***
姜妩跟随着王远之走上台阶，进入到殿中。
大殿里早已有人在等候。
姜妩随之见到了那位传说中的暴君。他正立在一扇屏风前，身穿着墨色长袍，袍袖滚着金色的边，五爪金龙在袍面上盘旋缠绕。果然如传闻一般，他的脸上覆着一张修罗鬼面，只露出一双幽深冰冷的黑眸。
姜妩与他目光交接，只看见他眸中的一片冷寂，那墨眸中一丝光亮也无。
不知为何，在见到他的那一刻，一种熟悉的感觉又在心中油然而生——就像刚才，见到那名出来迎接自己的侍卫的那瞬间。
姜妩怔在原地。
王远之见姜妩一动不动，顿时又急又恼，不由得出声提醒道：“姜妩，见了陛下，还不赶紧行礼？”
“王远之。”沈衍侧目看向他，声音带上了冷意，“既然有求于人，就不要用这种语气跟人说话。”
王远之连忙朝沈衍拱了拱手：“陛下教训得是。”
新君的声音冰寒至极，仿佛不带一丝感情。
很是陌生。
看来刚才是自己的错觉罢了……
姜妩抽回思绪，垂下眼睑，手指抓紧宽阔的长袍，在距离沈衍许远的地方，谨慎地朝他行礼道：“民女姜妩叩见陛下。”
沈衍见她刻意与自己保持距离，心中无端生出了几分不快，声音又再压低了几分：“为何要站得这么远？你在害怕朕？”
姜妩仍低着头，心中忐忑地道：“陛下误会了，民女……”
却没想到，脚步声骤然在耳边响起，渐渐向她逼近。
姜妩蓦地想起在进宫前，前来引她进宫的官差所说之话，心跳不受控制地加快了拍子。她兀自吓了一跳，顿时条件反射地脱口而出：“你，你别过来！”
姜妩惊惶地后退了一步，与沈衍拉开了距离，却一不留神，藏在衣袖底下的匕首脱落。
啷当！
只听一声清脆的响声，屋内的几道视线全集中到地上——
完了！
姜妩脸色一变，一颗心顿时沉入了谷底之下。
“大胆！你竟敢带——”
王远之也陡然变了脸色，正要扯开嗓子喊人时，却被一声怒喝打断。
“王远之，给朕闭嘴！”沈衍不耐烦地道，“没有朕的命令，不许再说话！”
王远之一愣，脸涨成了猪肝般的红色，退到了一旁：“是，陛下。”
姜妩呼吸加重，略有些惊慌失措地道：“陛下，我……不，民女……”
沈衍缓步走上前，面不改色地将地上的匕首拾了起来。
“这等锋利之物，姜姑娘还是收好。万一……伤害到自己，这就不好了。”
他慢条斯理地说着，将匕首送到姜妩面前。
姜妩一把从他手中夺过匕首，紧张地连退数步。
待反应过来自己到底做了什么，她蓦然对着沈衍跪下，颤声道：“陛下，请恕民女实话实说。其实，其实民女早已经心有所属，还请陛下不要强迫民女……”
“哦？心有所属？”沈衍挑眉，“可朕好像好像没有听说姜姑娘已经定亲？”
“其实是……民女早与那人私定终身，民女此生非他不嫁。”
姜妩抬头看向他，目光恳切，“想必陛下也是是非分明的明君，断不会强人所难，做出强取豪夺的事情来。”
王远之大急道：“姜妩，你误会了，这真是——”
沈衍抬眸，冷冽的目光扫向他。王远之立刻闭嘴不言，讪讪地移开了视线。
他收回视线，嘴角轻勾：“若朕非要强取豪夺呢？”
“那民女唯有一死以谢罪。”姜妩突然将匕首举到自己的脖子上，眼神坚定，“但一人做事一人当，祸不及亲人。还望陛下，在我死后，放过我的兄长……”
一旁的白术和白芨急道：“姜姑娘，你不要冲动！”
“不要过来！”
姜妩后退了一步，目光凛然：“但若大盛的子民知道陛下如此的行径，必定会为此而不齿，想必陛下也不会……”
沈衍轻笑出声，不知为何，姜妩竟听出了几分愉悦的意味。
愉悦？面对这番威胁，他不应该震怒才对吗？
未等她回过神来，便听沈衍反问道：“你觉得朕会在乎区区那么一点名声吗？”
“这……”姜妩一时无所适从。
的确，新帝暴戾恣睢之名早已传遍天下，他的名声早已劣迹斑斑，即使再加多一两条“罪状”，也击不起任何的水花。
“好了。”沈衍缓缓地道，“莫不是你以为，朕让你过来，是挟持了你的兄长，以此威胁你委身于朕吗？”
姜妩疑惑：“难道……”不是吗？
但是这话，她并不敢说出口。
“朕与姜大人多年前便已经相识，许久未见，在宫中相谈甚欢，以至于忘记时辰。等到谈话结束时，已是翌日清晨了，并非朕刻意将他扣押。”沈衍淡道，“今晨的时候，他已经离开皇宫了，姜姑娘不知道吗？”