜里，自然是好事。
然而他话刚落音，上头的杨太后已是奇道：“巩县、白马、酸枣、浚仪等县，皆有这般回响，这几处地方的亲民官多是范卿一力举荐，难道竟不是你单独给了指点？”
范尧臣昂首直立，虽是肚子里头憋着满满的浊气，胸中却一吐往日郁闷，畅快得不得了。
当然不是！
伯乐才识千里马！
那是老子眼光好，识人佳！
他脑子里头略作思索，一句“臣之举荐，皆看其才，官员才干卓著，自然行事得力”眼见就要脱口而出，上头一直安安静静的许继宗却是抢在他前头开了口，道：“太后有所不知，此事当真与范参政无碍——巩县、白马、酸枣、浚仪几处大县，俱有百姓呼声甚高，愿服徭役，其实全拜另一人之力。”
许继宗说话只说一半，把杨太后急得不行，连忙问道：“乃是谁人？”
“巩县位于沙谷口东北，白马县、酸枣县距离沙谷口皆是只有不到百里地的路程，至于浚仪县，循着汴渠顺流而下，其实只需一个时辰，数日以来，巩县已是得役夫四千八百三十六名，白马县五千两百六十七名，酸枣县……”
许继宗的声音不高，却十分嘹亮，他乃是黄门出身，特意练过嗓子，便是在文德殿上，说的话也能叫下边百官都能听到，更何况只有数十人的垂拱殿。
那声音钻进了殿上每一个人的耳朵当中，先是列了县乡之名，复又点出了几处地方的位置，其实不是在回事，而是在向杨太后表现自己。
崔用臣站在一旁，原本一直耷拉着的眼皮子，忽然就睁得开来，飞快地瞄了一下跋涉归来的那名宦官，一瞬间，竟是有了些许被威胁的感觉。
不怪他会如此作想。
许继宗才进殿几炷香的功夫，数年以来，其人远离京城，原先也同杨太后并无什么交集，自然不能在杨太后心中留下什么好印象。
对方乍然回得京，就在这短短的时间当中，便能抓住机会，把一个简简单单的回话，掺了这么多内容进去，此人之机灵，比起朱保石，不知要高上多少。
点名沙谷口、白马几县距离沙谷口的远近，又报出几处地方所招募到的役夫数目，对于禀事其实并非必要，可通过列举这些事项、数目，却是能给杨太后留下更为明晰的记忆。