两个丫鬟或许不知，但她却很清楚，牢里的女犯，很少有几个清白的，尤其那些死刑犯。起初她并不知，有时看到那些女犯夜里被带出去，过后又会送回来，还以为她们是去过堂了。后来她才晓得，是被那些牢头狱卒带出去凌*辱了。更可怕的是，有些女犯是自愿的，只为了一顿饭。她虽然清白，可那些知晓牢狱龌龊的人，私下却不知如何想她呢。在牢里那些日子，她想通了很多事。只要能活下去，名节又算什么，她再不想自己的人生困在狭小的后院里。
她虽回来没几日，家中状况却瞧出来了。她院里原本五个丫鬟，除了红绒紫线两个一等丫鬟外，还有三个粗使丫头，这次回来，发现只余一个了，母亲和祖母房里的丫鬟也都少了。爹原本任州中通判，官职虽不大，好歹有俸禄，外面还有几个店铺的进项。如今爹爹过世，哥哥一心只读书，外面的铺子无人照看，想必生意不好。府中这么多人吃穿花用，若无进项，再多的余钱恐怕也不够用。
倘若她能用自己的双手贴补家用，又有何丢人？
“紫线，你明日悄悄去锦绣坊一趟，告诉刘掌柜，就说这个活我接了，此事务必瞒住老太太和夫人。”紫线看到以禅坚定的目光，知晓自己再劝不住，只得应下。以往，小姐从未拿过这样的大主意，每日里只绣花作画玩乐。一场牢狱之灾，瞬间将她家小姐从少女催成了大人。
第二日，紫线到锦绣坊去了一趟，回来时，告诉以禅，事情成了，只是订货的人，要亲自见她一面，详细说说绣品的事。
以禅的身子已经大好了，这日，她以出门散心为由，带着红绒出了门，径直去了凌云阁。
凌云阁是离州最大的戏园子，也是最出名的戏园子，以禅以前曾跟随谢远山到这里听过戏，知道能在这里登台唱戏的戏班都是绝好的。这次订绣品的便是凌云阁常驻戏班凤鸣戏班的班主王庭。凤鸣戏班曾经入京为皇帝唱过戏，戏班里有好几个名角，在离州乃至京城都很有名气。
守门的小厮引着以禅来到二楼包厢，让她先稍候，说是班主随后就到。
这个包厢位置是极好的，正对着戏台。此时戏台上正演着一出《惊鸿记》，以禅和红绒边听戏边等候。过了一会儿，王庭走了进来。他万分感激地朝以禅施礼，原本以为以禅绝不会接这个活，如今自然惊喜。
以禅挑眉问道：“王班主为何会请我绣戏服？”
王班主微笑道：“谢小姐想必也听过戏，晓得有名的戏也就那么几出。这次我们特意请人编了一出新戏，一个月后要在凌云阁试演，但是新做的戏服总不尽如人意，还是兰舟向我举荐了谢小姐。我特意到锦绣坊看了你绣的花灯，当真令人惊叹啊！如果谢小姐能为我们的戏服绣花，定让这出新戏更出彩。”
红绒闻言惊喜地问：“兰舟，可是唱旦角的君兰舟？”
作者有话要说：
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第3章 金线荷花戏服
君兰舟是凤鸣班的台柱子，他的旦角扮相秀雅温婉，唱腔细腻优美，他不仅演花旦，刀马旦也演得极好。红绒跟随以禅听过君兰舟的戏，对他近乎痴迷。
“这出戏的旦角是位荷花仙子，聪慧灵秀，由兰舟来唱，他对戏服一向要求精细。”王班主从身后小厮手中接过一件戏服展开，“便是这件。”
这是件湖色女戏服，立领宽袖，除领缘、袖口及下摆有缠枝花纹外，通体没有纹饰。
“裙身上没有花纹，兰舟的意思是要绣荷花，谢小姐可否依着裙身先画出荷花绣样？”王班主伸手指着裙身上的空白处问道。
以禅曾得过书画名家沧浪客的指点，绘画底子扎实。她自己又喜欢独创，平日里经常独辟蹊径，画一些花草鸟鱼，因此，画绣样对她而言是小菜一碟，不像有些女子，虽然绣技也好，却只会绣现成的绣样。
她命红绒将几案上的茶盏收掉，从随身携带的行囊中取出宣纸和炭笔，眯眼端详了一会儿戏服，便开始在宣纸上勾起线稿。
戏台上一个青衣甩袖抬眼，朱唇轻启，嗓音婉转动听，引来喝彩声声。包厢内却静寂无声，只有炭笔划过宣纸时的唰唰声。
以禅时而蹙眉凝思，时而温柔浅笑，手中的炭笔却一直没有停，眼睑上密长的睫毛犹如蝶翅微颤，丽目灼然生光，整个人已然沉浸到画的世界里。她画得太专注，以至于没有听到有人进来的声音。
不到一盏茶的工夫，整个线稿便起好了。诺大的宣纸上，几朵荷花亭亭玉立，疏密有致，荷叶铺展其中，又添风致。
“不错，这线稿起得好，你欲如何配色？”一道清雅的声音从身侧传来。
以禅抬眼看去，这才惊觉屋内多了两个人。说话的是一个年轻男子，模样俊雅，身材纤秀，似乎站在她身侧有一会儿了。另一人也很年轻，他歪坐在椅子上，以手支颌，一双令人惊艳的凤眼微眯，神色颇为冷峻，让人望而生畏。
以禅见问起配色，便徐徐说道：“既然是荷花仙子，自然是清丽高雅，荷花便用粉白，绣出荷花的外深内浅。因底色是湖色，荷叶不宜用碧色，宜用金色，既亮眼又高雅。”