不敢想象，倘若哥哥死在二爷手中，他们的夫妻情分该如何维系。
未絮想到秋田说二爷心里有她，脚步轻快起来，转眼到了夫人院中，行至廊下，听见里面传来不徐不慢的说话声，那声音既家常又稳实，就像从前在家撞见娘和哥哥商量正事的时候一样，那种自然而然的信任只发生在至亲的亲人之间。娘对嫂嫂通常只有吩咐和叮嘱，绝不会降低身份说掏心话。看来普天下的婆婆对儿媳都是如出一辙的。
此时此刻，那母子二人谈到了柳家，未絮不由自主停下脚步，知道不该，但诱惑太大，她很想听一听他们心里的真话。
“柳未岚的案子你本该从重处置才是，怎么反倒判了个流放三千里？”夫人似乎有些不满：“这落入他人眼中岂不是活脱脱的包庇吗？臬台大人会怎么想，万一有人再用此事参你一本，你又该如何自处？”
薛洵回说：“今早接到父亲信函，嘱咐我切莫拿柳未岚的脑袋向省里表态，如此过于刻意，反倒招来诟病。秉公处置，旁人即便发难，也要在案卷上找得到漏洞才行。”
夫人道：“如此说来，却不是你有意偏袒？”
薛洵冷道：“柳未岚一条狗命，死有余辜，我偏袒他做什么？”
夫人默了一会儿：“你还在记恨当年他受未雨挑唆，勾结强盗害死心儿那件事？”
薛洵没做声。
夫人又默了一会儿，道：“当日阻止你追查问罪，你是否怨怪我和你爹？”
“儿子不敢。”
“事情已经过去了，欠债的都遭了报应，也算天道轮回。”夫人难掩悔意：“都怪你爹爹迂腐，非要与柳家结亲，如今倒摆脱不掉了。今早你岳母过来缠我，明知她儿子已经免了死罪，却不知足，还想疏通几日再上路，哼，若不是看在欢姐儿的份上，我真想让你休了未絮，从此和柳家断了干系才好。”
又道：“你一会儿回去，只怕未絮也要给她哥哥说情，你无需搭理，让她来同我说就是。”
薛洵嗯了一声。
夫人润一口茶，忽而想起一事，愈发烦闷：“未絮的八字是谁算的，莫不是柳家故意诓咱们吧？既然她不能生养，等过了这段风波，我再寻个好的丫头放在你房里。”
“早知如此，当初也不该娶她。”薛洵有些不耐：“此番再纳妾，还请夫人提早请大夫诊断清楚。”
“这是自然，”夫人随口接话：“只是你没有嫡子，却叫我顺不下这口气。未絮那孩子要真是个笨笨的也罢了，可惜满肚子小心思，以后还不知会闹出什么事来。”
又道：“未雨外表纯良，心肠却毒辣，未絮那副讨好卖乖的样子更叫我看不惯，”夫人重重放下茶盏：“一个轻蘅已经够了，我们府里可容不下两个轻蘅，你管好她，若再敢犯事，我决不轻饶。”
几案上的烛火晃了晃，薛洵端起杯子，发现茶水已经凉了，夫人见他神色疲惫，便打发他回去歇息。走出屋子，只见四方院落悄悄冥冥，丫鬟提灯从廊下过来，为他照路。回到夏潇院，却见房中摆了一桌精致小菜，未絮正在镜前卸妆，见他进来，淡淡笑了下：“二爷回来了。”
她摘下耳坠子和腕上的玉镯子，起身迎向他，接过乌纱帽，一面替他更衣一面说：“还没用膳吧？我让她们准备了一些酒菜，待会儿陪二爷喝两杯。”
“不必了，”薛洵说：“已在衙门用过。”
未絮仰头笑盈盈地看着他：“求二爷赏个脸吧。”说着屈膝行了个礼。
薛洵被她带到桌前，春喜和秋田都出去了，他落座，未絮站着斟了两杯酒，一杯给他，他没接，只道：“有什么事直说吧。”
未絮也不勉强，放在他面前，另一杯捻在手里，恭恭敬敬道：“我哥哥……”
话一出口，他眉宇倏地蹙了下，未絮看在眼里，轻轻笑着：“我哥哥犯了重罪，如今保住性命，全凭二爷公正，我代柳氏一门谢过二爷。”
她说着饮尽了杯中酒。
薛洵问：“还有别的事吗？”
未絮辣得吐了吐舌，又倒了一杯：“还有一件，是为我自己请罪，昨夜我擅自出府，险些酿成大祸，今早在佛堂思过，深悔不已，还请二爷不要同我计较，明日我会向夫人请罪，凭她怎么处置，我绝无怨言。”
薛洵闻言不由得打量她，似乎在思索她话中真假，那第二杯酒入喉，她的脸蛋和耳朵已经烧起来，黑亮的瞳孔仿佛也醉在酒中，水盈盈的，好似玛瑙一般。
“还有吗？”他问。
未絮偏着脑袋想了想：“嗯……还真有。”
薛洵捻起酒杯送入唇边，轻轻抿了一口：“说吧。”
她落座，为他和自己斟满这苦涩的琼浆玉液，先喝了，感受那一阵入骨的凉意，方才笑着说：“我小的时候，娘请街上卜卦的先生替我们兄妹三人算过，后来也请道观的师父看过相，他们说姐姐旺夫，头胎会生个女儿，只是贪狼星在疾厄宫，恐招顽症，这些都是应了的。当日说我命中多子，也是这二人，并非我娘有意诓骗。”
薛洵闻言微怔，原来她听见他和夫人的话了。
未絮道：“我虽得了这无子之症，仔细想想，却也不算他们胡诌。”
薛洵默然看着她，半晌后问：“怎么说？”
未絮笑：“我虽不能生养，但二爷的孩子不就是我的孩子吗？将来二爷的爱妾生下子嗣，难道不是叫我娘亲？”