未絮缓缓深吸一口凉气：“她爱你，心里想着你，不会走的。”
薛洵的目光又沉了几分：“那你呢未絮？你来到我身边不过两日，已经两次说要走了。”
她点头：“是，反正早晚要回苏州，我不可能一直留在这里。”
“为什么？你对我有什么不满吗？”
“没有不满。”她忽然没了胃口，起身一瘸一拐走到屋内软塌前躺下，搭着锦被，闭上眼睛休息。丫鬟们进来收拾碗碟，手脚利索，很快出去了。薛洵坐在软塌前看着她，她睁开眼冲他笑了笑：“二爷对我的两三分情，又多了几分是吗？”
他闻言一怔。
未絮叹道：“你如今身子不好，需要人照顾，况且咱们分开两三年，一时处着新鲜，所以你才想让我留下来，对吗？”
薛洵听得难受，俯身将脑袋贴到她的颈脖里：“你在说什么……”
未絮伸手轻抚他的背，笑道：“二爷的用情，反反复复，我实在不敢受用。等过些时日，你精神养好了，或许就不需要我了。人在承受病痛折磨的时候总比平日脆弱许多。”
“未絮，你别这样。”他搂住她的身子，双臂用力收紧。
她略微叹息，仍是微笑：“我嫁给你的时候还小，也许当年用错了方法，总想讨所有人欢心，尤其讨你欢心，于是把自己放的很低，后来我知道，你和夫人瞧不起我，即便你心里喜欢我，可是没有尊重，那跟喜欢一只小猫小狗没什么差别。我现在讲这些，不是要数落二爷的坏，而是想告诉你，我跟以前不一样了，你那两三分情，我也不稀罕了。尽管直到今时今日，直到此时此刻，我依然可以为二爷放低自己，不因讨好，只因我心里有二爷，可我也只能到此为止，不能再低了。”
薛洵抬头看她，神色已不受控制：“我想要你留下来，不是为了图新鲜，未絮，分开这么久，我还是想要你，你觉得是为什么？喜欢小猫小狗？你怎么能说这么没良心的话？你只记得我对你不好，那些好的你全都忘了吗？对，我承认，我习惯女人顺从，甚至卑微，但你放眼看看，大明朝的男人有几个不是如此？我不过是个凡人，自然逃不过一些局限。我也承认，无论是你姐姐、月桃，还是当年的你，都不是我自己想要的，这辈子我也没什么想要的东西，但我现在想要你，明白吗？”
未絮见他额角青筋爆起来，用手抚了抚：“我明白的，你别着急。”
薛洵抓住她的手：“让冬哥儿回去，还有一个原因，我不希望我们之间再有什么隔阂，我怕你心里不舒坦，我在乎你的感受，而且我现在没有犯药瘾，脑子非常清醒，相信吗？”
未絮缓缓深吸一口气，缓缓点头：“嗯。”
“那你还走吗？”
她抿了抿嘴：“我不知道，等你身子好了以后再说吧。”
薛洵很是失望，起身在屋里踱来踱去：“行，行，此事以后再说，我先派人送冬哥儿回苏州。”
“何必呢，让他在你身边多陪伴些时日，万一后悔了，再想接他过来，可就难了。”
薛洵眉宇深锁，不置可否，他弯腰将未絮抱起来，抱到床榻放下，用锦被盖好，双手不知怎么开始发颤：“我被你气得……有些不对劲……你先睡，有什么事明日再说……”
“二爷去哪儿？”
“找江小满看看，你睡吧。”
他不待她细问，转身匆忙走了。夜里他在外间睡下，次日将近晌午的时候才醒来，听见秋田在里头和未絮说话，道：“方才临安来回，那伍肆在门外磕头求见，说他内人痛失爱子，一夜满头花白，半死不活，疯疯癫癫，他恳求二爷和奶奶让他们夫妇再见小哥儿一面……”
未絮先是叹气，接着冷道：“你去告诉他，不可能，想都别想。什么痛失爱子，他可知当年因他一己之私，冬哥儿的亲爹亲娘被害成了什么样？他媳妇疯了就来要人，月桃疯了又找谁去？总奢望别人发善心、做菩萨，自己却为非作歹恣意妄为，这世上有那么便宜的事吗？你警告他，薛家没找他算账已算仁慈了，若再敢纠缠，二爷必要活剥了他的皮，叫他好自为之吧。”
“是，我这就去。”
薛洵翻身起来，感到今日精神尚好，他洗漱完，到偏房看冬哥儿。那小娃娃昨日犯浑不肯进食，被饿了一夜，这会儿坐在丫鬟腿上狼吞虎咽，给什么吃什么，听话极了。
薛洵心头酸软，从丫鬟手里接过来抱着，冬哥儿怕他，不敢闹，只是放声啼哭：“我想回家……我要爹娘……”
“我就是你爹啊，你不记得了，小崽子。”
“你不是我爹……”
薛洵默然擦拭他的鼻涕眼泪，叹气之余，莫名想起当年离开的时候，欢姐儿抗拒又退缩的眼神，连一声“父亲”也没有叫他。他感到万分无力，心中自嘲般一笑，想着孩子们都不肯认他了，也算是报应吧。
回到书房，他修书一封，告知苏州的家人，冬哥儿已经找到。接着两日后，他安排一路人马，将孩子送离京城，让他回到娘亲身边去。
又一个多月后，薛洵药瘾已除，江芷儿也马不停蹄前往天津卫找她兄长去了。
走的那日，雨雪霏霏，薛洵和未絮一路送她到城外，烫一壶秋露白，再三言谢，再道珍重。江芷儿喝过酒，坐上马车走了，薛洵看见未絮神色失落，嘴角更有一丝苦笑。