“王栓儿，你这个没良心的东西，我家阿诚给你们王家打短工，做的累死累活的，你们王家只给他那几个铜板不说，你竟然还骗他，拉着他到镇上耍钱！一下子我们家就欠了你们王家五十文呐！大老爷，我娃儿年幼无知，都是被这王栓儿害的，你可要为我们做主呀！呜呜呜……”
另一人也愤然出声道：“是呀！大老爷，这王家总是骗村里的年轻娃儿到镇上去耍钱，还假意借给他们钱，实际上都是利滚利的，没几个人还得起，最后不是输光了田地，就是把儿女卖到他们王家……”
“竟有此事？！”彭知县一声喝，吓得王栓儿在地上缩成了一团，他虽然常常在村里吹嘘，但实际上哪里有见过什么县太爷呢？光是那青绿色的官服就晃得他两个眼一阵发晕，加之大清早被张传荣和陈家一帮人从赌坊里头揪了出来，现在都快晕过去了。
他旁边跪着的也是一张熟面孔，正是张皓文曾经见过的那名书生，王祯，这王祯虽然形容狼狈，却比王栓儿镇定多了，他直起上半身，扯着细嗓门道：“大人，学生有事要禀！”
“哦？你又是谁？莫非还是衣冠中人？”彭知县看见王祯模样还算齐整，心里对他倒是没有那么厌恶，他抬起手对那些还在说个不停的村民比划了一下，他们顿时噤若寒蝉，王祯则马上得意的把头一扬，晃了晃肩膀，开口道：“大老爷，您可不能只听那一面之词。小人姓王名祯字永祥，乃是潭牛镇上一名童生。这位是我的族弟，名叫王栓。”
村里人都没见过这个王祯，见他口口声声说他是个童生，心里不由得对他多了几分敬畏，正在这时，门外又乱了起来，似乎是王家兄弟三个带着不少族人来了，正围在外头，一声声的要县老爷“给个说法”。
彭知县心中不耐烦起来，让王家派两个人进来说话。不出张皓文的意外，来的果然是王老大和王老三。他兄弟二人一进来就跪在地上长揖不起，连声道“冤枉呀！冤枉呀！”
他们来的如此之晚，肯定是合家商议过了。果然，王老三一起身就站在一侧，狠狠瞪了王栓儿几眼，手指头轻轻一摆，做了个让他不要随便说话的动作。王栓儿见自己的爹和大伯来给他撑腰，马上神色舒展开来，跪在那里也不抖了，低下头一副老老实实的模样。
王祯见状，继续说道：“大老爷，小人就住在潭牛镇上，
日夜苦读以备下科道试。这几日，小人的族叔父让小人的这位族弟王栓来镇上探望，差小人在镇子上给这位族弟寻个铺子做学徒。小人和族弟正在镇上挨家问呢，不料走到长水街时，忽然冲出来这一帮天赐村的暴民将小人和族弟绑了，口口声声说我等挑唆他家兄弟赌博，让我跟他们回去见官老爷。他们无凭无据，就敢仗着人多施暴，目无法纪，藐视朝廷……”
这王祯一口气滔滔不绝说着，却被彭县尊开口打断了，道：“王祯，你先停一停，你两方的说辞，本县已经了解了。这一位……”他指着方才几人，道：“说你和王栓教唆乡众赌博，而你却说你不曾进过赌坊，我问你们，你们可有证人嘛？”
“哼，这些无知乡民……”王祯藐视的瞟了院里的人一眼，说道：“大人呐，所谓三人成虎，他们向来欺我王家多钱财，一个个人又老实，因此才敢纠集而这一群人诬告我们，您不该问什么证人——全村看不惯我们王家的人只怕都会站出来作证，您应该问问他们有没有什么证据呀！”
“你胡扯！”“王家老实？奶奶呀！公鸡都能下蛋了！”“王老三，你二儿子抢了我家三亩水田，你怎么说呀！”
一时间院里的村民们集体和王家清算起来，王祯眼中却闪过一丝洋洋自得，越是这样越显得全村人都和他家有仇，他们的证词，彭知县自然是不能采用的了。
第33章 打板子
“爹， 带来了么？”张皓文偷偷来到张传荣身边，小声问道。
张传荣镇定的点了点头， 张皓文顿时放了心。他趁着混乱缓步走到院中， 高声喊道：“诸位乡亲，我有话说！”
孩子的声音在杂乱的争吵中很有穿透力，一下子就传入了人们的耳朵，“谁？谁家娃儿呀？”村民们疑惑的左右看着，终于都注意到了站在院里彭知县前头的张皓文。
彭知县见张皓文出来说话了， 心中也有几分好奇，道：“都不准喧哗， 本县今日就在此处审理此案，若是谁再未经本县允许胡言乱语，做咆哮公堂论，杖二十！”
这句话很有威慑力，一下子人们又没了动静， 只听张皓文道：“乡亲们， 方才县尊大人已经开口， 今日问的是王栓、王祯两个赌博且诱骗村民到镇上赌博一案。各位乡亲， 谁家的孩子曾经被王栓儿骗到镇上赌过钱的，都站出来， 先不要说话，待县尊大人问到你们时再说！”
随后，他又加了一句：“其余冤情稍后再论，不要扰乱县尊大人断案。”
众乡民一听， 马上明白了，账要一笔笔的算，不能让王家浑水摸鱼，倒打他们一耙。
一瞬间，呼啦啦四五个人站了出来。
与此同时，一直沉默的张传荣也走到彭知县跟前，手里拿着一张纸，跪下来道：“县老爷，小人有事要禀。”