崔鸣立马上前拽开菊萍嘴里的破布，菊萍喘了几口气立马哀声痛呼：“殿下，娘娘，奴婢跟樱歌真的没有关系，不干奴婢的事。”
“闭嘴！”童珂被她尖利的叫声吵得愈发不耐烦。
菊萍打了个寒颤，立马不再吭声，余光瞥到被打得血淋淋的樱歌，战战兢兢地低下头猛磕头，却不敢再求饶。
“别磕了，本宫问你话，你如实说便罢了。要不然樱歌的下场你也看见了。”
童珂的话语气平淡，可菊萍却知道后果。东宫都传遍了，惹了太子殿下，顶多挨一顿崔公公的骂；可惹了太子妃娘娘，剥层皮都不一定能将事情揭过去。就连皇后娘娘都会让太子妃三分。
菊萍都不用细想，闻着空气中弥漫的血腥味匆匆点头，迫切想逃离这个鬼地方。
“本宫问你，你可知道樱歌犯了什么错？”
菊萍猛摇头，竹筒倒豆子一般将所有的通通说出来：“奴婢不知道具体是什么事情。但是奴婢将奴婢知道的都说出来，奴婢前些日子见樱歌心生不宁的，每天下了差事就跑去小厨房。奴婢还以为她喜欢上了小厨房的厨子，也就没细想。”
“但是，奴婢有天半夜醒来，却发现樱歌不在屋子里。奴婢想着樱歌是去和别人私会，想去看热闹就出去找人了。”
“嗯……嗯……”听到这里，旁边一直没动静的樱歌激烈地挣扎起来，一脸愤恨地盯着菊萍。
菊萍骇了一跳，却避开樱歌的眼神，继续道：“娘娘，奴婢却在假山旁发现樱歌和王嬷嬷。王嬷嬷那个时候早就被娘娘送回坤宁宫了，大晚上竟然出现在东宫。奴婢觉得不对劲就没有出声，现在想来十分不对劲。”
王嬷嬷？童珂下意识地看了眼太子，又陷入沉思，难不成是皇后做的？不对。齐嬷嬷说过被下的食材里面有很多寒性食材，推测应该是因为想要让她这个“有孕”的太子妃流产，可皇后娘娘可是明确知道她没有怀孕的，怎么会出这样的昏招？
想到这里，她眼眸犀利地盯着菊萍，声音像是淬了冰，“你可知道欺骗本宫的下场？”
菊萍吓得一哆嗦，“娘娘，奴婢所言千真万确，丝毫没有欺骗娘娘，要是奴婢有一句谎话，死后堕入十八层地狱！”
童珂皱起眉头看向太子，“你怎么看？”
太子听到她征求他的意见，嘴角噙笑，摩挲着手指上的血玉扳指，“即使她说的是真的，也难保不是受了别人的误导。这件事不是还有别的人知晓吗？”
这倒也是，童珂沉吟片刻，“王嬷嬷毕竟是皇后的人，光明正大带过来难免不会伤了皇后的脸面。只是不知道皇后到底知不知情。”
太子轻笑：“不管皇后知不知情，总有不察之过，即使是她做的又如何？总不能会因着一个王嬷嬷跟咱们作对，不过是将王嬷嬷推出来当个替死鬼罢了。如若不是皇后做的，那她八成会把王嬷嬷交给咱们审问，以便洗脱嫌疑。”
也是这么个道理。童珂点点头，“那我去坤宁宫跟皇后商量一下。毕竟樱歌和鞠萍被咱们带过来，动静再小也会传出去，我这就去。”
听着她话里的“我们”两个字，太子蓦然心情大好，起身送她出去，“好。”
等太子和太子妃一出门，崔鸣就将匍匐在地上的菊萍踹到一旁，骂道：“既然已经发现了不对劲，为什么不早点说出来，就是不敢去太子妃面前，跟妙兰她们说一声也行啊！要是殿下和太子妃出了什么差池，你以为你能逃脱吗？”
菊萍被踹个正着，肋骨生疼，却只能忍住痛呼声哀声求饶。
“来人，将这个贱婢送到浣衣局，让顾公公好好教一下她规矩。”
菊萍大惊失色，却还来不及求饶就被拖走了。
崔鸣转头看向樱歌，嗤笑一声，“既然她不想开口，那就别开了。”
“是。”不过片刻，响起一声短促凄厉的惨叫声。
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正值中午，太阳高高悬在当头，似乎空气都被蒸腾得变了形，树上的蝉吱吱叫个不停，惹得人心烦意乱。坤宁宫里除了值班的宫女太监，其他人都躲进屋里。
正房里虽说放了冰块，可偏生皇后娘娘穿得庄重，就是这般都觉得热得浑身发燥。华嬷嬷遣了两三个小宫女给皇后娘娘执扇，她晾了一碗桂花酸梅汤呈给皇后娘娘：“娘娘，喝点桂花酸梅汤解解暑气，老奴让人用井水冰过了。临近秋天这几天最是炎热，熬过这些日子也就会好过些。”
“本宫哪里不知道？只是这天气也太热了些，惹人心焦。”皇后端起红釉小碗慢慢抿着桂花酸梅汤，凉气儿顺着将暑气带走些，舒服极了。
绮磬走进来，躬身禀道：“娘娘，太子妃娘娘过来了。”
“这个时候？”皇后娘娘惊诧地望了一眼华嬷嬷，“这个时候太子妃能有什么事儿？”
华嬷嬷哪里知晓？只能道：“还是将太子妃娘娘请进来吧。”
“对，快让太子妃进来。”
不过片刻，绮磬因着童珂进来，童珂行礼道：“儿臣给母后请安。”
“快起来。”皇后上上下下打量了一番童珂，见她一身湖绿宽袖对襟云锦襦裙，百褶裙随着走动波动似水光，看着就清爽。一时之间皇后羡慕道：“还是太子妃会打扮，看看这身穿着暑气都消了不少。”