“清漪，你如今年岁几何了？”
陶清漪正抬了脚步随着弟弟一起向门外走，听到姑母陶氏问话，她转过头来，见陶氏眼中含笑地望着自己，心下一惊。
“十六了。”她顿了顿，小声道。一张好看的脸颊红了红，眼波流转间，只觉得一双水汪汪的大眼睛中净是娇憨的姿态。
“都十六了……”陶氏略带沉吟，似乎是想起了什么，“我们仁儿今年也一十有九了，明年便是弱冠。”顿了顿，又道：“这时间过得真快，一眨眼的功夫，我也老了……”
“姑母说笑了了，表兄虚岁二十，以您的年纪推算，怎么能说老呢？如果要见老，那起码还要一十四年……”陶文亨道，本想再说些什么，身旁的陶清漪却是拉了他的袖子。
“这文亨，小小年纪还挺会说话！”陶氏以为陶文亨在夸她，一张脸上的表情如沐春风一样。
“我说得是真的，假设您今年三十有……”陶文亨喃喃，陶清漪却报以一个警告的眼神打断他，陶文亨此刻也意识到自己有些失言，忙改了口，道：“姑母年岁看着还不足三十，哪知表兄都要弱冠了！”
陶氏见这陶文亨说起话来莫名其妙，又见那陶清漪一副藏着掖着的架势，顿时失了几分闲聊的兴致。但她作为姑母又不想显得自己有多么的刻薄，这样，那样，一来一往，又随便说了几句，这才开口打发了他们。
“仁儿，你快带你表弟表妹回去好生歇息，今日中常侍家送来了些鸭梨，也给你表弟表妹拿去尝尝鲜。”
曹居仁应了一声，首先起身去前面引了路。陶家姐弟见主人都下了“逐客令”了，便很规矩地朝陶氏行了礼，随着他们的表哥步出了屋子。
这时候的天光，因了太阳西斜的关系，渐渐在天边镀上了一层薄薄的红金色。晚霞灿灿烂烂的，像是泼墨一样给晦暗的云穿上了簇新的花衣裳。
陶家姐弟跟着表哥曹居仁拂柳穿花地走了一阵，路过池塘的时候，见一小厮迎面跑来说是崔家的公子和刘家的少爷来寻，曹居仁蹙了眉头应了一句，别过脸去跟身边陶清漪、陶文亨道：“不好意思，朋友来找，怕是有要事。”一面说着一面又吩咐了身边的下人好生安顿陶家姐弟，便急急慌慌地走了。
曹居仁前脚走，这边陶文亨慢慢地舒出一口气来。陶清漪闻声回头，见他正笑着看向自己，很心有灵犀地道：“赶这么久的路，累了吧？”
“嗯，现在只想赶紧回去睡他个天昏地暗。”陶文亨道，又掩了嘴打出一个大大的哈欠来。
身旁领路的小丫鬟不过十一二岁，正是好奇的年纪，见这陶家的小少爷说话轻松顽皮，自己也跟着松懈下来：“听说陶少爷陶小姐是从河内郡来，奴婢祖籍便是那里……”
这小丫鬟不开口还好，一开口便说到陶家姐弟的伤心事，二人原本轻松的脸色一下子变得乌云密布。陶文亨见姐姐脸色不好，似又想到了葬身在河内郡的父母，便想要出声打断她，谁知那含在舌尖的话还未说出口，身边却突地蹿出一个人声，像是平底乍起的惊雷。
“你们是谁？”
陶家姐弟循声望去，见问询那人不过十五六岁的年纪，一身天青色衣衫缱绻，也是一副翩翩公子形象，便是一愣。
那人见面前二人均未说话，一张原本冷若冰霜的脸上似乎又冷了几分。
而那方才引路的小丫鬟，一见这少年，一张脸上亦是一副心惊肉跳的表情。只见她低着头往前走了几步，也不敢看少年的脸，只规规矩矩地答话：“二少爷，他们是表少爷表小姐，从河内郡来……”
“表少爷表小姐？朱家的人吗？我怎么没有听说？”
那小丫鬟慌忙摇了摇头：“不是老爷那边的人，是夫人那边……”
“陶家的人吗？怪不得……”那人冷冷地哼了，一双眸子中射出森冷的光，连带着那脸上的表情也是似笑非笑。他看看陶清漪，又看看陶文亨，突然十分鄙夷地别开视线，像是看到了什么污染眼球的东西，而后他一甩袖子，迈着大步往回廊的方向走了。
见那人没有刁难，转头走了，身后的小丫鬟这才松出一口气来。她略略地平复了一下心情，好似方才见到的是什么危险的人物一样。
站在陶清漪身旁的琉璃见那人十分不礼貌，有些为自家主子打抱不平：“我们陶家的人怎么了？他这样说话，真是过分！”琉璃对着那人离去的方向啐了一口，见那小丫鬟十分震惊地看着自己，便有些气愤：“你看我做什么，我说错了吗？！”
“琉璃，你住口！”陶清漪见自己的丫鬟在曹府耍横，赶忙拉住她，又回头与那引路的小丫鬟说了几句好话，这才问道：“方才那位，他究竟是何人？”
“是我们曹府的二少爷。”小丫鬟答道，回头望了琉璃一眼，见她还是一副要吃人的表情，也是气不打一处来，气呼呼地翻了个白眼瞪回去，便不再看她，复又对着陶清漪说道：“二少爷平日脾气有些古怪，我们下人们都有些怕他。不过他不经常回来，我们就算是怕也是有时有晌。”