明玉正在前堂训斥管家,因他贪图方便隐瞒不报孟平璋来访的事，差点累了齐琛,为她所不容。便辞了他的管家一职,降为普通下人，暂且让姚嬷嬷管着,让他好好反省，若真有悔意，再重任管家不迟。
刚说完，下人就来报,说外头来了官爷,是刑部的人。明玉眸光一顿，缓缓起身,亲自去迎。大门敞开，只见门外台阶下站了三四个面生的人，为首的是个瞧着年过半百的男子，身材并不高大，有些敦实，看面相便觉是个沉稳之人。
那人见了明玉，穿戴不同旁人，挽了发髻，生的明艳，想着应当是齐少夫人，作揖道，“在下白庄，大理寺右少卿，左边这位是刑部右侍郎郑大郑大人，特地过来拜见齐大人。”
明玉心下更沉，刑部历来审查普通案件，那汉子谋害知府归属此类。可大理寺多审核权贵，那明显是冲着齐琛而来。微微欠身，“妾身明玉见过两位大人，大人来访蓬荜生辉，还请入里，妾身去请三爷来迎。”
请他们进里面，上了茶，明玉就往院子书房去。到了门口，吐纳一气平复了心绪，才走了进去。看着又在批注公文的夫君，明玉心头便泛起酸楚，她见的官员多的去了，可哪个像齐三爷这般的。明明有显贵身份，日子无忧，却还这般尽心尽力，如今让人怀疑，他不难过，自己都为他心疼。
“三爷。”轻唤一声，明玉见他抬头，满目柔光，更觉不忍，“外头来了人，是大理寺的右少卿白大人和刑部右侍郎郑大人。”
齐琛笔尖一顿，默了将最后一列字写完，才放了笔。走路已无大碍，稍觉疼痛，走到她一旁，怕她惊吓，淡笑，“不必惊慌，你好好在房里歇着，别去大厅。”
明玉轻点了头，“三爷快些回来。”
回了房里，明玉坐立不安，想去前堂，她一个妇道人家也无法，只怕会添乱。想了想怕下人又乱传，便让姚嬷嬷去那，将下人都屏退，让她伺候着茶水。
约摸过了一个时辰，这表面说是闲聊实际各种摸底审问才结束，齐琛送郑大和白庄刚到门口，孟平璋迎面正要进来。
郑大稍一挑眉，“孟大人跟齐大人果然交情深厚。”
孟平璋笑笑，“我们两人的交情素来不错，京城好友都是知道的。若我不来拜访，才显得我做贼心虚吧。”
郑大冷笑，“你又知我们二人来此作何？莫非孟大人暗中先放了什么风声？”
齐琛在旁淡声，“刑部和大理寺的两位大人同时拜访，我们都是官家子弟，自小游走官场，也不必多猜。”
郑大性子较冲，一听还要斥责，白庄已拦了他，抱拳道，“我们还有事，先行告退。”
孟平璋看着两人速速离去，摇头笑笑，“这都被欺负到头上来了，之前他们调查我……调查齐三遇刺一案怎么就那么熊包子。”秋风刮来，冷的他哆嗦一下，看着丝毫没有请自己入里的人，抿了抿唇角，“齐大人不请我进去？”
齐琛瞥了他一眼，“茶馆见。”
孟平璋叹气，也无法，只好钻进马车，让吴逢驶向茶馆。出了巷子，便听见吴逢说道，“孟少，我瞧见季姑娘了。”
孟平璋默了默，“哦。”末了又道，“与我何干。”
他再没脸没皮，也是有自尊的。前几次她当面跑就算了，约定好了在这见，却又让他苦等一上午。拖着这病瘦的身躯等了那么久，他都要被自己感动哭了。她若有事，好歹让人过来说一声。
屡次被戏耍，他真没那耐性，更不想再去讨人嫌。
马车从旁经过，季芙瞧着眼熟，下意识抬头看去，便见了吴逢驾车，目不斜视，随后看见那飞扬而起的窗帘子后头的人，不就是那京城病夫。
孟平璋微微偏头，两人视线交汇擦过，转瞬就消失了。
季芙怔松片刻，眼神太过淡漠，心口有些泛疼。
齐琛回到房里换衣裳外出，明玉听见他又是去见孟平璋，也无暇顾及那事，边为他系腰带边问道，“那两位大人可刁难您了？”
“只是循例问些话，语气还是好的。”齐琛低头看去，以上往下的视线看的她肚子曲线分明，不由伸手轻抚，“能见着了。”
明玉苦笑，“如今可不是想这些的时候，三爷赶紧想想待会要和孟二说什么，商量对策。虽然妾身嫌恶他，但大局当前，还是三爷的事重要些。您腿伤暂未恢复，让他到家里来也无妨的。”
说到无妨，倒还是有些咬牙。齐琛怎会听不出来，“在外头也好，避嫌。我去去就回。”
正好季芙过来了，明玉也就没多留。季芙见齐琛出去，隐约走的还有些不顺当，问道，“大人是去衙门吗？”
明玉顿了顿，“有同僚来了邓州，去见见。”
季芙没有多疑，将篮子里的柿子放下，“屋后的柿子熟透了，我摘了些个大的过来。家里还有事要忙，得先回去了。”
明玉不知孟平璋是否还等在外头，她又是不是急着去见她，轻拉了她，笑道，“别走先，姐姐昨天买了个很好看的镯子想送你，但一时忘了放哪了，你等会，我去找找。”
季芙点点头，静坐亭子等她。明玉见她没推辞，这才松了一气。
明玉出来便低声说道，“去瞧瞧孟二公子走了没，别让季妹妹知道。”
水桃这才知道明玉的本意，禁不住说道，“小姐，虽说孟二公子看着弱不禁风，但家世甚好，奴婢瞧着两人也匹配，为何不撮合两人，反而故意避开？”