宋吟晚当下便站起，神情惶恐：“娘娘明鉴，我对娘娘绝不敢有半点不恭之心。”
“却也没半点投诚之意。”姜贵妃主动补上了半句，似笑非笑地睨着她。
宋吟晚却是露出了苦笑，“娘娘，主君做主的事，岂是我几言几语能改的。说多了，反惹了厌弃。”这一副委屈心酸的口吻，是四叔在出发前与她商定的，从骊华宫那次看来，姜贵妃势必会找来，只是没想到会在头一日。
说到底，还是急了。急周家的势头，更急封鹤廷在官家面前会站了哪边。
姜贵妃沉吟良久，“同是女子，本宫怎会不明白呢……”
她说着站了起来，像是不经意打量帐子里的环境，只是神情幽幽。宋吟晚从正对摆放的铜镜那看得清楚，却低眉顺眼，愈是恭顺。
“在后宫之中争一个男人的心争一辈子，本宫是赢家，可就算如此，本宫也还是不够了解皇上心里想的。”姜贵妃绕着这一小方桌慢悠悠走过，拂过桌沿，“说到底，男人更了解男人，何况皇上一向对小公爷厚爱有加。”
“皇上隆恩浩荡。”
“周家若不是得了你家通风报信，如何能让本宫父亲栽这样跟头。就连本宫的妹妹所受，都和你家那位有牵扯不尽的关联。”姜贵妃突然站定，在离床帐不远，直直凝着宋吟晚。
“贵妃明鉴，这又是如何说——”
最后一个‘起’字未落，姜贵妃手里陡然露了一截红，顷刻缠上宋吟晚纤细脖子，阴鸷贴在她耳畔问，“封夫人到现在还觉得本宫好糊弄……可只要本宫手动一动，封鹤廷回来面对的就是一具尸体。”
饶是宋吟晚反应快，也只来得及攥住布条，抵抗那勒紧之力。
铜镜里倒映出姜贵妃恶毒扭曲的面容渐是狰狞，她死死拽住手里的布条，手背上青筋乍起愈收愈紧，“跟本宫为敌，这就是下场！”
任何跟她作对的都该死！
“娘娘……”宋吟晚被勒得越来越喘不过气，挣扎的动静也越来越小。
姜贵妃神情阴鸷看着面色苍白如纸的女子，在她呼吸微弱的那刻，突然松开了手。红绸布条落在了地上，与之一同的还有软倒在地，不住呛咳换气的宋吟晚。
她居高临下地睥睨着，眼神就像看随时碾死的一介蝼蚁。弱小，无力反抗……
宋吟晚捂着胸口，就在刚那一瞬和那日濒死的那刻重叠在一起，却再没有当时赴死时的遗憾，唯是满心的不甘和不舍。当下胸口起伏剧烈的感觉并不好受，宋吟晚强作镇定，暗暗将匕首藏了回去。
一只纤手涂抹了殷红指蔻伸过来搀扶。
宋吟晚下意识瑟缩了下身子，就着方凳站了起来。正正对向姜贵妃换上的那张温柔面孔，权作畏惧之色。
“封夫人这是怎么了？”姜贵妃甚是关切问道。
浑像什么事也没发生的模样，令人毛骨悚然。
她靠近一步，宋吟晚且退一步。
在两三步外止住了步子，姜贵妃整了整衣袖，似掸去惹上的尘土，在那一刻，神情方是与刚才的狰狞扭曲相重合。那张艳丽逼人的脸，只让人感觉到森森寒气。
宋吟晚打了个寒颤，踌躇良久方是憋出一句，“娘娘是同臣妇玩笑。”
姜贵妃予了她一个意味深长的眼神，施施然朝着帐篷外去，一句‘谁知道呢’悠悠荡荡留在了帐内，透尽深意。
宋吟晚当是垂首恭送，闻言，唇角抿成了一条直线。
直到帐帘被人再度撩起，宋吟晚惊看向来人，一霎软了眼神。“四叔。”
封鹤廷不曾在她脸上看到过这样神情，顿时眉梢一皱，便听她又道，“抱抱我吧。”浑然一震，走到了她身边，她便主动环住了他的腰。
“发生了何事？”他沉声问。
宋吟晚却紧紧依偎着这一刻，感受男人温热胸膛里的心律跳动。想到差点就有可能见不到，她不由抱得更紧。
只是想到男人曾经失去过一回，她便不想提这茬。
宋吟晚抱够了，也觉到男人的不罢休，从他怀里退了出来，眼神略有一丝闪烁，“这里不比京城是在外头，黑黝黝的……我怕。”
“……”封鹤廷自然知道她没说实话，想问，只是在触及那双水汪汪的小鹿眼眸时，无声对了片刻，敌不过自己心软，掠过无奈。
他折身往外走。
宋吟晚忙不迭抱住，小声委屈，“你干嘛去？”
这下是当真看出怕来了。
封鹤廷意识到稍许，掠过一丝懊恼，顺势将她抱起，“夫人怕黑，这一宿需得多备些。夫人若是一个人留在这怕，就随我去。”
宋吟晚凝着他，再看这等羞人的姿势过去……就知道自己又被他调戏，她抿住唇角，心底浮起几分恶劣，伸手环住了他的脖子。
近乎是贴着道，“不用，有四叔抱着就不怕了。”
果不其然，封鹤廷止住步子，同时也僵住了身子。
他眼眸瞬时沉了下去，哑声问：“……只是抱？”
宋吟晚心微微一颤，在发现男人抱着她转向床榻时，心底不由对自己‘计策奏效’起了兴奋，恶劣的想让男人失控，也想由此平息内心残留的死亡阴影。