房峙祖一路寻找，路过大哥房天莱的书房时，透过窗子，发现大哥正与一女子立在窗前叙话。他本不是多事之人，不喜干涉别人的闲事，可此时正是为母亲治丧期间，大哥与谁在此？并且两人举止亲密，格外引起了他的注意。
房天莱拿开揽在女子肩头的手，去揩抹她的脸颊，像是在为她拭泪。那女子是在哭泣？这更加引起了他的好奇。他一步步走进，那柔美侧颜愈见清晰……
那玲珑有致的面部轮廓曾叫他怎样的日思夜想直至如今！
他心如擂鼓，四肢百骸被逐渐抽掉力量，再也无法向前一步，脑中飞速旋转，却理不清任何头绪，而心头的困惑却是遮天蔽日的阴霾，乌沉沉，压得他透不过气来。
房天莱无意间发现了立于窗外不远处的他，继而满面含笑地朝他招手，“峙祖，快过来！”
房峙祖机械的迈着步子，向内走去，虚浮着脚步，连心跳也已漏掉了几拍。
房天莱的一声呼唤令埋首拭泪的芷荀猛然抬起头来，见房峙祖走近，才轻轻唤了声，大哥。
房天莱揽过她的肩，愉快地道：“怎么还叫‘大哥’呢？芷荀，该改口了……”
房峙祖极其诧异的目光从房天莱的脸上滑落到芷荀的脸上，只见她踯躅着幽幽开口，叫道：“六叔——”
六叔？
房峙祖更是满面迷雾笼罩，而房天莱则激动欣喜，语焉不详:“原来我在这世上，还有个女儿，我和莞侬的女儿！她是我和莞侬的女儿！”说着，亦是泪花闪动。
………………
孟德安将芷荀安置在正厅，刚一离开，房天莱便走了进来。厅角的椅子上坐着一个端丽秀美的年轻女子，任谁都会注意到。他看着她，一阵错愕，恍惚中，以为自己看到了江莞侬――那个背着画架，在野外写生的女学生。可再一细想，莞侬也已是奔四十岁的人了，怎会是这少女的模样，方才醒悟是自己认错了人。
可这女子又实在是与莞侬相像，就连神态举止都如同一人，令他不得不上前去与她攀谈。
当他得知她的名讳，房天莱更是震惊。
江芷荀？！这名字……他曾为莞侬肚子里的孩子取名，男的叫房御倾，女的叫房芷荀，而眼前这女孩子，除姓氏外，名字倒是一样的。
他又问了她母亲的名讳，得到的回答果然是江婉侬。而再一问年岁生辰，细细算来，果真是他房天莱的骨肉！
江婉莞侬啊江莞侬！你骗得我好苦！
江莞侬当时离他而去时已有近四个月的身孕，而后不足两月，他的新婚夫人图碧兰亦有了身孕，而眼前这个孩子恰恰比他的芷蕙大半年，这样算来，她必是他的骨肉无疑了。
因为人多眼杂，房天莱把她带至他的书房品茗轩中，他平时处理事务的地方，把她母亲与自己的情缘纠葛略略地说与她听，她到此时，才真正知晓自己的身世。
“当年，你母亲也就你现在这般大，她周身散发着超凡脱俗的美，使我见到她的第一眼，就已经无法自拔的爱上了她。我当时并不敢告诉她我已有婚约在身，并不能对她明媒正娶。后来，她有了身孕，怀了你，我还为此很开心，以为她有了你，就会别无选择，愿意没名没分的跟着我，要知道，我们房家的规矩，是不准娶妾的，所以，我只能偷偷的把她藏在外面。再后来，我婚期将近，被她得知，便同我闹，无论如何不肯屈就，留下书信说要把孩子打掉，此生再不复相见，就同我不告而别了。所以，我并不知道这世上还有一个你。这么多年了，我以为她已嫁人，把我忘了，没想到，她早已不在了……”话到此处，他已现出悲音，握着她的手，微微的颤抖，
“都是我害了她！她含羞带怨的离开，定是因此才会得病，才会早早的离开人世，是我害了她……”
那些前尘往事在心底尘封已久，却又恍然如昨。当年，直至她走后，他才知道自己不堪忍受这种离别，本想去上海寻回她，可又因为另一层原因，最终打消了这个念头。
为了让芷荀能够理解他当年的苦衷，他袒露了隐藏于世多年的秘密。
房锦茹与唐恩啟婚后多年，一直未孕。而他房天莱实际上是房家三小姐房锦云与一个小木匠私通生下的孩子，并不是他们亲生。当时房家为了掩盖这个丑事，让显怀的房锦云整日的躲在二姐房锦茹的房里，不准出门。孩子出生后，对外宣称是房锦茹所出，房天莱便成了房锦茹同唐恩啟的大儿子。当然，没过几年，房锦茹却突然怀孕，接连产子。不过，那都是后来的事了。
房天莱从没见过亲生母亲房锦云，她在生下房天莱后便血崩离世了。
这件往事，除了房家人和非常亲近的旧仆知晓，外人一概不知。
在房家，房锦茹、房峙祖和那几个姐妹都视房天莱如亲生一般，感情深厚，独独唐恩啟对他另一样，总是差着一层。他从小就是一个聪颖睿智、心明眼亮的孩子，能够洞悉周围的一切，从不敢有半点行差踏错，以防惹恼父亲。因此，他权衡利弊之下，打消了去寻找江莞侬的念头。为了得到父母的认可，家人的赞许，他和莞侬的感情成了牺牲品。