房天莱“哼”了一声，坐到沙发上来：“少说风凉话，我的那些个好东西少叫你讹去了，这儿会又说我小气了！”他双手交叠撑着手杖瞧他，恨恨的目光里藏着宠溺。心想不知又在搞什么鬼名堂？
房峙祖咬了下嘴唇，随即坐正了身体，眉目谦柔，俊雅翩翩：“大哥，这次我跟你讨的这样宝贝你若答应了给我，别说拿破仑的雪茄，就是他的皇冠我也弄来给你。”
房天莱闻言心里一阵打鼓：“到底是要什么？”
“我想要……芷荀……”
房天莱“呵”的一笑，松了口气：“我同你说过不止一次，扇英没了几年了，你也该再娶了，我和你的姐姐们为你不娶这事都极得团团转，怎么，如今看我儿女绕膝你眼红了，你也赶早娶，赶早生嘛！何必要来过继我的一个女儿呢……”
“大哥！”他截断了他的话。房天莱的话开始听来还好，可是他越听下去越不是滋味。
“峙祖，这不是大哥舍不舍得的事，你这不是解决问题的办法呀！你难道就真打算抱独身主义一辈子吗？”这个问题他们兄弟俩已经讨论过很多次了，每次都不欢而散。
他无奈的闭上了眼，垂了头，重重地吐了口气，然后有气无力的一字一字地道：“我要芷荀做我的妻子，我想要芷荀为我生儿育女。”
房天莱觉得自己的心脏都要炸开了，他眼皮向上一撩，盯住他的脸瞧：“你同我开这种玩笑，很有意思？！”
而房峙祖的表情却是越来越严肃了：“大哥，我非她不娶，希望你能够成全。”他就那样用波澜不惊的语调笃定的阐述了他要表达的意思，没有多余的废话，也不绕圈子。
房天莱良久都没有缓过神来。他相当了解这个他看着长大的弟弟，他不是一个荒诞不羁的孩子，做事也一向沉稳，即便是在他面前，常常有些孩子气，偶尔也耍耍性子，可也从没有冒失的举动。此刻，他的大脑在飞速地旋转，说话也变得不利索起来：“你有……跟芷荀说过这件事？她……她同意了吗？”
“是，只要你点头，我们即刻筹备婚礼。”
“你们这是什么时候发生的事？芷荀不是才回国不久，而且还非要闹着同那个法国佬恋爱吗？”他的大脑里转过了一个又一个念头，最后道：
“你明知道她是我的女儿，竟还会对她动这样的心思？可见你并没有当我是你的亲大哥。”房天莱忿忿的，显然已有些动气。
房峙祖放松了身体靠向椅背，语气平和：“大哥，我对她动这个心思的时候，她还不是你的女儿呢！”
他需要点时间来消化这突发的事件。他感到无所适从，习惯性的去摸身上的烟夹，却不知道烟夹的去向。房峙祖起身将那剩余的一支专为拿破仑特制的雪茄从那水晶匣子里取出来，送到他口中，嗤的一声，擦着了自来火，将它点燃。
彼此沉默良久，他才道：“那各界的舆论呢，你也是全然不顾了吗？房老六娶房老大的大小姐为妻，呵！真是够热闹的。”他明白房峙祖决定来和他谈这件事时，便已打定了主意。想到这里，一种不详的预感扑面而来，他恐怕是要不顾一切了……
“新闻都是有时效性的，先叫他们热闹上一阵子也无妨，终究会冷却的。”
房天莱震动地望向他，这样的事他就是这般轻描淡写的口气。他哼了一声，瞪了他一眼，“真是疯了！不可理喻。”他狠吸了一口那雪茄，蹙眉嘀咕：“味道很一般嘛！”
房峙祖明白他不能太心急，至少今天，谈到这里就应该打住了，房天莱也需要些时间来接受这件事。他将那支雪茄揿灭，站起起身来：“大哥，你先考虑考虑这件事，我们改日再谈。”
“谈多少次，我也是绝不会同意的。”
房峙祖已走至门口，听如此说，回转身道：“今生娶不了芷荀，我也绝不会再娶别人，那就让我打一辈子光棍儿好了。等你有朝一日见到九泉之下的父亲母亲，看你要怎样跟他二位交代？”说完便走了出去。
“他们要是还活着，也绝不会同意的！”他扯着嗓子，大声的朝门外吼去。
………………
房芷蕙携同夫婿回凌云公馆噌晚饭，那是常事，图碧兰也自然欢喜。这样一家子人坐在一起共进晚餐，大家言笑晏晏，其乐融融，温馨甜蜜，而这样的画面也本应属于每一户或富贵或贫穷的人家，可它却唯独不属于房峙祖。在相隔二十里的另一处，房峙祖独自坐在精美的珍撰佳肴前，形容落寞，这泼天的富贵却成全不了他内心一丝的温暖。
这一天，房芷蕙又回娘家来吃晚饭，可餐桌上的气氛却不似从前了，房天莱一声不响只是沉着脸吃饭，图碧兰虽面色淡然，可也是寡言少语，至于房芷蕙夫妇和房御宇，见到父亲这副面孔，更是大气也不敢出。
芷荀从翌露园回来后，就再也没缓过神来，落入眼中的一景一物都变得虚幻，不真实，整日如梦游一般。此时父亲的那种异样的状态她也并未入心，只是安安静静的吃着她的饭，连芷蕙对她挤眉弄眼她都没瞧见。