“骗你干什么？”她笑得没心没肺，拍拍他的肩，“安心复习你的，少胡思乱想。”
*
徐晚星故态复萌，又开始频繁出入茶馆。
第三次把她从茶馆里拎出来时，徐义生货真价实地恼怒了。
“跪着，不叫你起来，不准起！”
他拿着鸡毛掸子，面色铁青，指着徐晚星。
“你都高三了，还有三个月不到就要高考了，这时候跑去打麻将？”
徐晚星一言不发，和之前两次一样，随他骂，她无话可说，只低着头跪在那里。看她这油盐不进的样子，徐义生更是气不打一处来。
从前只有罚跪，他几乎从不对女儿动手，鸡毛掸子起到的恐吓作用大于实际效果。可今日他实在无法纵容，咬牙朝她手臂上重重地给了一下。
“说，知道错了没？”
徐晚星咬紧牙关，一声不吭。
“认错！”徐义生又给了她一下。
他看见她浑身都绷紧了，牙关咬得更紧，依旧不做声。
鸡毛掸子高高举起，却久久落不到她身上，先前的两下已经耗尽了他的怒气。舍不得打，又骂不出名堂来，徐义生气的浑身发抖，指着她的鼻子，“徐晚星，你是不是要气死我？”
一直不吭声的人终于松了口，“我不要你死。”
“那你这是在干什么？我看你就是想气死你爹！”
她的视线一直凝固在地板上，却还是那一句：“我不要你死。”
这样的态度令徐义生一愣，片刻后，他终于意识到哪里不对，放缓了语气，“你听爸爸的话，好不好？好好高考，别想那些有的没的，去年不是表现得挺好？怎么忽然又故态复萌了？”
徐晚星不说话。
他试探着开口：“是不是有什么心事？闷在心里没有用，要不你告诉我，咱们父女俩一块儿解决。”
屋内有片刻的沉默，他看见徐晚星缓缓抬头，与他四目相对。
她轻声问：“那你呢，你就没有什么想告诉我的？”
纸终究包不住火，徐义生没想到，瞒了大半年，还是叫徐晚星知道了他的病。这一夜，父女俩爆发了前所未有的争执。
“我有病没病都不要紧，现在最要紧的是什么？是你的前途！”
徐晚星还跪在那里，背挺得笔直，倔强地说：“你是你，我是我，我们心目中的头等大事各有不同。”
“少跟我扯这些有的没的！”徐义生把手一挥，“徐晚星，你给我安安分分参加高考去。我告诉你，你要是自毁前程，你爹就是死了也不会瞑目的！”
“我不要你死。”
跪在地上的小姑娘似乎变成了复读机，只剩下这一句。她抬头看着徐义生，眼圈都红了，嘴上却无比强硬，“我不管你瞑不瞑目，总之我不许你死。”
这些年里，徐晚星一直是个坚强的姑娘——
在摊子上帮忙时烫伤了手，她不哭；幼年时被欺负了，未学跆拳道的她毫无还手之力，她不哭；在学校挺身而出闯了祸，回家被罚跪，也不哭。
可是今日，她直挺挺跪在搓衣板上，抬眼看着父亲，无数次重复那句不要他死，眼里是滚烫热泪，收不回，却又强忍着不肯掉下来。她不知道自己在坚持什么，可内心只有一个念头，这一次她要比他挺得久。
这一次，谁都别想动摇她。
徐义生的声音也沙哑了，“起来，别跪了。”
她还是不动。
“徐晚星，你就听爸爸的话吧，成吗？我是粗人，没文化，这辈子唯一的成就就是把你养大了。”他抬高头，兀自忍住眼中的酸楚，“大家都说我成就了你，把你从一个孤零零的小姑娘养到这么大，健健康康、活蹦乱跳，但其实他们都不知道，是你成就了我。”
“如果没有你，我就是个一无所长的穷摊贩，家不成家，人不人、鬼不鬼。”
“可是因为你，我这辈子除了穷和残疾，除了坏脾气和没文化，好像也有了一点什么值得称道的东西。有了希望，有了信心，有了动力，也有了骄傲。”
他抬手捂住眼睛。
“我从来都不爱夸你，只会批评你。可是晚星啊，你是爸爸的骄傲。一直都是。”
眼泪止不住地从指缝里淌下。中年男人两鬓斑白、手掌粗糙，唯一明亮的是那双眼，一直热情如火，一直充满鲜活的爱与怒，然而此刻也被泪水模糊，不复往日的神采。
“你不能放弃前途，你还有大好的未来。我养你一辈子，从来不期望你大富大贵，将来回报我什么养育之恩。唯一的心愿就是不管我还能活多久，有生之年，绝不拖累你，能看着你好好的。”
“好好读书，好好参加高考，将来念一所好大学，别学你爹这样，吃了没文化的亏，活该穷一辈子，好不好？”
徐义生说了好多的话，仿佛这辈子的说教加起来，也不及今日这样深刻。
未尝没有怀疑过老天不公，它示他以残疾，赠他与贫穷。富贵健康，平安喜乐，阖家团圆，到头来一件都没有。
得知病情的头一个月，他整夜整夜的睡不着，倒不是害怕死亡，也不是无法承受病痛，哪怕在手术台上因麻醉而渐渐昏迷，又因药效褪去、被疼痛唤醒，他也不曾害怕。唯一害怕的是，如果他就这么走了，徐晚星该怎么办。