莫晓在芮午身边坐下, 取一面团，随手捏了起来。
半晌之后。芮午瞥了眼她手里的东西：“你捏的是猪吗？”
莫晓：“……”
她把自己捏的作品放在掌心，不太甘心地解释道：“这是猫啊。你看，它耳朵是尖尖的，还有胡须，它叫加菲猫，不是猪啊！”
芮午又打量了几眼她手中肥圆的橘黄色动物：“它吃太多了，所以叫‘加肥猫’么？”
莫晓看看掌中的“加肥猫”笑了起来：“它的日常爱好就是吃啊。”
芮午也笑了。两人笑了会儿，莫晓问他：“你还不能出门么？”
芮午脸上笑容消失，抿着与芮云常几乎一样的薄唇沉默不语。
莫晓犹豫片刻，还是决定直言问他：“你和你哥到底为啥闹不开心？”
芮午在捏塑方面还真是有点天分, 上元节那天说是要比赛谁捏得更像芮云常，莫晓捏的那个就别提了, 能像个人已经是她超水平发挥了。但芮午捏的那个面人还真是活灵活现, 不仅样子像, 就连神态都颇为神似。
这不仅是手艺好坏的问题，若是真心讨厌一个人, 是捏不成那样的。
也因此莫晓十分好奇，他和芮云常之间到底是为了何事而起争执, 竟然直到现在仍未和好, 想来一定不是什么小事，却没法问芮云常。且她试着问过魏氏，魏氏只是含糊地说两兄弟性子不合，动不动就争吵, 显然也不想告诉她是为了什么。
若是搬离芮府，以后也不知还有没有机会再见芮午，更别说问他了，这会儿她见只有芮午单独一人，又是气氛正融洽的时候，便试着打探一下。
芮午沉默，只是捏着手里的面团。
莫晓想他大约也是不愿对自己说，就没有再追问，放下“加肥猫”，另外找了个面团随意地捏着玩。
芮午沉默了许久，忽然开口道：“我也想进宫。”
莫晓吃惊地看向他，他说的进宫，难道是指……
芮午继续道：“哥不肯帮我，娘也不答应。莫大夫，你认识人能帮我吗？”
阉房不是随便收人的，非要有父母家人签下生死状，交了费用才会收人。芮云常不答应，芮午是没法子自作主张的。
莫晓极度震惊于衣食无忧的少年竟然会有这样的想法，都不知该说些什么才好：“你……真的知道这样做意味着什么吗？”
芮午点头：“和我哥一样啊！”
所以那天她试图劝阻时，芮云常才说她不知道怎么回事就不要多管闲事？所以他会那样愤懑却无法言说？
独自吞下所有的苦楚，暗夜中踽踽独行走过那一路荆棘，为家人撑起一片天地后，却发现因为做的太成功，自己的弟弟竟也想要走一样的老路……
这是怎样的悲哀与酸楚？
她不是他，没有相同经历的人，无法真正地体会他的痛苦。
她甚至都不知道该对芮午说什么才好，是该劝，但要怎么劝？难道别人没劝过他？
少年人看到的是表面的风光，是旁人的奉承与攀附，是部下的遵从与敬畏，是身为东厂提督所带来的权势与财富。
他看不到隐藏在奉承下的鄙夷，看不到隐藏在敬畏下的恐惧，看不到隐藏在攀附之下的利用。
最血淋淋，最难堪的，最隐秘的那部分，芮云常将其深埋在了心底。
如果能让芮午了解这些，也许他的想法会改变，但这恰恰是芮云常最不想让崇拜自己的弟弟看见的那部分。
而身为旁人的她，尤其是现在的她，又有什么资格来揭破？
但是既然已经知道了，她也做不到放着不管。中二期少年要是冲动起来，什么不过脑子的事都做得出……
那就让她来做一回恶人吧！
莫晓对芮午道：“你知不知道我曾受过重伤，在床上躺了两个多月才能慢慢下地？”
芮午摇头，好奇地看看她：“真的？你受了什么伤？”
莫晓用手在自己肚子上比了一比：“这里，被捅了一刀，刀口这么长。”
接着她把自己那几个月忍受的各种痛苦与不便详细告诉他。
芮午边听边露出同情之色。
莫晓最后道：“你若是想进宫，也得吃这样的苦头，至少在床上躺两个月，也得疼上两个月。你确定你熬得过去？”
芮午点点头：“我能啊……”
但莫晓知道，他根本不清楚这实际上意味着什么。她问：“想不想在不受伤的前提下，体验一下这样有多痛？”
芮午好奇地问：“怎么做？”
莫晓带他回汀兰院。
她那天用酒精灯煮辣椒溶液却差点弄成生化武器，之后便不敢再煮，只在容器上蒙一层薄薄的罗纱防尘，任其自然挥发，经过这些天，酒精所余无几，余下的便都是溶出的辣椒素。她做得不多，也就装了四五个小瓷瓶。
莫晓往瓷勺里倒出少许，指着勺子内鲜红色的液体：“这东西抹上会很疼，但是不会真的伤到你，所以不用害怕，也千万不要再去摸或是揉，只是忍着疼就好了。”
芮午紧张地看看她，显得犹豫起来。