前院，黄灿灿的腊梅开得娇艳，散发出沁人心脾的幽香。
在一株腊梅树旁，香荷、秀云与一名中年仆妇怒目而视，巧儿在中间，拉拉这个，又扯扯那个，俨然在劝架。
而看几人蓬乱的头发和衣衫，刚才大概真的打过一架。
“发生了什么事儿？”华珠冷冷地问向一众人等。
“回表小姐的话，奴婢尽忠尽职守门，却被她们几个按住了一顿好打！奴婢入府这么多年，纵然干的是最低贱的活儿，可从没让人这般欺辱过！呜呜……”眼泪流了下来，好不委屈。
说话的是那名中年仆妇，姓蔡，大家称呼她蔡妈妈。
“你胡扯！明明是你先推我的！我头上还有个大包呢！”香荷指着自己的脑门儿，怒气冲冲地驳斥。
蔡妈妈捶胸顿足：“天地良心哟！你们两个按着我打，我惹不起就想躲！你们两个还追着我打，我才推了一把啊！”
“你个老不死的！竟血口喷人！刚刚到底谁打谁？”
“住口！”华珠猛地打断香荷，蔡妈妈再不济也是颜府的下人，还轮不到年府的丫鬟怒叱一句“老不死的”，这要传出去，轻则，别人骂她管家不利，重则，怕是要怪年绛珠放任妹妹在府里耀武扬威了。
蔡妈妈见华珠没给香荷好脸色，眼底闪过一丝得意和窃喜。
华珠就又问她：“她们两个为什么打你？”
巧儿插了一句嘴：“秀云没打，秀云在劝架。”
蔡妈妈立马换上一副受害人的唯唯诺诺：“时间不早了，奴婢就想先锁上大门，听说咱府里遭了贼，奴婢当然得谨慎谨慎再谨慎了！”
“所以你的意思是，你打算把我一块儿锁在外头？”华珠似笑非笑地看着她。
蔡妈妈的眼皮子一跳，忙讪讪地道：“奴婢哪儿敢把您锁在外头？您不是就在隔壁吗？奴婢知道您每次都从侧门进来，不会打正门经过。”
这话不假，清荷院与知辉院一墙之隔，走侧门比较近。
但华珠闻言却是眉梢一挑，声线多了几分冷冽：“蔡妈妈对我的行踪如此了如指掌，看来，蔡妈妈一直在暗中监视我呢！这前门，守的可真‘尽忠尽职’！”
蔡妈妈的心咯噔一下，监视主子的罪名她可担不起：“没有，奴婢不是这个意思，奴婢没有监视表小姐！”
华珠似是不信，微微笑道：“那你又说你知道我在清荷院，谁告诉你的？莫非……你还有同党？”
结党营私的罪名她更担不起啊！蔡妈妈的心肝儿又是一阵乱颤：“没……奴婢……奴婢是猜的！因为好几回夜里，表小姐都是从侧门过来，奴婢猜，这一次也一样。”
“那我以前从侧门过来，你是等我过来了才落的锁，还是我没过来之前你就打算把我关外面了？”华珠的声线陡然一沉，如破冰碎在了空中。
蔡妈妈的腿都吓软了，几乎是想也不想便矢口否认：“当然是您过来了，奴婢确认好了才落锁的，奴婢怎么敢把您关在外面？”
“那这一次你又是怎么确认，找谁确认的？”
蔡妈妈哑口无言了，嗫嚅了半响，心里转了好几个弯儿，才战战兢兢道：“奴婢……奴婢不是故意的……奴婢……”
“哼！你不是故意的？我明明说了不许落锁，小姐还没回！你偏不听！还打我！”香荷挣开秀云的胳膊，踹了蔡妈妈一脚！
蔡妈妈这回也不躲、不还手了，就让香荷打，“奴婢就是想早点儿回屋睡大觉，偷了一回懒，表小姐请绕了奴婢这一回吧！”
华珠冷声道：“你不是我的奴才，我没权处置你，不过念你初犯，今晚的事我不会告诉四奶奶，识趣的，你也知道管好自己的嘴巴！”
冷冷地警告完，华珠带着几名丫鬟回了房间。
一进屋，香荷便气呼呼地道：“小姐啊，你为什么要放过她？那老不死的，根本是存心和我们作对……”
“给我掌嘴！”华珠将手中的茶杯重重搁在了桌上。
－－－－－－题外话－－－－－－
冷柔，你到底去哪儿了？
【第六十二章】华珠的终身大事
香荷被打了二十巴掌，满脸红肿地回了自己卧房，一直到走，她都不明白小姐为何要打她，她明明是被欺负的一个，结果还要遭受这么不公平的惩罚？
她哪里知道，下人犯的一个小错儿，若是被有心人拿来利用，就会无限放大，乃至于最后一发不可收拾？
看着香荷踉跄离去的背影，华珠问向秀云与巧儿：“你们觉得我罚重了？”
巧儿就道：“无规矩不成方圆，香荷性子鲁莽，是要收敛些才好。我们是来照顾四奶奶的，不是给四奶奶惹麻烦的。”
秀云睃了巧儿一眼，好个马屁精！可别人拍了马匹，她不拍，就一定会沦为劣势的一方，这么一想，秀云附和道：“小姐罚的没错，香荷这次被敲了警钟，想必以后会规矩多了。”
“这个警钟可不是敲给她一人的。”华珠淡淡地说了一句。
巧儿与秀云低下头，短短三月，二小姐变得和从前很不一样了。这种变化令作为奴婢的她们感到紧张和不适，不过，好像她们赚的比以前多了，倒也不亏。
“你们也看到了，颜府不比年府，想要刁难我们的人比比皆是。你们不说为我分忧解难，起码别惹麻烦。”华珠用勺子搅了搅杯子里的菊花，对巧儿道，“你去银杏那儿坐坐。”