房峙祖的突然造访，引得这个小小的贫寒之家一阵骚乱。屋子狭小局促，令芷荀懊恼不已，不知该如何招待这位贵客。她赶忙找出最好的毯子铺在木椅上，才对他们二人让了座，随后又去烧水沏茶，场面很是混乱不堪。
房峙祖放下身段，用从所未有的温柔谦和面对每一个人，连孟德安都跟着沾了光，受到主子非同寻常的对待。但他已经被虐待惯了，主人突然如此，他实在惶恐。
芷荀家里因为少有客人，所以并没有准备像样的茶具，即便每年两次，校方领导前来家访，也是提前去邻居家借来的整套的茶具，此时去借，已来不及。她急得额角渗出薄汗，情急之下只好把为小炭头新买的一只杯子沏了茶，端给了孟德安，把自己的杯子细心的刷了又刷，沏好了，端给了房峙祖。
房峙祖从来都是令芷荀无法镇定的人，此时更是手足无措，不知所以，一张瓷白的脸蛋儿由于窘迫，一直红通通的，未曾消退。孟德安看在眼里，都能够体会她的为难，而那个始作俑者本人，却对此视若无睹，喝过了茶，为江氏瞧过了病，又要留下来便饭，坦然得如同常客。
这可是愁煞了芷荀，家里一向清寒，眼下又马上到了饭时，她到哪里去张罗一桌像样的饭菜来招待这位贵客呢？而那个人，又是她心里面重如泰山的人，若是换了任何一个，她都不会如此为难。她急得简直要哭出来。
可哭又有什么用，她赶忙翻出家里为数不多的银钱，交到黑炭头手里，嘱咐他到附近买几样对她们来说还算像样的食物，豆腐，鸡蛋、鱼和肉。黑炭头虽然不喜读书，也从没有进过学堂，可他是个极其精明的孩子，这等差事交由他去办，芷荀还是很放心的。见黑炭头兴高采烈的离开家门，芷荀赶忙走进灶披间，将几颗青菜和几块土饽薯拾掇出来勉强凑齐四个菜。
芷荀瞧着餐桌上刚刚摆放好的菜，脸比之前更红了，这几样菜于她们家可以说是相当丰盛了，可若和在福利院期间，贺慎元对她献殷勤时的餐食比，仍旧差之千里呢，她的脸越发滚烫了。
芷荀将为外婆留好的饭菜端进里间，便来招呼二位客人前来入座。孟德安面对芷荀的邀请，不敢擅自做主，只拿眼睛看向房峙祖，得到了房峙祖示意允准的目光，他才敢入座。
用餐时，四个人都很安静。芷荀痴痴的瞧着身侧的人，不觉停了手里的动作。面对这样粗陋的饭菜，他竟也可以吃的如此优雅，很有教养的样子。他端着饭碗的手指皙白修长，咀嚼食物的唇粉润精致，几缕额发撩在眉间，面容温润如玉，身材颀长挺拔。他唇角噙着浅笑，眼中亦流淌着温柔笑意，芷荀忽然意识到，他今日从入这个家门起，一直就是这副表情。
“这个东西我从前没吃过，叫什么名字？”他突然开口道。
芷荀瞧着他夹起的一块东西，慢半拍地答道：“它叫‘土饽薯’，是我从乡下的一个老农那里买来的。因为它的味道有些苦涩，人们都不喜欢吃它，小炭头就特别讨厌它。”她说着看了一眼黑炭头，瞧见他正在向自己吐舌做鬼脸。
“苦是苦了点，不过，他有一种奇特的清香，吃起来口感也不错！”房峙祖说完便将它送入口中。
孟德安则暗自嘀咕，堂堂的房家六公子，非要跑到这种寒酸逼仄的地方来吃饭，这究竟是什么恶趣味？而且还吃这么难以下咽的东西，他是真的喜欢吃这个？
芷荀见他喜欢，开心地道：“卖土饽薯的老伯说，这种东西只生长在他们村头的一片洼地里，他们村子的人还经常会用它来入药，对很多种皮肤病都有奇效呢。”
“这样说来，我只有通过你，才能吃到它了？”
“您若喜欢吃，我再去多买些来。”
“恩，我改日再来你这里用饭，到时你就做这个给我吃。”
芷荀觉得这样的房先生真是可爱极了，连带着五大三粗的孟德安看起来也格外温柔可爱。
饭后房峙祖起身告辞，芷荀捧起那些精美的礼盒道：“这些我不能收，还请您带走吧。”她把那些盒子举到孟德安面前来，可孟德安哪里会接，只拿眼睛望着房峙祖。
“你一定要如此见外吗？”房峙祖一脸沉肃，说完便转身朝门外走去，孟德安提着医药箱随即跟了出去。
芷荀仍旧捧着那些东西，随着他们下楼来。她将他们送至弄堂口的汽车前，道：“这几年来，您一直有恩于我，我本就无以为报，您却还要送这些东西给我，我愈加受之有愧，于心不安了。”
汽车夫老杨已发动了汽车的引擎，孟德安赶走几步，为他拉开了后箱的车门，他正准备探身上车，却听到她那几句，便又回转身道：
“这些都是买给老人家的补品，其中并没有为你准备的东西，你就不必自作多情了。”言罢，转身上车，不再去理会她。
汽车一阵风儿似的离开了那破旧的弄堂，只留下她一个人，捧着盒子站在那里。
第18章 弥补
房峙祖驾临惠慈安的消息不径而走，轰动了整条弄堂，甚至一些人会刻意的到林企福的早点摊子探听实情。因江氏卧病在床，那些好事之徒便同林企福扯头絮尾的攀谈，一度使摊子的生意火爆异常。林企福是个老实厚道人，即便他知道些什么，也只是闭紧牙口，一问三摇头。