话音落的同时，姜玉珠猛地呛住了茶水剧烈咳嗽了起来。
惹得姜贵妃不满扫了过去。
姜玉珠却是涨红着脸，见着从门口进来的女子，完好无损且还是那云淡风轻的模样，如见了鬼一般。
“见过贵妃娘娘，娘娘万福金安。”宋吟晚从姜玉珠的面前施施然走过，给上首的姜贵妃行了礼。
“你——”
“玉珠。”姜贵妃虽从妹妹神情中觉出些许不对，但这样失态却是不容，便低低喝斥了声。
“小妹性子毛躁，让绥安侯夫人见笑了。”
宋吟晚浅笑应对，“姜姑娘性情‘可爱’，颇是难得。”即时的反应骗不了人，单从这看，将她锁在冷宫的行径更像是姜玉珠擅自而为，却如何都想不起是如何招惹的。
姜玉珠竭力稳住了心神，惴惴坐在椅子上，怕下一刻就被抖露了实情，已做好咬死不承认的准备。
却听她继续道，“方才路上走迷绕了些路所以来迟，还望娘娘莫怪。”
“可是引路的不尽责？”姜贵妃拧眉。
姜玉珠也随之吊起了心。
宋吟晚瞟了眼过去才道，“芳黛姑姑很是尽责。只是受病拖累，常胸闷难忍，需得静坐片刻才能缓过来。”
“本宫也是听闻了，不过瞧着就是个福泽深厚的，想来仔细将养就好。”姜贵妃笑了笑，也不知是信了几分。
随后便叫人取来了礼。黑漆金丝雕花的扁长方盒开了盖儿，仔细放置着一支根须完整的千年人参，百年灵芝，俱是滋补的圣品。
“世上要多长久眷侣，那必是互相扶持，携手白头的。绥安侯贤名在外，可到底后宅还需得妇人操持，相辅相成，亦作夫唱妇随，免得是后顾之忧。可有时也能将反着来，妇唱夫随不也是美事一桩，凡事且能变通才好。”
宋吟晚听得‘一头雾水’，作势跟着点了点头。
“侯夫人可是真明白了本宫的意思？”姜贵妃凝向她的目光霎时讳莫如深。
“娘娘教诲的是夫妻相处之道，臣妇明白。”宋吟晚则诚意道。
然那作态却无法让人信服。她是真明白还是糊涂应事。
‘宋吟晚’的愚笨远近皆知，要不然也不会由着一个姨娘和庶出的耍得团团转。
可要是说她真蠢，她却能应对得妯娌算计，接应掌家，将乞巧宴席办得风光漂亮。又能哄得封鹤廷这样的人物甘心情愿。
姜贵妃睨着她，一时默了声。
“只是侯爷说过，无功不受禄，臣妇谢过娘娘厚爱，这礼却是不得收的。”宋吟晚顶着那视线压力，妥帖地站在了绥安侯的意。
“区区薄礼，不过是本宫一点爱惜晚辈的心意。还是说侯夫人想是在太后娘娘那见识多了，看不上本宫这点东西。”
“臣妇绝无此意！”宋吟晚饶是再‘蠢’也不敢继续拂逆，双手承了宫婢递来的礼，谢过恩赏。
“绥安侯为元亓殚精竭虑，攘外平内，本宫照拂内眷也属应当。合着，也是为的陛下，为的贺氏天下。”
末之四字，方是关键。
宋吟晚垂首连连应是。
贺氏的王朝未来的王储，绝不会是姜氏，却也不该是周氏。姜贵妃似挑拨又非挑拨的一番，且不论宋吟晚听进去多少，都拂了拂手，让那捣糨糊似的小妇人退去了。
待宋吟晚捧匣子而出，经过姜玉珠那时似是不经意的一停，方才踏出了骊华宫。
余下目睹了的姜玉珠猛地一摸口袋，发现私藏的那物不翼而飞，陡然面色全白。宋吟晚故意露那香盒给她看，无非是告诫警示。比起当下的败露，这等摸不透意图的行径更叫人心慌意乱。
姜贵妃亦是察觉到她的异样，应该说从宋吟晚进门起就不对。“你这脸色怎么回事？”
姜玉珠迎上她审视目光，虚虚握住了拳，“好像是小腹不大舒服，我先告退了。下回再来探望姐姐。”
如此，姜贵妃半信半疑地使人送一程，并传了芳黛问话。
姜玉珠方要跨出去的身形僵了一僵，一咬牙，径自朝着外头去了。
——
宋吟晚走在长长的宫道上，初时还有内侍往来，唤一声‘封侯夫人’。再往外，便少了人丁。
在她身后，女官捧了一大一小两匣子亦步亦趋地随着。
地上投影两行，拉得奇长。
宋吟晚略显沉默，出来后回顾，方觉得这一整日的惊心动魄，强作撑着。却在看到宫道尽头那等候的淄衣男子时，眼眶浮了热意，脚步一下子停住。
几乎同时，男人长腿阔步走到她面前。
“四叔。”
封鹤廷看着那双乌澄澄、湿漉漉的杏眸，心底某个地方像被狠狠撞了一下。所有纷杂意恐全部归了位，伸手的动作一顿覆在了她脑袋上揉了揉，“久等不到，还道是在宫里丢了。”
玩笑的话，却得了宋吟晚细细思量后的回应。
“若是真丢了呢？”
封鹤廷眸色陡然转深，掠过戾气。“哪怕掘地三尺也要找回来。你……”
宋吟晚小声抽了下鼻子，余光瞥见侧后方的人时，伸手抱住了男人的腰身，“四叔，我饿了。”