欢姐儿仰头说：“谁敢欺负婶婶，我替婶婶打他！”
孟萝欢喜极了，搓着欢姐儿的小脸：“我的好丫头，不枉婶婶疼你一场。”
未絮知道孟萝是故意说的自己可怜，也不戳破，只问：“霜姨娘竟有那能耐，连你也降不住？”
孟萝道：“她原是四姑娘的人，你不晓得，四姑娘从前在家就十分娇惯，虽是姨娘生的，但自幼在夫人身边养大，又是老幺，几位爷都肯宠她，我也不敢说什么。”
春喜动了动唇，似乎想要开口，但生生忍住了，未絮打量她的表情，道：“你没见过四姑娘，去年元宵她回来，你不在，家去了。”
孟萝道：“有机会见的，今年夫人五十大寿，要大办，四姑娘和姑爷都得回来住几日，到时你们就晓得她的厉害了。”
说了一会儿话，没过多久，孟萝离开，未絮告诉春喜：“以后不要顶撞大奶奶，虽是玩笑，也要知道分寸，她可不是好惹的，今日同我说笑，若明日二爷态度变了，她不一定还会这么客气。”
春喜闷声点头：“知道了。”
***
傍晚薛洵回来，不见未絮在家，问秋田，秋田说：“三奶奶养的白鹤死了一只，奶奶带欢姐儿过去瞧瞧。”
“何时去的？”
“午睡起来就去了。”
薛洵道：“让厨房传膳，你去接她们回来。”
“是。”
薛洵换了衣裳，不多时秋田和春喜带着欢姐儿回来：“二奶奶说今日留在秋汐院过夜，不回来了。”
薛洵抱起欢姐儿，见她身上沾了不少湿泥，脏兮兮的花猫一个，皱眉问：“你做什么去了，弄成这样。”
欢姐儿奶声奶气地说：“三婶婶的仙鹤死了，我们在花园里挖坑，把它埋起来。”
“你们自己埋的？”
“嗯。”
薛洵又问：“吃过饭没有。”
“吃过了。”
薛洵吩咐奶妈子：“带她去洗干净。”
这时外头有丫鬟来报：“月姨娘请二爷过去用膳。”
他“嗯”了一声，吩咐秋田：“让厨房不用准备了，我去偏院吃。”
“是。”
薛洵在月桃房里用过晚膳，天色尚早，他想了想，独自往秋汐院方向走。
到了地方，也不进去，径直走到后花园，隔着小池塘，花树重重，隐约看见两个人沿着池边散步，那落单的白鹤仰着脖子哀鸣不绝，十分凄婉。
轻蘅的声音传来：“白鹤忠贞，伴侣死后或断食自绝，或孑然独活，倒比这世上的俗人更加有情有义。”
薛洵闻言不由得眉头一蹙，又听见未絮的声音：“上次你和我说，世间女子并不像书中那般痴情，只是固步自封，被妇德所累。后来我想了想，觉得不对，照你的说法，这世间竟没有一丝真心可言了？”
轻蘅笑她：“怎么没有，我眼前不正有一个吗。”
未絮啐她一口：“人家认真和你说……男女之间的感情就像酿酒的过程，每一段时间都有不同的美味，即便过了几十年，也应该越品越让人沉醉，你说的那些经不起打磨的男女，大约也并不明白这里头的美妙。”
轻蘅摇头：“越是明白，越难快活，我知道你怎么想的，可你一人沉醉又有何用，洵二爷如今不止你一个女人，他跟月姨娘已经有了孩子，以后说不定还会有，你那点儿真心经得住多少打磨？何不早早断了念想，自己也好过的自在些。”
薛洵转身走了，一路走进秋汐院，见薛涟正抱着半岁大的蔓蔓玩儿，冷哼一声：“你有时间陪女儿，不如管教管教轻蘅，我原以为她改了性子，不像从前那样偏激，没想到还是那副德行！”
“嗯？”薛涟不明所以：“轻蘅怎么了？二哥做什么生气？”
薛洵嗤笑：“她自己离经叛道也就罢了，偏又跑去怂恿旁人和她一起离经叛道，简直莫名其妙！”
薛涟想了半天才弄清楚他口中的“旁人”指的是谁，忍不住又气又笑：“自从你纳妾以后，小嫂子便时常来秋汐院住，晚上也不大愿意回去，为这事儿我还想跟二哥抱怨呢，怎么你倒先同我发难了？”
正说着，那两人倒是回来了，薛洵看也不看轻蘅，起身对未絮道：“走吧，别在这里给人添堵了。”
未絮一时愣怔，站着没动。
薛洵皱眉，扣住她的手腕，冷道：“你自己没家么？总待在别人家里做什么？没看见老三摆脸色了吗？”
薛涟睁大双眼：“我没摆脸色！我几时摆脸色了？！”
……
薛洵拉着未絮，匆匆走入残阳如血的暮色中，没过一会儿，两人的身影在秋汐院绿竹夹道的小径之间远去消失了。
第二十八章
未絮被薛洵拽着走了一段路，步子小，跟不上，脚下匆匆忙忙，颠的生疼。
“二爷……”她唤了几声，不见回应，索性抽回自己的手，低头揉了揉，道：“二爷请先回吧，我要歇会儿。”
说着走到路旁蔷薇架下，挑了块大石头，坐着不走了。
天色将暗，四下寂寂悄悄，往来无人，池塘深处的白鹭从藕叶中惊起，扑腾着翅膀飞远了。
薛洵见她坐在那儿微微喘息，小拳头捶了捶腿，又掏出帕子擦擦细汗，忍不住嗤一声：“娇里娇气的，真是没用。”