不待江仁芳把话说完，房峙祖已经在他的眼前消失不见了。
孟得安身后跟着一群身手不凡的兄弟刚一走进弄堂，便瞧见林企福抱着昏迷不醒的江氏被众人簇拥着从弄堂里冲出来。
她被房峙祖送到圣华医院，还没来得及救治，就与世长辞了。临终前，她只是轻唤两声芷荀，却再没留下只言片语。
芷荀是从学校被老杨接过来的。房峙祖见她踉跄着穿过医院里长长的走廊，一张清丽的脸庞雪白，硕大的眸子空洞得没一点光彩。
她来到外婆的床前，颤抖着掀开白布单，看着那张布满皱纹、无比熟悉而亲切的脸，合着双眼，安详的睡着。她多希望她只是睡着，她轻轻一摇，她就会缓缓睁开那双浑浊的眼睛，冲她慈爱的微笑。
她的外婆，她在这世上最亲的亲人，不在了。那突然降临的孤苦无依的空寂席卷了她。
她不要她离开自己！她不要！她紧紧的搂住她的脖颈，想用自己的体温温暖她渐冷的身体。
多年来，不论她们生活得怎样悲辛，家怎样落魄，因为有外婆在，她同小炭头就是有家的孩子；只要有外婆在，她就不是一个孤儿。
她蓦地抬起头，抓着她的手臂不住的摇，连声低唤:“外婆！外婆……外婆！”然而那声音颤抖、嘶哑、扭曲着，一声比一声绝望、无助。
房峙祖立在病房外，静观里面的声响。芷荀对外婆的感情，从他第一次去登门拜访，便已深有体会。此刻，无尽的哀伤是无可避免的了，他想给她一点私人的空间，去悲伤难过。可里面突然爆发的撕心裂肺的恸哭紧紧牵动着他，他再也控制不住自己的脚步，推门而入。
他冲到她身边，将她拉了起来，一把拥入怀中。他搂紧了她，给她力量，要她坚强。此刻，所有安慰的话都显得苍白无力，他只想说一句，也只说了那一句：“芷荀，你还有我……”
见她良久没有反应，没有声息，才发现原来她已晕了过去。他将她打横抱起，她轻得如一只蝶儿，随时都能飞走。
刚一转身，蓦然发现唐明哲和小炭头呆呆的站在病房门口，沉默的瞧着他。
房峙祖一边调查江氏的死因，一边张罗丧事。
那群逼债的流氓登门入室之时，只有江氏一人在家，芷荀在学校，而黑炭头在体育会。楼下的林企福见有一群凶神恶煞的生面孔向楼上走，怯懦的同他们招呼攀谈，直跟至楼上。他们见到江氏，一边说明来意，一边不由分说的开始在屋子里翻找财物。林企福欲上前阻拦，却被江氏一个眼神阻止了。
江氏豪爽的对着他们道：“看好了什么只管拿，不必同我客气，要是看好了我老婆子的命，拿去也无妨！”
林企福闻言刚要说话，却又被江氏摇头使眼色制止了。
那边正在翻找东西的一个流氓将衣橱里的细软拎出来，一边一件件的扔，一边道：“我们要的是钱，要你个老家伙的命做什么？你儿子欠了那么多钱，你要是还得上，我们立马走人，要是还不上，我们还会再来！”
江氏由始至终也不曾同他们争执打闹，始终是平静的端坐在那里直至他们离开。可当他们走后，老人家收拾残局的时候却再也只撑不住，一头载到在地。
江仁芳知道自己酿成大祸，自觉无法面对芷荀，不敢现身，连江氏的丧事他也没有回来主持。江氏的丧事虽说场面不大，来凭悼的人不多，可事事处处还是被安排得面面俱到，没有一点不妥贴之处。
整个丧事下来，芷荀本就伤心过度，又强撑着同黑炭头一起，守灵，焚香、焚烧锡箔等等诸多琐事，更是身心俱疲。房峙祖看在眼里，牵动在心。
晚饭刚过，唐明哲就驱车赶来了惠慈安。这几日他也是体育会与芷荀家回来奔波。明日一早就要出殡了，他打算今夜不离开了。他将汽车泊好，一眼瞥见停在不远处的豪华汽车，房峙祖比他来得还早。
此时已是过了冬至，天黑的早，灵堂里的灯都亮了起来。他走过去，只见黑炭头和两个执事的人守在那里，却不见芷荀。
“队长——”黑炭头有些怕他，一见了他，就会不自觉的紧张。
“你姐姐呢？”
“她同房先生回楼上吃饭去了……”
“奥，我去看看她。”他说着朝楼上走去。
是孟德安为他开的房门。
“江小姐呢？”屋子里静悄悄的，一丝声响也没有，令人觉得怪异。
“江小姐累坏了，还没吃晚饭呢，就伏在桌子上面睡着了。”孟德安声音放得极轻，很怕把她吵醒的样子。
唐明哲探头向卧房里一瞧，房峙祖正轻轻的将她放在床上，小心翼翼的脱掉她的鞋子，扯了被子温柔细心的盖好。房峙祖这般待人的情形，还真是难得一见。他不由得心头一惊，一个念头在脑中乍现。
正思忖着，房峙祖已走了出来，反手将门轻轻关好。
“走，我们下楼去说。”他沉声道。三人一同走下楼来。
“别去吵她了，让她多睡会儿，她这几日都没休息，我还劝她，她也不听，所幸这会睡着了，不过晚饭还没来得及吃，呆会儿等她醒了，你督着她吃些，我还有些事情要去处理，就不回来了，明早我会早些来……”他边对唐明哲交代，边快步朝汽车走去。