听说娘亲要在外留宿，小包子不干了，他们从没与娘亲分开过，每晚都是一起睡的，要是娘亲不在，他们会睡不着。
“乖，娘亲去一晚就回。”乔薇柔声道。
望舒抱着乔薇的脖子，小胖腿儿一阵扑腾：“不要不要！”
乔薇摸着她小脑袋道：“你们睡一觉，睁开眼娘亲就回来了。”
望舒不依：“娘亲不要去。”
“娘亲必须去啊。”一千五百两银子呢，简直是天降横财，不赚会内疚死的。
望舒鼓了鼓腮帮子：“那我也要去。”
乔薇点点她小鼻尖：“娘是去做事的，没工夫照看你们。”
“我们可以自己照看自己呀，我们不会乱跑，不会给娘亲添乱的。”小望舒使出了必杀技，睁大一双小鹿一般无辜的眼，紧抿着红嘟嘟的小嘴儿，一副委屈得马上就要哭出来的样子。
可惜乔薇没买她的账，拍拍她肉嘟嘟的小屁股，将她塞进了蚊帐。
皇宫可不是一个随随便便能玩耍的地方，里头就算一个太监都或许大有来头，万一不小心冲撞了谁，后果不堪设想，谨慎起见，还是将小包子留在家里的好。
只是她万万没有料到，两个小包子表面上答应得好好的，一转眼藏进了菜筐，一路晃悠晃悠地进了城，一直到宫门排查才被御林军一手一个拧了出来。
满身菜叶的小包子嘻嘻一笑：“娘亲……”
乔薇第一次有把这两个小东西吊起来胖揍一顿的冲动。
想送回去已经不可能了，别说他们带的人一个都不能少，便是能分出一人送小包子回村，乔薇也不放心，只得禀了崔总管，把两个小家伙带进宫。
小家伙兴奋极了，终于能跟娘亲在一起啦！
望舒抱着小白，与哥哥手拉手跟在乔薇身后，二人在菜里“泡”了半日，满脸菜色，走在路上，不时有小宫女捂嘴偷笑，小包子有些害羞，乔薇与容老板一个抱起一个，望舒一头扎进娘亲怀里，小屁股撅得高高的，生怕别人看见她的脸，这副害羞的小熊样却更滑稽了。此番入宫，容记去了五人，乔薇、容老板、何师傅、姚青与另外一名叫小蔡的学徒。
据崔总管介绍，皇宫一共八门十三楼，十三楼是眺望台，比宫墙还高，能很好地观测皇宫周围的动静，而八门，分别是东西南北四大正门与三扇侧门、一扇偏门，南正门只为太后、帝后以及太子而开，大臣们上朝是走东正门，皇子们入宫是走北正门，公主们则是西正门。
也有一些人是走不得正门的，如皇宫的妃嫔与下人。
乔薇觉得这个规定很奇怪，要是人家住皇宫以东，却不能走东门，非得绕上半个宫廷走西门，要是有急事呢？
“有急事可走侧门。”崔总管解释。
说话间，几人进了一处连侧门都算不上的小偏门，进门往膳房而去，路过北门时，四名孔武有力的侍卫抬着一辆宝蓝色华盖的轿子平稳地走了进来。
乔薇问：“那是……皇子？”
崔总管看了一眼轿子上的徽记：“不是，是昭王府的小世子。”
“不是只有皇子才能走正门？”乔薇问。
崔总管顿了顿，一笑：“皇上盛宠。”
轿子朝这边走来了，崔总管撩起下摆，恭恭敬敬的跪在了地上，乔薇几人也只得跪下行礼。
景云与望舒眨巴着眸子看向高高在上的轿子，轿子的帘幕被风吹起，一双大眼睛看了过来，望舒甜甜一笑，大眼睛的主人先是一怔，随即也笑了。
“世子！”帘幕被奶嬷嬷放下了，“注意规矩。”
轿子彻底消失在小路尽头，崔总管才带着众人起身，朝膳房而去。
乔薇还以为能看到御花园、太液池、亭台水榭之类的美景，谁料一直在小巷子里转悠，转悠得人都晕了，终于被拉进一个大厨房，细问之得知这并非御膳房，是专门为太子生辰宴举办的“民间膳房”，除容记之外，还有另外几家从民间请来的队伍，有做白切鸡的，有做烧鹅的，最近的来自京城，最远的居然有南方的！
大家都在一个大厨房做事，有独立的灶台，食材可自备，也可从一旁的库房拿取，若库房中没有，可禀了太监，从御膳房调来。
乔薇是这儿唯一的女师傅，众人不由地投来了好奇的目光。
“那细胳膊，拿得动勺子吗？”一家专做白切鸡的师傅笑着与自己学徒说。
容老板白了那人一眼，嘀咕道：“长这么肥，走得动路吗？”
乔薇没理会众人的质疑，拎着一筐虾走了出去，孩子们乖乖地蹲在院子的大树下玩耍，不吵也不闹，乔薇把虾倒入大盆中，舀了水细细清洗，景云迈着小短腿儿走过来：“娘，我帮你吧。”
他已经知道怎么摘虾线了。
乔薇微微一笑：“好啊。”
“我也要我也要！”哥哥的小跟屁虫屁颠屁颠地走了过来。
乔薇把洗净的虾放入另一个盆中，景云抓了一只，去掐虾的尾巴。
掐一下，掐两下，咦？掐不动！
望舒也抓起一个，轻轻一掐，出来了。
再拿起一个，又一掐，又出来了。
很快，她的面前堆起了小山。
又很快，她把装着小山的盆子端到一旁。
洗完第一筐虾，乔薇开始清洗第二筐，掐虾线受挫的景云决定要把场子找回来，他去帮娘亲打水，舀了满满……半桶！那桶子不大，却也不小，半个他这么高，他双手抓起把手，准备威风凛凛地将它提起来，可他左提右提，使出了吃奶的劲儿，就是提不动。