许棠知道贺冲和周茉还没吃中饭，进门之后打了声招呼，便直奔厨房去了。
周茉有点过意不去，低声问贺冲：“我能过去帮忙吗？”
贺冲笑了笑：“去吧。”
厨房里，许棠正在挑选袋子里的蔬菜，见周莱走了进来，笑问：“饿了吗？我这里有番茄，要不要先吃一个？”
周茉赶忙摇头：“不饿，我是来帮忙的。”
“没关系，你去外面歇一会儿吧，我很快就好了。”
但周荣坚持要帮忙，许棠便把挑好的蔬菜递给她，让她帮忙清洗。
一问之下，周茉知道许棠比自己大了几岁，便叫她许棠姐。许棠让她有一种说不出来的亲切感，两人只是稍加了解，便聊得很投契。
客厅里，贺冲和周险也正聊得热火朝天。
周险朝厨房里瞟了一眼：“女朋友？”
贺冲笑了笑：“正想找你讨教经验呢，当年你跟许家水火不容，是怎么顺利把你丈母娘拿下的？”
周险笑说：“我的经验一般人学不来——是富家小姐？”
“嗯。”
周险挑眉：“有钱人还不好拿捏？”
贺冲笑道：“那倒也是，我光脚的还怕穿鞋的吗？”
“她也姓周？
“她爸爸是周思培，你打过交道吗？”
周险摇头，顿了一下，又说：“好像听过这名字。”
“这名字很常见，听过不奇怪。”
他们两人兴致勃勃地聊着，不知不觉，饭已经做好了。周险和许棠也还没吃中饭，接到贺冲的消息，知道贺冲和周茉要来，特意等他们一起吃。
席上贺冲和周险喝了一点酒，十分克制。
等吃过中饭，许棠收拾厨房时，无论如何也不肯让周茉帮忙了。她笑道：“今天太阳不错，你们不如去楼顶上晒晒太阳吧。”
楼顶上支着架子，晾晒着小孩儿的衣服，大约是常有人上来，靠近栏杆的地方摆着几张椅子。周茉扶着栏杆，探出身体往外看，小镇上会是这样自建的楼房，都是三到四层，沿着河流绵延成一片。在冬日阳光的照射下，那河流微闪着亮光。
贺中把椅子住后拖了拖，坐了下来，笑着问：“中饭吃得习惯吗？”
周茉点头如捣蒜：“好吃。”
她也在椅子上坐下，刚靠着栏杆晒了会儿太阳，人便懒洋洋的，不想动弹了。
贺冲朝她看了一眼，她穿着一件浅灰色棉服，乌发如墨，皮肤如剥了壳的鸡蛋一样干净白皙，她这样十指不沾阳春水的气质，和这个熙镶喧闹的小镇多少有些格格不入。他总担心她来了会不习惯，但现在看来她似乎比他想象的适应得更好。
但贺冲转念又想，他在雁南镇的住处，可比这地方破多了，周茉照样能随遇而安。
“你跟周险是怎么认识的？”
“我离开南方之后，有一段时间待在枝川市帮一个朋友经营汽修店，那时候周险也在枝川市，有一回把车送来修理，一来二去就认识了。”
“那许棠姐和周险是怎么认识的？”
“他俩都是镇上的人，贺冲指了指不远处的一栋房子，“许棠家就在那儿。”
“两个人的气质……”
“不像小镇出来的是吧？周险他现在是枝川市的大老板，生意做得挺大的。”
周茉敏锐地捕捉到了贺冲话里的关键信息“现在是大老板，那以前呢？”
贺冲笑了：“他以前还真混过一段时间，不过都是幌子，实际上他是给警察当线人，还帮忙破获了一起重大的制毒贩毒案。”
周茉惊讶不已：“为什么你和你的朋友，都是这样的传奇人物!”
贺冲笑着说：“和他比起来，我可算不了什么。”
“和我比起来，你已经很了不起了。”
“你还年轻。”
“也不年轻了……”
贺冲轻拍她的脑袋：“带你出来玩，你还这么垂头丧气的。”
周茉乖乖道：“我错了。”
下午，周险和许棠领着贺冲和周荣去街上逛了逛。
许棠提着小挎包，挽着周茉的手臂，高高兴兴地走在前面。周险手里牵着一个，怀里还抱着一个，跟贺冲走在后面。
两个人高马大的男人，跟保姆似的，场面有点儿滑稽。
贺冲忍不住揶揄：“当年认识你的时候，可真没想到你会变成现在这副模样。”
周险微眯着眼，始终注视着前方走在人群之中的许棠：“这样不挺好的吗？”
世事如潮，十丈软红，归于凡俗，拥抱凡俗，未尝不是一件幸事。
晚上，贺冲要去参加那位长辈的九十大寿寿宴。小地方摆宴都是流水席，贺冲知道周茉一定吃不习惯，便不准备带她去，将她委托给许棠照顾。
经过一下午，周茉已跟许棠形影不离了，帮着做饭，学着带孩子……忙得不亦乐乎。因此贺冲一说不带她去，她反倒高兴得不得了：“你去吧，我不用你操心。”
贺冲心情复杂：“我可能会院点回来。