他停住脚,回头看着她:“我知道你心里苦,冬哥儿丢了,也是他跟薛家没有缘分,往后你自己看开些,那么长的日子,还是要好好过的。”
月桃听到“冬哥儿”三字,心下剧震,趔趄两步倒在床上痛哭不止。
薛洵摇摇头,离开偏院,回书房歇下了。
***
自那夜起,到薛洵离开,月桃好似飘摇在风雨之中,随时濒临破碎一般。原本想着未絮也留在府里,心绪稍稍平衡些许,但眨眼又想二爷这一去,经年过后不知变成哪副光景,她感到恐惧无助,不能承受。
薛洵动身那日是个阴天,薛府上下送至码头,二十几个木箱子抬上了船,江水滔滔,清风拂面,夫人刚掐了眼泪,正要叮嘱几句,这时月桃却突然发作起来。
当着众人的面,她抱住薛洵的胳膊,放声痛哭:“求二爷带我走吧,我什么都没了,你不在,我能够依靠谁?我害怕,我不想留在这里,求二爷带我走吧……”
夫人当即冷下脸:“这话说的,你怕什么?薛家难道会亏待你?哭哭啼啼像什么样,赶紧拉下去!”
月桃惊恐地喊着二爷,被三个婆子强行拽开,半扶半拖地送上了轿子。
夫人摇头:“疯疯癫癫的,简直添乱。”又对薛洵说:“要不是赶着赴任,真该仔细挑个好丫头随你一同上路,出门在外,得有女眷服侍才好。”
“无碍的。”薛洵随口答着,目光转向人群。
夫人道:“京城风沙大,不比咱们江南气候怡人,你要好生保养,多写信回来……等安顿好了,收两个贴心的人在房里,你都快三十了,没个儿子,怎么叫人放心……”
薛洵闻言倏地蹙眉,冷笑道:“即便阿猫阿狗,也不是为了生儿子而活的吧?”
不等夫人反应,他转头唤道:“欢姐儿,过来。”
人群里,欢姐儿听见自己的名字,下意识往后缩了缩,孟萝上来牵她:“好姐儿,你父亲叫你呢,乖,快去!”
欢姐儿低着头,默不作声上前,薛洵蹲下,问:“方才叫你,怎么不答?”
欢姐儿抓抓脸,不知所措。
薛洵叹一声气,拍拍她的背,随意吻了吻她的脑袋,也不多说什么,放她去了。
孩子跑回未絮怀里,薛洵的目光随之落在未絮身上。
她站在人群里,扯起嘴角笑了笑,略上前一步,与他隔着许多距离,客套地唱喏:“二爷一路平安。”
他“嗯”了一声,上船去,头也不回地离开了。
船渐渐开远,欢姐儿这才伤心欲绝地大哭起来:“爹爹……爹爹……”
未絮牵着她的手,也不哄,只深吸一口气,说:“早干什么去了呢,这会儿再哭,他也听不见了。”
小孩子家,学大人犟嘴做什么呢?
现在哭再大声,喊再多遍,他都听不见了啊。
第四十七章
薛洵走后,转眼秋冬过去,第二年开春,未絮张罗着,请族中家塾的先生为欢姐儿开笔破蒙。
原本夫人并不赞同,她认为女儿家只需认得几个字,读些女四书便好,教养上还是重在妇德与女红。但未絮坚持,薛家的男孩儿如何,欢姐儿也当如何,无论哪个过程都不能敷衍马虎。
因去年的变故,夫人本就对欢姐儿心怀歉意,因而不好插手,以免愈发让人觉得她重男轻女厚此薄彼,于是便由她们去了。
开蒙那日,请先生过来,摆了席,欢姐儿和含悠姐妹俩一齐沐浴更衣,拜过孔夫子,再拜先生,接着先生拿朱砂在她们眉心点痣,意味朱砂启智,眼明心亮。随后又跟着先生诵几句经典,再手把手沾笔描红,这礼就算成了。
虽说两个女娃娃先前已经在家学过许多字,今后也是跟着薛淳念书,并不去熟里,但礼数和规矩仍按部就班的来。更因未絮的重视,阖家上下也都出席了开蒙礼,一时传到外头,不免招来议论,道这薛家养女儿比寻常门户的哥儿还讲究,难道以后还要考女状元不成?
这也不算什么,那日发生的另一件事才真正流传坊间,成为茶余饭后的谈资。
他们都说,薛宅里有一个疯姨娘,发病的时候张牙舞爪,披头散发,可吓人了。又说这几年薛家几个少爷的小妾死的死,疯的疯,也不知其中有什么秘密,真邪门儿!
其实要说月桃疯了,也不至于,冬哥儿丢了以后,她本就有些深思衰弱,后来薛洵走了,她便愈发颠三倒四起来。平日里好好的,她自己待在院子里,也不妨碍什么,但要是受了刺激,便会突然发作,闹得鸡犬不宁。
如欢姐儿开蒙那日,月桃看见她们眉心点的红痣,登时又哭又喊,几乎扑上去抓那两个娃娃,口中胡乱嚷着:“还我冬哥儿!还我冬哥儿!”
紧接着就被夫人责令抓起来,拽回院里,叫几个婆子牢牢看住,不许她乱跑。
轻蘅私下跟未絮说,瞧咱们这位婆婆,先前多疼月姨娘,这会儿孙子没了,转眼弃如敝履,恨不能打发了才好。
未絮道:“这世上有几人能够荣辱不惊,绝地逢生呢。一切只能靠她自己撑过去,若她一味的想不开,沉溺于此,那么旁人也帮不了她。”
轻蘅打量她许久,道:“当初我见你为情所伤,心里实在难过,如今你豁达了,为何我还是很难过?”