“好，那你说，如果萧阮她成了靖安王府的王妃，到时候我们和陛下、萧钊这里起了冲突，她要帮谁？”贺平宁恼火地问。
陈碑之语塞。
“够了。”蔺北行从齿缝里挤出两个字来。
争论不休的两个人立刻不出声了。
这两年来，蔺北行的威望日重，令行禁止，底下的将领们见了都噤若寒蝉，贺平宁和陈碑之是一路跟着他的心腹，平常还敢和他顶撞一两句，但若是沉下脸来，是绝不敢造次的。
“明日出城，等年礼到了，正式入京觐见天子。”
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萧阮一夜没有睡好，梦里都是那个长满络腮胡子的虬髯汉子。
一会儿那汉子从火光中跳出来把她救起，一会儿又朝她疾言厉色地怒喝，一会儿虬髯汉子的脸和从前蔺北行的模样重叠了起来，朝着她温柔地叫了一声“轻轻”……
醒过来的时候，萧阮的后背起了一层薄薄的冷汗。
躺在床上出了一会神，她有些怅然。
从前那个处处照顾她的蔺大哥，这是再也回不来了吗？为她下紫薇雨、为她捉白毛团儿、为她装鬼吓人、为她亲手雕刻了印章，还为她放白毛团儿花灯……
现在的蔺北行，实在是太让人捉摸不透了。一会儿对她这么冷漠，一会儿又对她举止暧昧，他到底想要干什么？什么“所有属于我的东西都要亲手拿回来”，到底是什么东西是属于他的？
她甩了甩脑袋，赶紧把这个阴魂不散的蔺北行抛诸脑后，琢磨起另外一件十万火急的事情来：如果照蔺北行所言，萧钊和萧亦珩现在岂不是很危险？要是早知道那李玉和流窜到了江南，她是无论如何也不会让萧亦珩和萧钊去冒这一趟险的，上一世萧亦珩就死在叛军手中！
心神不宁地吃了早膳，萧阮刚想和周荇宜商量一下这件事情，门口杨泽冲进来了，呈上了一个紫檀木盒，紫檀木盒上雕着一只鸳鸯在一片荷叶中戏水，看起来莫名有点眼熟。
周荇宜定定地看着那个盒子，好一会儿才打了开来，只见里面放着一支折下来的白梅，还沾着清晨的露水。
“是一位农夫送来的，一大早就来了，说是一个有缘人要送给大长公主的。”杨泽冲笑着道，“我瞧着他心诚，瞧着这盒子和梅花也没什么不妥，挺漂亮的，便替他送进来了。”
这应当就是萧钊养的那株白梅，花开了，代养的那个农夫便依约送了过来。
萧阮屏息看着周荇宜，深怕漏过了一丝表情。
周荇宜怔愣了片刻，起身进了卧房。
萧阮等了片刻也没见周荇宜出来，便快步走了进去，一瞧，周荇宜坐在梳妆台前，桌上不知道什么时候多出了另外一个盒子，盒面上也雕着一个鸳鸯，只是这只鸳鸯是在月色下的，两只盒子放在一起，两只鸳鸯刚好一上一下，合成了一副月下荷叶鸳鸯戏水图。
萧阮猛地想了起来，她为什么觉得那个紫檀盒子眼熟了。
那不就是前世她整理祖母遗物时的那个梳妆盒吗？里面放着的不是首饰，而是从前祖父写给祖母的情诗。
“好看吗？”周荇宜眼神有些恍惚，好像想起了从前的往事。
萧阮点了点头，小心翼翼地问：“这是祖父送给你的吗？”
“是啊，”周荇宜笑了笑，“他从前也有年少轻狂的时候，变着法子讨我欢心。送我这个盒子的时候，他还说，他一个、我一个，我们俩永远不要分开，这样这对鸳鸯就永远在一起了，可惜……”
她怅然道：“真是年纪大了，这阵子总是想起从前的事情。可能我一直还是心有不甘吧，无法真正释然，所以才会对你祖父怨憎不已，并且形同陌路。等你祖父回来了，让他把当年的事情都说说清楚，这样我可能就能真正地放下了。”
萧阮怔了一下，刚才想和周荇宜商量的话都咽回了肚子里。
现在如果告诉祖母，远在江南的祖父可能会遇到危险，祖母必定会担心的，到时候身体出了什么岔子就糟了；而祖母若是着急去问启元帝，必定会连带着扯出蔺北行的事情。还是找别人去想办法吧。
没两天，腊月便过了一半了，已经走了近两个月的萧钊祖孙俩，却依然没有回来的消息，说不定连年都要在江南过了。萧翊和萧陈氏来了公主府两趟，想要探听一下消息，周荇宜却也一无所知，只知道他们俩在江南法办了一个邠州刺史，又整顿了邠州官商勾结侵吞赈灾粮食一事，整顿邠州军务，一切都进行得有条不紊。
然而，萧阮却从中嗅出了几分不寻常。
大乾的军务和政务向来分开，萧钊身为太傅，若不是事急从权，怎么会插手军务？
看起来，江南那边，真的像蔺北行所说的并不太平，只是启元帝把真相压了下来罢了。
腊月十六那日，蔺北行正式入京了，启元帝派了四皇子周卫旻出城相迎。
此时，西南之王的威名已经在京城人尽皆知，蔺北行驱除异族、收复大乾领土、斩杀西戎王的事迹被编成了各种故事，被说书的广为流传，尤其是他为父复仇将西戎王五马分尸这一段，几乎成了止小儿夜啼的存在。
一听说蔺北行来了，京城里的平民们都争相到了大街上看这位西南王的真面目，是不是像传说中那样，长得凶神恶煞、满脸络腮胡。