萧元走出矮树枝围成的篱笆墙，此时已经是日头西落，远山之下，一缕缕炊烟在清风中袅袅升起，空山寂寂，万鸟归巢。
她等了一会，便见上山的山道上出现两个人的身影。
姜阳跟在景行止的身边，紧随其后，而景行止背上背着一张弓，手上也提满了猎物，萧元正要往前，姜阳提着满手的猎物已经越过景行止，小跑着走来。
“母亲，是不是饿了？”姜阳两手不得空，额上满是因为赶山路的汗水，黑漆漆的眼睛望着她，那样子忠心耿耿，让她想起了原来养过的一只猫咪。
“不饿，累不累？”萧元唇间带着温柔的笑容，看着慢慢走过来的景行止一笑，道：“走吧，轻盈已经做好饭了。”
“嗯嗯···母亲，我们快回家吧。”
姜阳眼中掩不住欢喜的打量了一下师父和母亲，从两人中间跨过去，直接进了院子，他今年不过十二岁，个子却拔尖得厉害，萧元刚见到他的时候便觉得这孩子长得太快了，却忘记了她有多久没有见过姜阳了。
“阿阳回来了，先生和小姐呢？”
轻盈已经将晚膳一样样的摆上了桌，见姜阳推门而进，连忙上去接过他手上的猎物。
“在后面，马上就能回来了。”
姜阳双手得了空，似乎口渴难耐，捧着水壶就急不可耐的牛饮起来。喝了半壶水，这才缓了过来，看着满桌的菜肴，笑问道：“这是嬷嬷做的？”
轻盈却只在忙碌着放置那些猎物，似乎没有听到。
姜阳摸了摸下巴，看着桌上的食物，想了一瞬，正巧，萧元和景行止也回来了，见他守在桌前发呆，两人不由得相视一笑。
“阿阳，怎么了？”
姜阳打了个激灵，转身对着口型说：“嬷嬷做的菜···”那表情极其的苦涩，景行止扫了一眼桌上的饭菜，也是一惊，不过旋即就明白了，唇上一抹笑意更深。
萧元见姜阳这样痛苦的表情，不由得脸上出现尴尬的神色，看着姜阳有些难为情的一笑，道：“这是我做的。”
姜阳脸上的痛苦并没有维持多久，闻言先是不解其意，随即下垂的弧度转为上扬，笑嘻嘻的转身又看了一眼桌上热气腾腾的饭菜，眉眼中带着讨好的味道，“母亲做的，看上去真好吃。”
他这样的刻意奉承没有让萧元生厌，反而是一笑，正要说什么，十指却被景行止捧在了手中，他垂下头，仔细的检查她的手指，问：“可有伤到哪里？”
萧元摇头，他却仍旧不放心，仔细的查看许久。
姜阳看着面前的这一幕，心头一暖，这两个人，一个是他的母亲，一个是他的师父，一个是他最爱的人，一个是他最敬的人。他们这样的和睦相处，让他觉得自己此时身处一个温馨的家中，无忧无虑，无悲无惧。
夜间山中。
一件厚重的披风落在身上，萧元转身，姜阳正懂事地给她系了一个结。
“山中晚上风冷。”
那孩子到底还是长大了，被萧元这样一看，有些不好意思，红了红脸，抱膝在秋千架边坐下。
“怎么还不去睡？”她伸手摸了摸孩子的头。
姜阳眯着眼睛，认真的看着萧元道：“开心，孩儿开心，所以睡不着。母亲呢？为何还不睡？”
开心，因为平生第一回吃到母亲亲手做的饭菜，那味道，真的很美味，那是心中的美味，并非是舌齿之间的。
萧元闻言，心中又是一阵暖流滑过，她却是，似乎一开始就将所有的母爱给予了有汜，那是她的亲生的儿子，唯一的儿子，可是姜阳呢？他的命运一开始就握在她的手上，本可以出生在太子府，拥有一个显赫的身份，或许还能成为南国未来的君王。
“阿阳可想念过你的父母？”
她一边问一边抚着他的头发，轻轻用手梳理着。
“想过，”很是诚实，又或许是不肯对母亲撒谎，姜阳道：“也去看过。”
萧元一怔，还未发问，姜阳就猛地抱住她的小腿，“母亲不要再丢下孩儿了。”
“母亲何时说过要丢下你？”
姜阳和萧元相视一眼，见她眼睛里并没有敷衍的颜色，这才安心下来。
“你何时去的？”
“几年前了，路过金陵，正巧碰上了。”
萧元闻言，便知道这孩子其实还是什么都不知道的，想要解释与他听，谁知姜阳却咧开嘴，露出洁白整齐的牙齿，朗笑道：“他们都有那么多孩子，可是母亲只有我一个，我若不在了，母亲会很孤单的。”
萧元心中百感交集，最后终是什么也没有说，摸着他的头，相伴无言。
——
光永八年，一道飞鸽传书将清山上的寂静融洽打破。
南国的疆域北达元州，南至少雪，已经是史书上的极限了，就在此时，有人发现海上仙山，如梦如幻，在朝中有心人的引导之下，姜永夜下令出海。
要出海，便要大批造船，如此劳民伤财，兴师动众。
而南国的国库，其实并无多少金银财物，南国半数以上的疆域都是孟光长公主的汤沐邑，也就是一半以上的赋税徭役都是属于孟光长公主的，而姜永夜不能动。