秦束驻马水边，看水上转输的舟船来来往往，民夫民妇在岸边捣衣喧闹，几行燕子低掠着水面飞过，转眼便不见了。
“待入了宫，这些便都瞧不着了。”她轻轻地道。
秦赐没有回答。
秦束安然地叹了口气。她喜欢他的沉默。若换了旁人，即使是如阿摇那样的体己人，也一定会在这种时候回她的话，或者安慰她，或者笑话她。但秦赐，这个无父无母的最低贱的胡儿，却只会沉默。
“你懂得相马，是不是？”她复问。
秦赐道：“是。”
“能挑中最劣的劣马，也是件本事。”她笑了笑，“在我面前，没必要做那些遮遮掩掩的把戏。”
秦赐道：“是。”
所谓把戏被拆穿，他也无羞无恼，秦束看他一眼，他却道：“燕子低飞，日落有雨，请您小心。”
“好，”秦束笑道，“我带你去避雨。”
说是避雨，但秦束却沿着榖水往南直走了不近的距离，到一家花坊前，还走进去瞧了瞧，最后捧出来一函书。
她将那书函扔给秦赐，秦赐接了，却觉沉重得很，再低头一看，函上封套写明是一册花谱。
秦束没有说话，两人便继续沿河而行，直到天空真的阴了下来，也不知是太阳落山了，还是小雨将落了。
两人最后停在了一座不起眼的宅第前。
雨落的时候，秦束叩响了门上的铜环。过不多时，一名老仆来应门，睁着眼睛看她许久认不出她，身后一个清朗的声音唤道：“是秦家小娘子吧？快请进来坐。”
秦束带着秦赐走进来，但见一名未戴冠帽的白衣男子正在院中给花草浇水，微挑眉道：“都落雨了，少傅还浇水么？”
男子直起身来，笑道：“养花总要尽心养，全靠天时，如何能有所获呢？”
一边说着，他一边将两人引入堂上，见到秦赐，犹疑道：“这位是……？”
“这是我远房的族兄，名赐。”秦束介绍道，“秦赐，这位是当朝的太子少傅，三府连辟的大儒，曲阳夏子固——你以后读书若有疑难，尽可以问他。”
夏少傅微笑摆手，“抬举，抬举，晚生而已。”又对秦赐道：“在下夏冰，年轻识浅，阁下如有疑难，太傅郑夫子才是真正的大儒。”
秦赐明明生就一副胡人相貌，但夏冰却偏如未见，反是满脸恭敬地请二人上座。秦赐并不肯坐，只站在秦束身后，夏冰也由他。
“不知官家近日，身上可好了些？”夏冰关切地问道，“听闻小娘子在宫里住了半月，大家都甚是关心啊。”
秦束笑道：“官家洪福齐天，自不需我们凡人操心。”
“不错，不错。”夏冰道，“天将热了，太子的寿辰也将到了，他也不在意操持，父子连心，便惦念着官家的龙体呢。”
“太子寿辰，是七月初九。”
“娘子记得清楚。”夏冰笑道。
秦束懒懒地抬了眼，“兹事体大，怎能不记清楚？我还听闻太子喜好骑射玩物……”
“是，太子当年抓周，便抓到一把小弓呢。”夏冰笑容熨帖。
两人又不着边际地闲聊了一会儿，秦束笑着拍拍衣襟站起，“今日叨扰了。其实此来，只是我在榖水边的花市上见到了一本书，料定夏少傅会喜欢的，便觍颜买了来，想请夏少傅赐教。”
秦赐便将那书函呈上前去。
夏冰睁大眼睛道：“小娘子这是说哪里话来！”他似乎这时候才看见秦赐怀中捧着的书函，“这，这也太……”
他激动至极，双手接过书函，稍稍将函套推开一些，便见到函中闪耀的金光，满函沉甸甸的竟全是黄金。他当即又将函套合上，笑道：“小娘子当真是雅人，也不知谁家公子能有这个福气，将小娘子娶回家呢？”
秦束行礼告辞，一边亦笑：“夏少傅这话说的，我若有福气，也是沾了天家的光。”
“我们谁不是呢。”夏冰哈哈大笑，一直将二人送出了门。
外间已入夜，且还真的下起了雨来。夏冰忙道：“我再去取两把伞来。”
“不用了，我们骑马来的，撑伞多有不便。”秦束侧首，幽丽一笑，“夏少傅快回去看护您的花儿吧。”
***
离开夏府，秦束却似不愿骑马，便牵着马在雨中缓缓地走着。
她的笑容很快就褪去了，仿佛潮汐离开了海岸。秦赐从她手中接过枣红马的缰绳，她亦没有多言。
秦赐已经发现秦束那温柔优雅的笑容是极耗力气的，每回挂上了脸再卸下来，便好似抽去了半天的精神。他有时会想，不知秦小娘子，到底会不会真心笑一次的？
他不知道有没有人见过她真心的笑容，但他知道自己能见到她不笑的样子，大约已是极足珍惜的事。
“你知道，我来找夏冰，是何用意吗？”夜色下的水面，升腾起微微渺渺的雾气，将灯火都遮去了。秦束便望着那雾，缓缓开了口。
秦赐在她身后半步处，回答：“您要入宫嫁给太子，故特来提点夏少傅。”