陈碑之扯了他一下：“平宁，你别说了！世子既然决定了，我们听命就是，再留个十日也误不了大事。”
“陈碑之！”贺平宁怒喝了一声，“你什么事情都由着世子，你可知道现在世子这是在刀尖上舔血吗？你身为世子的左膀右臂，怎么能任由世子为了区区一名女子任性地留在险地？若是世子万一因为这十日有个什么闪失，你还有什么脸面去见王爷、去见西南的千万百姓？”
陈碑之口拙，一时之间想不出什么辩驳的话来，涨红了脸：“你……你……”
贺平宁不理他了，再次苦口婆心地劝蔺北行：“世子，你想想王爷，想想你在西南的家人，他们日日夜夜在盼着你回去，萧阮这样的女子，充其量也不就是长得漂亮了一点，懂些琴棋书画而已，天底下和她差不离的太多了，等你回了西南，一抓便是一大把，怎么挑都行。”
蔺北行深吸了一口气，缓缓地吐出三个字来：“你不懂。”
“我怎么不懂了？”贺平宁急了，“世子，我一直觉得那萧阮太过可疑，简直就是刻意来接近你的，萧钊向来是力主撤藩的，她身为萧钊的孙女，必定对你不怀好意，说不定就是抱着麻痹你的心思，让你乐不思蜀，沉迷于享乐，从而顺从于今上彻底归还西南……”
蔺北行的脸色阴沉了起来，目光俨如利刃一般刮过贺平宁的脸庞：“你又在胡说些什么？”
“怎么是胡说？”贺平宁豁了出去，“扑通”一声跪在了地上，“世子，你瞧瞧你，自从和那萧阮认识之后，你都变得不像是你了，满脑子都是她，先是在秋狩时为了讨她欢心夺了魁首，，现在居然还要为了她放弃离开京城，世子，你醒醒吧，万万不能再和她有任何牵扯了！”
蔺北行的脸色铁青，半晌，他森然开了口：“那二十大板还没把你打醒吗？”
“世子，你就算把我杀了我也要说，”贺平宁昂起头来，“她就是个妖女，你再和她相处下去，从前的万丈雄心便会消磨殆尽，曾经志在千里的靖安王世子，将会置西南和王府于不顾，成为一个屈从于天家威严的行尸走肉！”
房间里鸦雀无声。
蔺北行站在原地一语不发，却也没有像上次一样勃然大怒，眼底忽然闪过了一道悲凉。
良久，他有些疲惫地揉了揉眉心：“我今天不来罚你，等到了西南，你自己去领五十军棍。”
贺平宁大喜：“世子，那我们初四就走！等到了西南，你想怎么罚我就怎么罚我！”
“我说了元宵走就元宵走，”蔺北行一字一顿地道，“明日你和段大夫他们先走，在归于庄接应我们。”
“什么？”贺平宁惊愕地看着他。
“如果元宵等不到我，你自己先行回西南。”蔺北行冷冷地道，“既然你觉得我不配做这个靖安王世子，你便另寻新的主人去吧。”
贺平宁呆滞了片刻，连连叩首：“世子，我万万没有这个意思！”
蔺北行断然道：“我意已决，不容更改。出去，我要睡了。”
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和靖安王府几乎彻夜不眠的蔺北行一样，萧阮也辗转反侧了一夜，直到凌晨才迷糊着睡着了。
醒来一看，已经快到巳时了，萧阮急匆匆地起了床，一边洗漱一边埋怨：“你们怎么也不叫我，要给祖母和祖父去拜年呢。”
“是孙嬷嬷来说的，说是大长公主说了，让姑娘多睡一会儿，熬夜伤身。”禾蕙笑着道。
萧阮心里暖暖的，祖母对她是真心的好。
到了前厅，周荇宜已经在了，祖孙俩互相说了几句新春祝语，周荇宜拿出了一个首饰盒递给了萧阮，打开一看，里面有一个大大的红封，包着一叠银票，还有一对成色极佳、雕工精美的和田玉镯。
“我家阮儿十五了，是个大姑娘了，”周荇宜看着她，笑吟吟地道，“我越看越舍不得了，也不知道日后会被哪位少年郎娶回家去。”
“祖母……”萧阮依偎在她怀里撒起娇来，“我就留在祖母身边陪着，哪个都不要嫁。”
“那祖母可得被人戳脊梁骨骂了，”周荇宜搂着她，心里慰贴，“我这里可有好多人都来暗暗探过口风了，你母亲那里也不会少，阮儿若是有中意的，可千万要早些和我们说。”
萧阮可有可无地应了一声。
她一点儿也不想嫁人，最好嫁人的日子来得越晚越好。
祖孙俩用了早膳，周荇宜便催她回萧家了。
萧阮也惦记着祖父。昨晚她们一家在公主府团聚吃年夜饭，萧钊却孤零零的一个人，心境必然凄凉。
还好，到了萧府一看，车马盈门、宾客满座。
萧家百年世家，家族庞大，萧钊是家主，底下拜年的晚辈络绎不绝。萧阮进了前厅，便看到两旁坐着的表叔、表舅们，还有好些和她同辈的堂表兄妹。
萧钊坐在首位，除了又清减了几分的脸庞，言辞间已经看不出那日在龙亭山的悲伤和颓废，笑容和煦慈祥，谈吐儒雅睿智，依然是那个令人景仰的太傅。
萧阮上前一一给长辈们拜了年，又拿了一堆的压岁包，兄弟姐妹们和乐融融地过了大年初一，临走的时候她忽然想起了什么，小声问萧陈氏：“娘，他们呢？怎么不见人影？”