他停住脚，回头看着她：“我知道你心里苦，冬哥儿丢了，也是他跟薛家没有缘分，往后你自己看开些，那么长的日子，还是要好好过的。”
月桃听到“冬哥儿”三字，心下剧震，趔趄两步倒在床上痛哭不止。
薛洵摇摇头，离开偏院，回书房歇下了。
***
自那夜起，到薛洵离开，月桃好似飘摇在风雨之中，随时濒临破碎一般。原本想着未絮也留在府里，心绪稍稍平衡些许，但眨眼又想二爷这一去，经年过后不知变成哪副光景，她感到恐惧无助，不能承受。
薛洵动身那日是个阴天，薛府上下送至码头，二十几个木箱子抬上了船，江水滔滔，清风拂面，夫人刚掐了眼泪，正要叮嘱几句，这时月桃却突然发作起来。
当着众人的面，她抱住薛洵的胳膊，放声痛哭：“求二爷带我走吧，我什么都没了，你不在，我能够依靠谁？我害怕，我不想留在这里，求二爷带我走吧……”
夫人当即冷下脸：“这话说的，你怕什么？薛家难道会亏待你？哭哭啼啼像什么样，赶紧拉下去！”
月桃惊恐地喊着二爷，被三个婆子强行拽开，半扶半拖地送上了轿子。
夫人摇头：“疯疯癫癫的，简直添乱。”又对薛洵说：“要不是赶着赴任，真该仔细挑个好丫头随你一同上路，出门在外，得有女眷服侍才好。”
“无碍的。”薛洵随口答着，目光转向人群。
夫人道：“京城风沙大，不比咱们江南气候怡人，你要好生保养，多写信回来……等安顿好了，收两个贴心的人在房里，你都快三十了，没个儿子，怎么叫人放心……”
薛洵闻言倏地蹙眉，冷笑道：“即便阿猫阿狗，也不是为了生儿子而活的吧？”
不等夫人反应，他转头唤道：“欢姐儿，过来。”
人群里，欢姐儿听见自己的名字，下意识往后缩了缩，孟萝上来牵她：“好姐儿，你父亲叫你呢，乖，快去！”
欢姐儿低着头，默不作声上前，薛洵蹲下，问：“方才叫你，怎么不答？”
欢姐儿抓抓脸，不知所措。
薛洵叹一声气，拍拍她的背，随意吻了吻她的脑袋，也不多说什么，放她去了。
孩子跑回未絮怀里，薛洵的目光随之落在未絮身上。
她站在人群里，扯起嘴角笑了笑，略上前一步，与他隔着许多距离，客套地唱喏：“二爷一路平安。”
他“嗯”了一声，上船去，头也不回地离开了。
船渐渐开远，欢姐儿这才伤心欲绝地大哭起来：“爹爹……爹爹……”
未絮牵着她的手，也不哄，只深吸一口气，说：“早干什么去了呢，这会儿再哭，他也听不见了。”
小孩子家，学大人犟嘴做什么呢？
现在哭再大声，喊再多遍，他都听不见了啊。
第四十七章
薛洵走后，转眼秋冬过去，第二年开春，未絮张罗着，请族中家塾的先生为欢姐儿开笔破蒙。
原本夫人并不赞同，她认为女儿家只需认得几个字，读些女四书便好，教养上还是重在妇德与女红。但未絮坚持，薛家的男孩儿如何，欢姐儿也当如何，无论哪个过程都不能敷衍马虎。
因去年的变故，夫人本就对欢姐儿心怀歉意，因而不好插手，以免愈发让人觉得她重男轻女厚此薄彼，于是便由她们去了。
开蒙那日，请先生过来，摆了席，欢姐儿和含悠姐妹俩一齐沐浴更衣，拜过孔夫子，再拜先生，接着先生拿朱砂在她们眉心点痣，意味朱砂启智，眼明心亮。随后又跟着先生诵几句经典，再手把手沾笔描红，这礼就算成了。
虽说两个女娃娃先前已经在家学过许多字，今后也是跟着薛淳念书，并不去熟里，但礼数和规矩仍按部就班的来。更因未絮的重视，阖家上下也都出席了开蒙礼，一时传到外头，不免招来议论，道这薛家养女儿比寻常门户的哥儿还讲究，难道以后还要考女状元不成？
这也不算什么，那日发生的另一件事才真正流传坊间，成为茶余饭后的谈资。
他们都说，薛宅里有一个疯姨娘，发病的时候张牙舞爪，披头散发，可吓人了。又说这几年薛家几个少爷的小妾死的死，疯的疯，也不知其中有什么秘密，真邪门儿！
其实要说月桃疯了，也不至于，冬哥儿丢了以后，她本就有些深思衰弱，后来薛洵走了，她便愈发颠三倒四起来。平日里好好的，她自己待在院子里，也不妨碍什么，但要是受了刺激，便会突然发作，闹得鸡犬不宁。
如欢姐儿开蒙那日，月桃看见她们眉心点的红痣，登时又哭又喊，几乎扑上去抓那两个娃娃，口中胡乱嚷着：“还我冬哥儿！还我冬哥儿！”
紧接着就被夫人责令抓起来，拽回院里，叫几个婆子牢牢看住，不许她乱跑。
轻蘅私下跟未絮说，瞧咱们这位婆婆，先前多疼月姨娘，这会儿孙子没了，转眼弃如敝履，恨不能打发了才好。
未絮道：“这世上有几人能够荣辱不惊，绝地逢生呢。一切只能靠她自己撑过去，若她一味的想不开，沉溺于此，那么旁人也帮不了她。”
轻蘅打量她许久，道：“当初我见你为情所伤，心里实在难过，如今你豁达了，为何我还是很难过？”