有些人从来不会在自己身上找原因。赵东阳是就这种人。小时候嫉妒大哥是嫡长子，自己是嫡次子，这长次之差便决定了自己不能继承家业，最多就是帮衬着兄长。随着年龄越来越大，成婚之后妻子的强势和耳边风也让他越来越觉得，自己应当是比大哥更有能力的人才对。于是才有了后来的杀人甚至是移尸。
可是他却从没有后悔过。只是曾几何时，他以为赵家家大业大，即便自己什么都不做，产业到了手里，下面那些管事照顾生意，自己躺着也能舒坦一辈子。可继承了家业之后，他才知道做生意从来不是容易的。来回奔波，学习药理药性，要懂得如何细分药材的好坏和档次，这些差上一样，进货的时候就会被人坑。
他也并非不上进。但不是所有人努力都能得到有效的成果。何况他一直带这腻烦的心里。所以大房的人都远远的离开了。他的生意不但美好，反而每况愈下。
可若是只有四房这个向来知道如何经营的人跟他作对也就算了。偏偏两年前，三房的那爷俩不知道哪里来的用意。也开了个买卖。这买虽不与药材相关，但这书馆儿却着实赚钱。每天那馆子里都人满为患。虽说一人听书也就一两文钱。但坐在雅间儿和前堂桌上的，那个不得再要茶果点心？如此一来，那银子可是哗啦啦的流到了赵老三的口袋里。而赵东阳一直看不上的四侄子赵彦河，却也是出息了，虽然功名不行，但经商的脑子却不错。与人倒腾起了南北货物，一年的光景，人不但不再看着怯懦软弱，身子骨儿也壮实了不少。最关键的是，他亲眼看到赵彦河带着商队回到三房的时候，那是拉了三车的东西。
人都有一比。亲戚尤其会被人当成比较的对象。赵家三房好了，二房就被衬托得更差劲了。赵东阳膈应，赵彦岷和赵彦奇这两兄弟更觉得心里不痛快。那窝囊废一样的老四这才一两年的功夫就已经比他们都出色了。如今琉保都夸赵家四少爷虽然是庶出，却是出息极了。连带着也叹息赵家大少爷当年小小年纪就考中了秀才，这若是没有病故，赵家怕是早就有个官字夹身了。
反正夸来夸去，都没有他赵家二房人什么事儿。虽然冯氏还是住在佛堂边上的小院儿。却仍旧知道外面的一切。听到三房的人抖了起来，她这嫉妒的心更胜。于是就想了左法子，偷偷派婆子丫鬟，去说赵彦河这银子都不是好来的。不但坑了商队其他人的银子，还骗了有一个女子，坑了人家孤儿寡妇的钱财而后一走了之。
这自然是莫须有的罪名。可人劣根性便是最喜欢听这些不着调的说辞。于是琉保流言四起，这情形正在人生最兴奋也最幸福的时候，三房的人并不知道要如何招架。
瞧着三房的人束手无策。只知道与人争辩。一开始还怪冯氏多事的赵东阳也明白了这么做的好处。于是他开始派人背地里说三房的坏话。甚至还有说这个书馆里讲的故事虽然好听，却有挑唆百姓作乱之嫌。本县的县太爷虽然知道这是唐将军和唐夫人的亲戚。可也知道赵家大房跟其他几房的人不对付。于是并没有参与其中。但衙门口里的人却不只是县太爷。三班六房的人得了赵彦岷的好处，又听闻赵家这剩下的三房跟大房都关系恶劣。因此去查了几次，这么一来，书馆的生意一落千丈。
直到去年，赵家三房的人实在是没有辙了。还是赵东磊给出了个法子。就说让他们离开琉保，拿着那些银子换一个地方定居。一来换一个地方没有流言蜚语，二来远离二房干什么都自在。而且还建议他们去京城，那边好歹还有大嫂和大侄女在呢。侄女婿那是堂堂三品将军，还有勋贵之身，上次还跟来一个皇亲国戚，他们这些娘家人，就算跟大房关系不好，可为了颜面和官声，真求到他们门下，也不至于闭门不开。
不过赵东川和赵彦河都不是想要去麻烦大嫂和商锦蓉的人。赵彦河尤其不愿意。他心中一直崇敬着这位大姐夫。而且他之所以有勇气走出去改变，就是姐夫的鼓励。他这要是在把主意打到姐姐姐夫身上，他觉得自己就太不是人了。于是跟爹娘和媳妇都商议了一下。决定一家四口带着丫鬟婆子小厮，卖掉琉保的房产土地，到芦庄去定居。
之所以选择芦庄，是因为赵彦河之前跟着的一个商队的领队人就是芦庄的。而且芦庄冻酒天下闻名，那里虽然也只是一个镇子，却是富庶得很。他们家要想重新开书馆，自己开铺子，都要一个繁华的地方。而且到底也是想离着亲人近一些。两百里不算太近，但却也不远。想着年节的时候还能去拜见一下伯母和姐姐姐夫，也是极好的。
不过这些事情都要提前打点。所以赵彦河就频繁往返两地。这事儿赵彦奇知道了，就跟他大哥商量了一个损阴丧德的主意。因为三房这几年敛财不少，他们俩也嫉妒得不行。赵彦河更是后来自己带过一次商队，赚了不少银子。他们眼中那时只见到了银子，便想好了毒计。找几个人，在无人之处劫了他们！
也是老天爷不照顾老实人。原本一家人想着要赶紧离开。却不曾想严瑜在准备东西的时候突然晕倒，郎中过来一诊脉，她居然怀孕了。家里人大喜。这行程自然就有了变化。一直到孩子生下之后五个月，他们这边才腾出已经卖掉的宅子。一家老少赶奔了芦庄。
这一路上，他们身上带着的细软不少。加上还有两个孩子，所以走的都是官道。可是也总有落单的时候。就在距离芦庄不远的一个山脚下。因为赵千祥闹肚子错过了宿头，只能选择露宿在官道边。结果这一夜就遭了劫匪。以至于赵家三房上，都遭了毒手。