程始感慨：“唉，要说三弟这运气也是没的说了。哪哪有灾劫，他总能躲开……诶诶，大家听说离县县令的事了么？”
万老夫人独目微睁：“就是那投降乱军的县令吧？不是已经饮鸠自尽了么。”
“正是！唉，说来那县令也可怜，身边总共那么几个人，围在城外的乱军跟潮水似的，他苦苦支撑数十日才投了降。结果两日后朝廷大军赶到，他立刻被下狱问罪。”
程始叹息：“不少地方官吏都遇上这种事，朝廷大军退去，乱军旋即还复，他们抵挡不过，不是死就是降，没有第三条路。阿止那地方如今是两名县丞管着，就算抵挡不住降了，朝廷也不会跟两个微末小吏计较，阿止真是运气！”
程母抚掌庆幸：“四方神灵保佑，阿止福大命大，遇难成祥……呸呸呸，连难都不会遇上……要我说呀，当年我生阿止的时辰好，漫天的彩云呀，一会儿像龙形，一会儿像虎……”
“大母，这种话不能乱说，自古只有帝王将相降世时才有天兆……”程咏皱着眉头。
程少宫嘀咕：“也不见得。”
程母不悦道：“自家说说怎么了！”
“对呀对呀，说不定三叔父也能出将入相呢……”万颂唯恐天下不乱。
萋萋疑惑道：“三叔父能领兵打仗？我怎么没听说……诶哟……”
尹姁娥笑容可掬，在案几下拧了她一把。
“萋萋说的没错。”桑夫人笑吟吟道，“你们三叔父别说领兵打仗，在马上多骑会儿就腰酸腿疼。这回他向郡太守告假回家，他前脚一走，后脚叛乱骤起，好在那位郡太守素知兵事，若是有个万一，这便是第三位死于任上的你们三叔父的上官了。”
“第三位？！”万颂和萋萋难以置信。
程少宫开始去摸袖里的卦钱，想给自家叔父卜一卦。
“嗯。总是上官壮烈成仁，你们叔父死里逃生。我也没逃了，一回染上伤寒，一回断了条腿，你们叔父连油皮都没破。”桑夫人无不调侃，“这回我们又得寻说辞了。”
水榭内众人哈哈大笑，纷纷祝祷程止好运一生，程姎腹部隆起，与腼腆的班嘉相视而笑，心中俱盼着将来的孩儿也能这般运气。
只有程母十分不满，质问桑夫人：“你这是什么意思，你男人没死你心里不痛快是不是，等着改嫁是不是？阿止鸿运当头，是我生的时辰……”
“什么时辰！好端端的家宴，你别找不痛快。”眼看程母又要发威，万老夫人沉声道，“我看舜华说的没错，虽然我们问心无愧，但免不了有人风言风语，说阿止生了一副贪生怕死的命格。程校尉，元漪，待子顾和舜华回去时，给他们多带些能征善战的部曲，好歹在路上帮忙平乱，以后也有个说法。”
程始笑着应了：“伯母顾虑周到，晚辈自愧不如。”
“回去？外面兵荒马乱的回去什么呀！阿止别走了，官以后再做，这个官不做了！有你兄长呢，以后再找个好地方做县令就是了，现在就待在家里！”程母急慌慌道。
程承温和道：“阿母这样恐怕不妥……”
“不妥什么不妥，你懂什么，给我闭嘴……”程母大声呵斥次子。
程承安静的缩回去，青苁夫人在案几下握住他的手，他回以感激一笑。
程止嚷道：“次兄说的对，阿母别捣乱。我是朝廷命官，怎能只顾自保，再说了，阿母以为朝廷是长兄开的酒肆么，想做什么官就做什么官！”
“怎么不行！就算你兄长不便，不是还有那个什么有权势的霍侯么，下回人家再上门时别不让人进来就成了……”
话没说完，程萧夫妇已经沉了脸色。
“我以前还觉得少商这么多年都不肯搭理你，是太狠心了。”万老夫人摇头道，“如今看来，两家合起来只她一个能看透人心的——都到今天了，你还是死性不改！”
程母似乎有些怕万老夫人，嗫嚅道：“我已悔过了，当初是我鬼迷了心窍，听葛氏那贱人撺掇，整日想着拿捏儿子和新妇，才耽误了嫋嫋……”旋即她又不服道，“可她后来不是好好的么，来求婚的英俊儿郎就没断过，咱家都办三回定亲宴了！”
“阿母！”程始大吼，“你别哪壶不开提哪壶！”
“好好好！”程母耳膜嗡嗡响，讨饶道，“我知错了，我知错了！苍天在上，倘若能再来一回，我定会好好待嫋嫋，让她跟你们团圆！这话千真万确，若有半句虚言，叫我死后下拔舌地狱！”
对这老妇而言，这誓言算十分真诚了。
少商在廊柱后无声轻笑。
“大母既然好了，就别提什么死不死的。”程咏耐心道，“缴天之幸，宣太后薨逝了，大母反倒好了。以后，大母好好将养身体，儿孙们比什么都高兴。”
“我家长孙就是会说话。”程母眉开眼笑。
万老夫人冷哼道：“既然你一时半刻死不了了，我就将那金丝楠木棺椁带回去——还当你要先用上呢，果然是祸害遗千年。”