孟萝道：“探视三爷。”
薛淳笑了，睁开黑漆漆的眼睛，却只看向芙霜，并拉下她的手，轻揽住她的腰：“好丫头，把你方才同我讲的话，再跟大奶奶说一遍吧。”
芙霜迟疑地看了看孟萝，似乎十分惶恐。
“奴婢在秋汐院看见大奶奶和三爷在暖阁里，房中只有他二人，三爷好似睡了，大奶奶摸着他的脸……十分亲密的样子……连奴婢进去也没察觉呢。”
孟萝抬眸，缓缓盯住她，芙霜被吓住，怯懦地往薛淳怀里躲：“大爷……”
“没事，”薛淳拍拍她的腰：“你先去吧，此事不要再让旁人知道了，我自有分断。”
芙霜乖巧应着，心满意足地退下。
房中剩下夫妻二人，薛淳一言不发地看了孟萝一会儿，仿佛不认识她似的打量着，然后光脚起身，拿开灯罩子，吹灭了，又放下帐幔，动作缓慢地回到床上，盖好棉被，他翻了个身，背对而眠。床底下有炉子烧着炭，将那张拔步床烘得十分暖和，薛淳极为怕冷，被窝里通常还要塞两个汤婆子，贴着腿脚，方才能够安歇。
夜渐深了，他呼吸清浅，已然熟睡。窗外寒风呼啸，飞雪漫天，暗影憧憧的屋子里，孟萝站在原地一动未动，双腿麻了，身上也渐渐地凉了。
她抱着胳膊蹲下去，想起薛淳头一回这样对她，还是三年前，怀上含悠的时候。
除了春霖院几个近身丫鬟，府里没人知道，整整八个多月，薛淳拒绝与她同床，晚上一个睡里间，一个睡外间，他对她的冷漠到了熟视无睹的地步，也几乎不再和她说话。
孟萝起初想过讨好，想过示弱，亲自下厨熬汤，端过去，却被他泼了一脸。
八个月，不知是怎么熬过来的，落差太大了，临盆的时候她痛得死去活来，叫哑了嗓子才终于把他盼来，她只当自己要死了，哪儿还管什么脸皮呢，只哭天喊地求他别不理她，求他原谅她。
薛淳终究是要原谅的，他不可能真的把她拖垮，也舍不得将她拖垮。如此艳丽明媚的孟萝，本就不该配他这个死气沉沉的病秧子啊。倘若连她身上的热闹都被摧毁了，那这高墙深院，残生还有何暖意？
孟萝就是吃准了这一点，才敢为所欲为的吧？
前几日听闻薛涟被轻蘅刺伤，她当着他的面，惊得打碎了茶杯，一脸慌乱无从掩饰。
薛淳的乐趣是孟萝，可孟萝的乐趣却是薛涟呢。
……
她蜷在那里瑟瑟发抖，又冷又困。
四更了，他不知是醒得早，还是根本没睡着，赤脚下床，走到她跟前，温暖的手掌抚摸她的鬓发：“起来吧，”他说：“我抱不动你，你自己上床去。”
孟萝缓了好一会儿才站起身，胡乱褪去衣衫，摸索进被窝，见他也躺了进来，忙往后缩了缩：“……我身上凉。”
薛淳的手按住她的腰，探入中衣，缓缓摩擦她的后背：“知道你身上凉，过来些，给你暖一暖。”
她颤抖着埋进他怀里，正要睡着的时候听见他说：“莫要为难芙霜，好吗？”
她顿时困意全无，一颗心沉下去，忍不住问：“爷喜欢她？”
薛淳似乎笑了笑：“是啊，喜欢。”
孟萝明知道他说这话的意图，心里却仍旧堵得发慌，屏息许久，问：“大爷想给她开脸吗？”
薛淳思忖片刻，只道：“年后再说吧。”
孟萝听他果然有这个意思，气得一晚上没睡好，清晨见芙霜进来服侍，不由的冷笑：“给姑娘道喜了，过完年，你可就是姨娘了。”
芙霜红着脸撇撇薛淳，低头唱喏：“全凭大奶奶做主，奴婢今后一定更加用心服侍大爷，替奶奶分忧。”
孟萝冷眼瞧着，心想这丫头真是活腻味了，且让她得意两天吧。
第十四章
轻蘅被关进祠堂半个月后，有人来看她。
春喜抱着两床厚被褥，秋田提着大红漆盒，跟着未絮来到祠堂后院的小屋前。
负责看守的张婆子客气地拦住她们，打开提盒，见里头都是些精巧的菜肴，为难道：“三奶奶住在这里，一应起居物品都是备足了的，柳姨娘把这些东西拿回去吧，尤其这盒子万万送不得，三奶奶毕竟被罚在此处思过，如此大鱼大肉，恐怕不成体统。”
未絮只能笑道：“妈妈说的是，我竟瞎操心了，不过这些酒菜是给你准备的，天气冷，你老人家喝两杯暖暖身子，我同三奶奶说几句话就走，不会坏了你的规矩。”
张婆子自然应承下来，正巧她亲家今日也在，两人便到西厢吃酒去了。
春喜和秋田在外头守着，未絮进屋打量四下，见房中有一张床，一套桌椅，床上整齐铺叠着厚厚的棉被，桌上笔墨纸砚齐全，两扇旧窗紧闭，屋内只有一盆炭火，轻蘅坐在桌前，脚踩着一个旧铜炉，此刻正放下毛笔，搓了搓手，道：“你怎么来了？”
“我来看看你，”未絮走过去，龇牙咧嘴地撩开斗篷，从袖子里掏出两个热腾腾的红薯放在桌上：“可烫死我了，幸亏留了一手，可惜那些个好菜都便宜张婆子了。”
轻蘅愣怔地眨眨眼，又见她从另一只袖中掏出一卷纸，摊开道：“这几日闲来无事，写了几篇《女论语》，我猜夫人罚你抄这些东西你肯定不愿意，索性拿我的充充数吧。”