秦束抿着笑行了个礼：“太后这话，可说得见外了。”
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七月廿日，使持节、开府仪同三司、都督五州军事、镇北大将军秦赐率军出征。永宁宫温太后推说身体不适，不能省文书理朝政，一应事务，交司徒秦止泽领尚书、中书两省协同处理。
第39章 佳人渺天末
显阳宫苑中的荷花， 怎么看都像是不会变的。
一整个夏天， 它都是那样悠悠然不紧不慢地开放；既无人催促， 也不作防备。但到了七月的收梢，便会突然褪了色、一片接着一片止不住地凋零入水， 好像只是一夜之间的摧残，但其实这苦痛已经连绵了很久，是从盛夏的灿烂里就埋伏下来的。
秦束望着那荷花， 耳边听着司徒府长史在十步远的垂帘之外所作的高声禀报——
“度支曹奏， 家有五女、贫不能给事之家， 复其租税。又， 先帝时起太仓于城东， 不应所求， 奏起常平仓于东西市， 周转郡国邸阁用度。”
“河间王萧霆、并州刺史皇甫辽奏， 北地边塞障壁乃前代所筑， 年深朽坏，不能应敌， 请款加葺。”
“尚书左仆射陈丰、散骑侍郎黄直劾， 颍川太守、都督三州军事温育良不应征调， 罔视国纪，私蓄兵马甲楯， 有不臣心。”
……
许多件文书终于一一报完，秦束终于稍稍回头看了一眼，淡淡地道：“父侯有心了。一切便按父侯的意思办。”
“是。”
那长史领命离去， 却又被秦束叫住：“且慢。”
她静了片刻，道：“温侯的事情，岂是几个乳臭未干的小臣随意议论得？那些弹劾不要给官家看了，省得让官家烦心。”
长史似也着意看了她两眼，但只能看见那碧色的裙角。他垂下眼帘，“是。”
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“什么陈丰、什么黄直，从前还不是我家里的一条狗！”温晓容终于忍耐不住，一入寝殿便破口大骂，“哀家已经一退再退，他们还想怎样？！”
幽瑟跟了上前，一边连忙屏退了其他仆婢，低声劝道：“娘娘息怒，事情还未到不可收拾的地步……那些人不也被秦皇后骂了么？说他们乳臭未干，乱参国政。”
“秦束倒是能忍。”温晓容冷笑，“眼下她父亲秉政，什么事情都先报与她知道，俨然已经是垂帘听政了，她却还装出一副谦恭惶恐的模样来。”
“秦赐不在朝中，她就算垂帘听政，也没有什么倚仗。”幽瑟轻轻给她揉着肩，“其实上有太皇太后，中有两宫太后，按理是怎么也轮不到她的呀。”
温晓容抬手扶着额头，看见菱花镜中的自己，妆容妩媚多娇，四十余岁的年纪，她却觉得自己已经与八十岁的老妇无异了。寂寞是丑陋的。
“婢子还听闻一件事情。”幽瑟凑到她耳边，压低声音道，“那个夏中书，近日又时常往永华宫去走动了。似乎永华宫在朝的亲戚，多半也都是他给安置的。”
“噢？”温晓容轻轻抬了抬修长的眉毛，“这个夏冰，当真泥鳅也似。”
“但他可是先帝明点了的顾命大臣啊。”幽瑟劝诱地道，“当初遗诏里的人物，两宫、秦司徒、夏中书、再加上一个小秦将军，一半都是秦家的人了，杨太后料想也不会同我们一边；只剩下这个夏冰，倒是很松动的样子……”
温晓容的眸光渐渐地深了。
“你说得不错。”半晌，她道，“我会想个法子——”忽而她转过脸，“我们家阿玖不是已被秦家毁了约？你派人去温珩家里，探一探她的口风——上回温珩他自己不检点，给我捅了那么大的漏子，不容他不把女儿送我。”
“是。”幽瑟应声，“那夏冰那边……？”
温晓容冷冷一笑，“一个寒人，还有资格挑挑拣拣么？我让他娶，他敢不娶？”
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并州，雁门郡治广武。
河间王萧霆与并州刺史皇甫辽在军营中迎接秦赐。三人曾经在平定苏熹之时并肩作战，此时旧地重逢，各个欣然。萧霆打量着秦赐，不过数月不见，后者好像更笃定了一些，甚至会笑了。
秋节凛冽，三人登上烽堠，遥望远方，一览无余的天幕之下，是染着星星点点青碧的荒原，偶尔能望见河流、帐篷与牛羊。
“边关上也有一些百姓，说不清是胡人还是汉人的。”皇甫辽粗声道，“有时我们抓他们服役，他们便是汉人；有时铁勒抓他们服役，他们便是胡人。”
秦赐望着那些人。其实隔得太远看不清楚，但那一派安然的气氛，却透出弱者的无可奈何来。
“末将的父母，据说便是这样的人。”他忽然说。
萧霆心下吃了一惊，默默看他神色，却看不出什么异样。皇甫辽大咧咧地发话了：“什么？啊，你的模样，看起来就像是胡汉的混种，说不定还真是这一带的。”
萧霆发问：“你想寻你父母的底细么？兴许黄沙狱中，还有存案。”
秦赐摇了摇头。
萧霆尴尬地笑笑，“也对，将军如今毕竟是姓秦了。”