萧阮就陪在周荇宜的左手边，小声叫道：“祖母……”
周荇宜恍然回神，捧场地举起杯来一饮而尽。
大家忙不迭地跟着一饮而尽。萧阮心头一松，替周荇宜布菜：“祖母，这鲈鱼你爱吃，就是小心点鱼刺。”
“乖。”周荇宜笑了。
“菜的口味吃得惯吗？”萧钊不放心地问。
萧阮尝了一口：“江南的偏甜一些，这里稍稍咸了一点，不过还……”
萧钊转头吩咐：“让厨房以后少放点盐。”
下人应了一声。
萧珏正在夹肉的筷子一顿，眼中满是忿忿之色，不过，碍于萧钊素来的威严，不敢说话。
“不必了，”周荇宜淡淡地道，“也就吃个几日罢了，用不着兴师动众。”
“说什么扫兴的话？”萧钊皱着眉头道。
萧阮赶紧打圆场：“多谢祖父，不过，我和祖母也该适应一下京城的饮食，毕竟以后要长住了。”
这话萧钊爱听，连连点头：“阮儿说的有几分道理。”
周荇宜欲言又止，看了萧阮一眼，终究没有再说什么，自顾自用起膳来。
萧钊自然以为这是周荇宜软化的迹象，兴致越发高了起来，连饮了好几杯酒，一旁的萧秦氏轻言细语，耐心地替萧钊布着菜，不时劝上几句，“空腹饮酒不好，太傅多吃点菜。”“这鱼肉我都剔了骨头，你尝尝，很鲜。”……
萧阮一开始还没觉出什么，听得多了忽然有点不太舒服。这场景，倒好像萧秦氏和萧钊才是正经的一对，旁若无人的周荇宜倒是像个外人。
难道萧秦氏是故意的？可看看家人习以为常的样子，又好像她平常也是这样，难道是自己多心了？
萧钊也没察觉得有什么不妥，他试着和周荇宜讲了几句话，还替她夹了几个菜。
“这是你以前最喜欢吃的杏鲍菇，我让厨房特意烧的。”
“要不要来点米酒？我记得你以前挺喜欢喝。”
……
然而周荇宜却并不热络，那块夹的杏鲍菇一直躺在碗里，失去了原本刚出锅的色泽，孤零零的煞是可怜。
萧钊稍稍有点尴尬，便只好没话找话，考校起几个孙子的学业来了。“亦珩，你的文章写得怎么样？过几日就要书辩了。”
“已经写好了大半，就是有一处还不甚明白，稍后祖父若有空，可否指点一二？”
“用完膳到我的书房来。”
……
萧阮心中一动：“祖父，是一霄书院的书辩吗？”
“哦？”萧钊颇有些意外，“你也知道这个？”
“怎么，阮儿就不能知道这些？”周荇宜接了话茬，傲然道，“她在江南西林书院就读，师从临安居士，文采学识比起你那些同龄的学生来逊色不了多少。”
临安居士柳乘云是大乾的隐士，先帝在位时，他和一霄书院的院长白飞帛、萧钊一起并称为大乾三大名士。此人才华横溢却一直不愿入仕，常年流连在山水之间，最近几年年纪大了，才在江南定居了下来。
萧钊大感意外：“阮儿居然能入柳乘云的门下，难得。”
“祖父，我想去书院见识一下京城学子的风采，”萧阮期待地问，“明日大哥去书院时，我可以一起去吗？”
萧陈氏忽地咳嗽了两声，又在萧翊的腿上掐了一下。
萧翊会意，立刻反对：“一霄书院没有女学，这不太妥当。”
“我可以女扮男装，”萧阮灵机一动，“就说我是江南那边过来的亲戚，反正谁也不认识我。”
“这怎么行？”萧翊皱起了眉头，“你若是想继续就学，京城里也有好几个世家办的女学，或者请先生到家里来教就是了。”
“是啊，的确不太合适，”萧秦氏在旁边附和了一句，“而且，阮儿的病刚好，应该在家里多多休养，宫里头的赏春宴就快到了，阮儿该好好准备这个才对。”
萧钊迟疑了一下。
周荇宜瞟了萧陈氏一眼，淡淡地道：“尚未及笄还没那么多忌讳，阮儿想去又有何不可？”
萧秦氏赔笑了一声：“我这也不是为了阮儿着想吗？一霄书院中人多眼杂，一个娇滴滴的女孩子和男子们混在一起，到时候有什么不好的传言，吃亏的总是阮儿。”
萧钊有点头疼，折衷了一下：“阮儿想去，明日我和飞帛兄打个招呼，到时候再做打算。”
周荇宜把筷子放下了。
萧钊一愣：“怎么了？”
“饱了，你们慢用。”周荇宜朝后一伸手，孙嬷嬷立刻上前把她扶了起来，“还有，以后我的膳食替我送到院子里来。”
“荇宜，有话好好说就是了，你这是何意？”萧钊的脸色很不好看。
“十年不见，家里还是这样尊卑不分，一个妾氏，轮得到你在饭桌上说三道四的？萧家嫡长孙女的事情，轮得到你来置喙？”周荇宜的语声冰冷，“这一把年纪了，还是不懂身为妾室的道理，光顾着小意伺候你眼里的老爷，却不知道为远道归来的夫人添茶递水，莫不是心比天高，想要取而代之？也不看看自己有没有这份脸面！”