尤其是府中的苏夫人、章夫人，甚至三公子楚宥的姨娘曾氏, 无不在时刻防备着季泠和季乐，尤其是当她们到了说亲的年纪后，言语间更是屡有敲打。
只因姻亲中，表哥、表妹缔结婚姻的不在少数, 有彼此青梅竹马的情谊, 也有门当户对的家世，而季泠、季乐这般的“假表亲”却绝不在苏夫人等的承认之中, 最生怕年轻人私下有了首尾不好收场，毕竟老太太可是家里的大佛，季泠和季乐养在她膝下总不能给人做妾，哪怕是楚寔、楚宿也不行。
季泠强忍着颤抖和尖叫, 任由小棕马吃她手上的草料, 只是当湿漉漉的马鼻子碰到她掌心时，她还是想转身就逃。那种阴湿的感觉让季泠整个肌肉都绷紧了, 牙齿也咬得哆哆响。
见季泠这幅模样，楚宿大约也知道什么是朽木不可雕也了，只道：“也没多可怕是吧？”
季泠违心地点了点头，虽然明知不对，但还是被楚宿的笑容给晃花了眼睛。
楚宿的牙齿很整洁，笑起来的时候嘴角还有一个不太明显的梨涡，显得真诚又清朗，整个京城不知多少女子都为他所迷，好在他这些年已经不怎么笑了。
“宿表哥，泠妹妹，你们在说什么呢？”季乐其实远远地就瞧见楚宿在跟季泠说话，故意让给她牵马的马夫往这个方向来的。
季泠见季乐过来，不由松了口气，“二公子在教我喂马呢。”
季乐道：“泠妹妹可学会了？”
季泠点了点头。
季乐笑道：“看来还是名师出高徒，宿表哥的骑术我听好多人夸过呢。宿表哥，我坐在马背上总觉得有些不稳，马稍微跑起来，就像要掉下来似的，宿表哥可否看看我的坐姿是什么地方不对？”
见季乐把楚宿的注意力吸引了过去，季泠也乐得松了口气，悄悄地躲到了一边去，离那马起码得有一丈远。
而季乐为了跟楚宿找话说，又道：“宿表哥，刚才寔表哥不是跟你在一起么？怎么现在不见他了？”
楚宿道：“大哥的昔日同窗过来找他，他们骑马出庄子去了。”
这边正说着话，楚宿却望见周容和静珍的马从远处过来，不由抬脚便迎了过去。季乐跟在楚宿身后，颇有些失落。
当年，从第一眼看到楚宿起，季乐的心就已经挂在了他的身上。这些年，她也没少找机会跟楚宿说话，但楚宿从来都是谦谦君子模样，对她和对婉珍、淑珍没有任何区别，若非要说有区别，那就是楚宿对婉珍和淑珍会比她更看重些。
季乐也是聪慧人，知道楚宿的心没放在自己身上，不过她安慰自己，那只是因为她年纪还太小，等她长大了，让楚宿看到她是个大姑娘了，他总会动心的。而现在季乐自觉已经长大了，楚宿对她却没有任何变化，由不得她不心急了。
场中的男女各有心思，季泠却乐得轻松，只要他们不来管她，就阿弥陀佛了。
这一日下来，季泠在骑术上可说是了无寸进。
晚上洗漱歇息后，季泠正在给手上抹护手膏子，见季乐一直捧着脸看自己，不由道：“怎么了？”
季乐道：“泠妹妹的皮肤可真好啊，又白又嫩，不像我，鼻尖上都长小斑点了。妹妹生得如此美，也难怪寔表哥、宿表哥都喜欢同你讲话。”
说起来刚到楚府时，季乐和季泠也是一般高，长得也同样娇俏可爱，可是人越大这差别也就越大了。
季泠越来越高挑，个子如今已经比季乐高上了半个脑袋，虽然女儿家以娇俏玲珑为美，但季泠身材高挑，穿衣服时那腰细得一巴掌都能掐过来似的，穿什么都比别人好看上三分。
再看那脸，季泠的皮肤白皙娇嫩，仿佛剥壳鸡蛋，睫毛又长又翘，像把小扇子似的浓密，嘴唇粉如初春桃花，脸上一点儿瑕疵没有。季乐的虽也不差，可跟季泠比起来，就被衬得粗了。
两个女孩儿常年处在一块儿，总被人拿来比，心里自然也会较劲，季乐处处都强于季泠，唯独容貌逊色极多，这又是天生的，后天努力也努力不来，叫她如何能不妒火中烧？这才有那酸言酸语。
尤其是今日，季乐想方设法地亲近楚宿，楚宿却处处避开她，这让她好生失落，偏楚宿还专门找过季泠教她喂马呢。
季泠也是想到了这一点，在她二人私下相处时，季乐从没掩饰过对楚宿的钦慕，就是为了让季泠知道楚宿是她心中的人，由不得别人去抢。且不说季泠如今毫无男女之思，便是有怕也只能退避三舍。
“是我太没用了，二公子才忍不住指点了两句。”季泠解释道。
季乐也知道自己有些杯弓蛇影了，且楚宿不中意她，也不代表就中意季泠。何况季泠脸皮薄，话只要点到了就行了。
“泠妹妹，听说你洗脸有秘方，可是什么呀？”季乐问。
季泠不知道季乐是哪里听来的谣言，“我没有什么秘方呀，只每日用厨房里的淘米水洗脸而已，这是王婆婆教我的。”并非什么秘方。
“淘米水？”季乐想想就摇头，她如今洗脸都是清泉加香露，哪里会用淘米水那样腌臜的东西，“你莫不是哄我吧？淘米水那么脏能洗脸？”
季泠道：“不脏呢，洗脸洗得挺干净的，连脸上的油都能去。”