她们走后，曹玉林从耳房里走了出来。
她正准备赶去城门口等着。
方才栖迟走之前说这铺子的柜上说了，这商队的东家今日就会随她出发，需要她带路，请她先去等待。
曹玉林不知她嫂嫂一个宗室贵女如何会管起这事来，但这商队帮了她的忙，她帮忙也是应该的，便答应了。
※
都护府外，新露和秋霜已将人手点好，吩咐妥当。
主屋里，栖迟换上了一身男装，将脸上的脂粉皆抹去。
她将该准备的都准备好了，走到屋外，看了一眼日头，又看了一眼空无一人的回廊。
伏廷还未回来。
她又看一眼日头，再等下去，可能城门就要落了。
她拿了披风，走出门去。
新露已匆匆回来，看见她出门，忙问：“家主不等了？”
“不等了，”她停下脚步，说：“去将阿砚叫来，我嘱咐几句。”
新露刚要走，她又道：“你和秋霜留下，不必随我同去。”
……
都护府外恢复安静时，天也暗下了。
罗小义推开府门，转头先等他三哥进门，一边问：“三哥，你为何不由分说就将那姓崔的送走了，莫非是看他碍眼了？”
要不是因为这事，也不至于到现在才回来。
伏廷进了门：“嗯。”
罗小义一愣，没想到他竟然就这么承认了。
伏廷已经越过他走去里面了。
他走得很快，一路直去主屋，进门前脚步一收，握紧了手里马鞭。
在想进去后是不是里面已经空无一人了。
只一瞬，他又抬脚走入。
房中一切如旧，案席上摆着她常靠的软垫，案头残茶还留着余香，她的妆奁铜镜还竖着，只是无灯，也无人。
他扫了一圈，马鞭握得更紧，转身就要出门。
门外，李砚匆忙赶来，一脚跨入，险些撞上他，赶紧站住：“姑父可算回来了，姑姑已经走了。”
伏廷抿唇站着，一言不发。
李砚忙道：“不是，是我没说清楚，姑姑没走，她只是暂时有事离开，特地留了话给我，叫我告诉姑父一声。她真没走，怕姑父不信，还特地把新露秋霜留下了，我也还好好待在府里。”
伏廷回味过来，握鞭的手松了些。
确实，李砚还在，她不可能走。
他问：“她去做什么了？”
李砚小声说：“姑姑去处置买卖上的事了，她去经商了。”
伏廷沉眉：“什么？”
她竟然就这么出去经商了。
李砚怕他生气，不敢多看他脸色，垂着眼道：“是，姑姑说她决心不走了，就是去处置买卖了，若姑父仍不信她，她也确实是说了实话了。”
他眼看过来：“她真这么说？”
李砚点头：“原本姑姑是要自己告诉你的，一直没等到姑父回来，她赶着上路，这才托我传话的。”
为了传话，他特地将姑姑的话背了下来，一个字也不差。
伏廷听她上路如此急切，便知一定是事出突然，问：“带人了没有，去了何处，要去多久？”
一连三个问题抛出来，李砚都呆了一下：“我、我忘了问了。”
随即又忙道：“人带了不少，姑姑将从光州带来的护卫全都带上了，还说到了地方后会叫沿途铺子送信回来报平安。”
说到此处，李砚又想起什么：“对了，姑姑是跟那位姓曹的女将军一同去的。”
伏廷听说曹玉林也在，才算放心了一些，颔首：“知道了。”
李砚看了看他，好似没有生气，心想姑姑的交代应当是完成了。
刚打算走，伏廷叫住了他：“信送到后说一声。”
李砚愣一下才反应过来他说的是姑姑报平安的信，点点头：“是，我记住了。”
说完告退出去。
伏廷朝窗外看一眼，果然看到了新露和秋霜那两个侍女。
他一边解刀，一边回想着李砚说的每一句话。
她不是真的要走。
他将刀按下，看着房中，她所有东西也都还在。
没多久，房门口传出罗小义的声音：“三哥？”
他方才从李砚那儿打听了，李砚只说他嫂嫂暂时出府一趟，没说要走，他忍不住过来瞧瞧他三哥动静。
伏廷看他一眼：“传令下去，夫人还在府上，未曾出府。”
出去的是鱼形商号的东家，若叫外人知道都护府与这么大的商号有关联，只会有害无利。
罗小义看他脸色，比起先前可好看多了，放心说：“明白了。”
伏廷又吩咐一句：“盯着各处的动静。”
罗小义心知肚明，这是为了他嫂嫂在外安全，讪讪一笑：“早知三哥就不要急着送那姓崔的走了，也不至于在路上耽误那么久，还能尽早回来与嫂嫂当面说上几句不是。”
他接着道：“对了，我看那姓崔的当时在路上与三哥说了好几句话，都说什么了？”
伏廷说：“没什么。”
罗小义不问了，再问怕又挨十军棍，转头办事去了。