晌午时分的酒楼正是最热闹的时候，宾客盈门，叫卖声不断，可见生意之好。
宋新桐满意的点了点头，然和和大丫走到门口，刚到门口就听到王小竹的声音：“客官里面请，楼上刚好腾出位置......”
话刚说到一半，王小竹这才看清楚来人的长相，惊诧的呼了一声：“东家，您怎么来了？”
“怎么，我不能来？”宋新桐笑着问道。
“不是不是......”王小竹惊喜的都快说不出话来了，“东家您都一年多没来过了，小的这不是惊喜得说不出话来了嘛。”说话的同时往酒楼里的柜台唤了一声正忙着结账的文掌柜，“掌柜的，东家来了。”
听到声音，文掌柜立即走了出来，将宋新桐迎了进去：“东家，您快请后面坐，后面凉快一些。”
“你忙你的。”宋新桐摆了摆手，示意她不用跟着，“我后面去瞧瞧。”
“好勒，等下忙完了我在进去同东家禀报。”文掌柜的确是忙得不停歇，青衫都被汗水打湿了。
宋新桐进了后面厨房，就看到正在洗碗洗菜的帮工们婆子们，她们瞧见宋新桐之后，都纷纷笑着大喊东家，有嘴巴利索的就已经攀谈起来了：“东家，之前听掌柜说您要来岭南常住？”
“是啊。”宋新桐笑着点头，又看了看炤房里还忙个不停的大厨们，“你们先忙，等会儿空了再说。”
莫约到了未时三刻之后，就再也没有客人来了，后厨这才彻底的空闲了起来，才有空做几盆菜出来只晌午饭。
宋新桐看着做好的一盆辣椒炒肉，还有一盆清炒白菜，虽然简单，但味道特别的好，她闻着也想吃了。
这般想，也拿了一副碗筷过来，舀了少许饭，夹着辣椒炒肉吃了起来。
王小竹他们一直知道东家很好，但没想到这么的平易近人，竟然和他们坐在一起吃饭，没有把他们当下人，而是把他们当平等人一样看待。
宋新桐倒是不知道他们的想法，只是觉得刘大厨的手艺真的太好了，她恨不得再吃一碗饭。
但她不能，再吃就得撑坏肚子了。
用过饭，宋新桐看着站在刘大厨身后的几个帮厨们，这几人都挺眼生的，应该就是年初的时候，文掌柜随账本送来的书信里说到的刘大厨收了十个帮厨，还在一一挑选，看谁合适跟着他学厨艺。
但现在只看到六个了，看来已经剔除了四个了，剩下的六个不知道怎么样。
刘大厨拍了拍一旁的几个小子，然后说道：“你们几个，还不见过东家。”
几人齐齐上前一步，朝宋新桐行礼：“见过东家。”
宋新桐点头，“都是？”
刘大厨点头，“这几人都还挺有天分的，我都和他们说好了，等他们学好了，就和东家你签契约。”说着又拍了拍徒弟的后脑勺，“你们几个好好的学，学好了以后东家开新酒楼，你们去当个小厨炒些蔬菜也是可以的。”
几人又道：“谢谢东家，谢谢师傅。”
刘大厨摆手让几人走了。
宋新桐说：“之前听文掌柜说刘大厨你寻了十来个有天分的徒弟，怎么少了？”
刘大厨左右看了看，这才和宋新桐低声说道：“这几人很有天分，而且都不是偷奸耍滑的人，老实得很，东家以后用着也放心。”
宋新桐点头，明白那几人是因为什么原因被赶走了，“有劳刘大厨你费心了，他们几个何时能出师？”
“至少还得一年，然后还得跟着老师傅旁边做几年才敢让他们独挑大梁。”刘大厨说：“东家要是还要人，我再寻摸几个徒弟也行。”
“贵精不贵多。”宋新桐抿了一开口茶，“等他们能出师了，我会按照之前说好的给刘大厨你的。”
“有东家这话我就放心了。”刘大厨算了算，虽然口头上五十两一个，但东家不是小气的人，肯定会多给他的，以后还有徒弟们孝顺，他以后拿着大把的银子日子过得会很潇洒的。
等刘大厨走后，宋新桐又和文掌柜谈起了酒楼的事情，“我看夏日里的生意好像差了一点，是因太热了么？”
“是的，好些客人说冬日吃着辣乎乎的舒服，但夏日吃了容易上火，他们也敢多买，但来店里吃其他菜的客人还是很多。”文掌柜说道：“虽然卤味生意少了一些，但总体来说还是好的，比其他周围酒楼的生意好。”
“可有人眼红？”宋新桐问。
“自然是有的。”文掌柜说：“只是因着江公子的面子上，没人敢捣乱。”
宋新桐点头：“生意好了都会遭人眼红的，你还是戒备一点，晚上让大家伙儿都警惕着一点。”
顿了顿，又道：“最好是养一条狗，晚上一有动静就能听到。”
码头上的酒楼她就让牛掌柜养了一条狗，白日就关在后面院子里，晚上就放开，任由它在酒楼里巡逻，有两次都抓住了想进去偷东西的贼，从此之后，再也没有人敢打酒楼的主意了。
文掌柜想了一下，也觉得这主意好，“王小竹上月回家探亲回来就说他们村子里好像就有生下的小奶狗，到时候让他回去抓两只回来。”