李玲花瞥了一眼苏浅颜身后的汶清手中提着的食盒，嗤了一声，懒洋洋地说道：“算你有心了。金桂，”她唤着她的贴身丫鬟：“收下吧。”
金桂上前一步，面露鄙夷地说道：“夫人，不是奴婢多嘴啊，五小姐又能拿出什么像样的人参来？只怕不是什么好东西。您千金贵体，平日里用的可都是高山人参，哪能随便吃东西呢。所以依照奴婢的意思，您还是谢绝了五小姐的好意吧。”
金桂一个奴婢，没有李玲花的指使是绝不敢对主子说出这些话的。之前二夫人管家时，苏浅颜有事没事都爱去望月阁献殷勤，这事李玲花可都是知道的，背地里还狠骂过她几回。现在李玲花大权在握，苏浅颜就上赶着来奉承了，她当然要借着机会好好帮李玲花羞辱苏浅颜这个墙头草一番。
苏浅颜听了金桂的戏谑，心中又是仇恨又是委屈，面上一阵红一阵白，也不敢发作。
汶清递食盒的手就那样僵在空中，十分尴尬。
“嗯，你说的也对。”李玲花蹙着眉想了想，转而对苏浅颜说：“金桂的话不中听，但说到底也是替我考虑，一片忠心，而且又有几分道理。浅颜，你可别放在心上啊。那参汤，你还是拿回去吧，心意我领了。”
说着宽慰她的话，实际是又将她奚落了一番。
“母亲哪里话，都是女儿考虑不周，让母亲见笑了。”苏浅颜勉强扬起一张笑脸：“既然如此，女儿就先行告退了。”
“嗯。”李玲花从鼻子里发出一个音节，看也没看她就快步离去了。
等人都走后，汶清才涨红着脸说道：“三夫人和金桂也太过分了，小姐您好心好意煲了参汤给夫人，她怎么能这样践踏您呢？就算不领情，也该体恤您的一片苦心啊。”
苏浅颜双拳紧攥，眸中的温顺渐渐褪去，取而代之的是刻骨的仇恨。只是很快，这仇恨就像是春日的积雪，慢慢消融了。
“唉，人在屋檐下，不得不低头。眼下我们除了忍，没有别的办法。”苏浅颜叹了一口气，说道：“只怪二娘，好死不死是个病秧子，这管事还没多久身体就吃不消了，真是没用，连带着我也不得不另谋出路。这才眼巴巴地给李玲花送参汤，却还无端端受了一顿气。”
“就是，三小姐跟您那么要好，却也不替您筹谋筹谋。”汶清在一旁添油加醋。
“哼，在她心中，我不过是个可有可无的玩意儿罢了。你忘了吗？她给苏浅汐又是送人参又是送补药，可我呢？得了她什么好处？这孝敬李玲花的人参还是用我的金簪子换的。”苏浅颜深吸一口气，转而露出了一个寒意森森的笑：“罢了，早晚有一天，她苏皓月会比我更惨。她在苏家树敌颇多，老夫人年纪大了，又能护她到几时呢？眼下，暂且忍了这口恶气吧。”
“是，小姐英明。”
在后厨门口发生的这件事很快传到了苏皓月的耳朵里，她听后只是淡淡一笑，吐出两个字：“活该。”
紫鸢见三房窝里斗，还让居心叵测的苏浅颜在众人面前吃了瘪，也觉得痛快：“五小姐真是厚颜无耻，这样曲意逢迎，也不怕闹笑话。那三夫人也是，手中掌了权恨不得用鼻孔看人，故作姿态，让人厌恶。”
苏皓月随意拂了拂头发：“苏浅颜摆不清自己的位置，是蠢；脚踏两只船，还意图谋害我，是奸，像她这样要头脑没头脑，要品德没品德的人，却还总是心存妄想，想踩着别人一步登天，根本就是自寻死路。而李玲花轻狂肤浅，稍稍有了点资本就不把所有人放在眼里，却不知爬得越高，摔得越狠，我看啊，都不用我收拾她，她的报应马上就会来了。”
紫鸢点点头：“是，真难为二少爷在这样的环境中长大还能如此品行庄重，有句话怎么说来着，哦对了，出淤泥而不染，对不对？”
苏皓月笑着打趣道：“什么时候我们紫鸢也这么博学多才了？”
紫鸢不好意思地低下头：“跟着小姐久了，多多少少也会受点文墨的熏陶。”
“嘴上抹蜜的丫头！”苏皓月起身走到榻边躺下：“我小憩一会，到时辰了叫我。”
“好。”
华灯初上，苏家众人难得地聚在正殿，一起吃团年饭。
先是苏镇山带着兄弟妯娌给老夫人敬酒，又是小辈们给老夫人敬酒，众人推杯换盏，嘴里说着吉祥话，瞧着，倒真有些其乐融融的样子，老夫人甚至都难得地露出了笑容。
“母亲，这次三弟筹集物资的事情办的实在是太好了，圣上龙心大悦，大加赞赏，说要亲自提笔为三弟赐匾，我想，御匾不日将会由宫人送到府上。对了，连智儿也被圣上表彰了一番呢！”苏镇山端着酒杯，由于饮酒而微红的面庞写满了意气风发。
“那就好，能得到圣上的肯定，老三也算没白忙活一趟。”老夫人慈爱地看着苏智，缓缓说道：“智儿，你可千万不要辜负你大伯和你父亲为你铺的路啊！”
苏智笑着点点头：“祖母您就放心吧。”
苏镇山的话说的冠冕堂皇，落进苏皓月的心中却很是不以为然，她清楚地知道，将物资亲手交到圣上手中的大伯父才是最大的获利者。虽然东西不是苏镇山亲自筹集的，但是当朝官员私自在民间集资本就是个忌讳，所以皇帝只会觉得苏镇山办事周到，能在合乎礼法的前提下动员亲朋好友为国效力，今后恐怕也会对苏镇山这位胸怀天下，廉洁爱民的老臣更加倚重了。