他一走，屋里的气氛一时很尴尬，小七没有直接问红拂，而是先把在后头整理书架的芳如先支开。
芳如一走，屋里只剩下桌旁两人。
小七放下手中的账本，看着默不作声的红拂，正想怎么开口问她，那丫头却自己先开了口，“针线房今日要发放冬衣，我去看看。”
“……去吧。”这丫头嘴严，她不想说的，问也问不出个所以然，只能让她自己先别扭一阵，至于谢济堂的婚事……只能让他等等了。
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进了十月后，天气越来越冷，喘口气都是白雾缭绕的。
南朗那边一直没消息传来，也不知李楚什么时候回来，小七只能在家日复一日地等，偶尔往吴宅和马溪莲处遛一圈。
以前还能靠做针线打发功夫，如今只有他和恒哥儿的衣服能让她拿起针线，再就是给吴家老太太做些抹额之类的细碎活儿，人果真是越歇越懒。
吴少君那边，她是再不敢去了，只隔三差五让青莲送些小点心过去，偶尔得了什么稀罕物，也让人带些过去，那边亦然。
吴少君自打婆婆进京之后，一直被拘在府里出不来，好不容易才能回吴宅一趟，马氏又老在她跟前叨叨，无非就是劝她早点把兰姨娘打发了。
“昨儿去给老太太送山参，听红芍说九姐儿前日回去了，大太太拉着她到老太太跟前哭了小半日，老太太硬生生一句话都没说。”青莲用双膝撑着丝线圈，往线轴子上缠线。
小七正拿着大粗针打鞋样子，昨晚整理他的新衣服才发现少了两双鞋垫，想着拿针线房做得配上，左看右看没一双好的，不是线脚太稀，就是花样不好看，只能自己动手，“别说九姐儿嫁出去了，就是家印哥他们几个，但凡成了婚的，也不可能事事让家里头做主。大太太是急糊涂了，老太太能跟着她一块儿糊涂？”示意青莲把桌上的顶针儿递来，“好好的，大太太哭得什么？”
“说是莫家那个兰姨娘有身孕了，大概是想让老太太帮忙想想办法吧。”青莲回道。
小七摁顶针儿的手微微一顿，心道少君在兰姨娘身上已经失了一次先机，没能辖制住她，如今有了孩子，怕是往后更难缠了，为今之计不是怎么跟她斗，也不是去莫长孟那里哭诉，真正该想法子安抚的是莫家老夫人，把她送回长宁，府里才好立规矩。只望在老太太的教导下，少君能早些醒过神，“听说青菲如今回少君姐身边伺候了，可是真的？”
青莲点点头，“听红芍姐说是青菲跟红玉换过去了，早该换了，红玉打小就是个蔫巴的，老好人一个，连个架都不会吵，也不知九姐儿当年干吗挑她过去。”
还能为什么，怕丫头夺宠呗，只可惜防了家贼，没防住外贼。
“夫人，咱家那两个也不消停，听说前儿还到主宅说嘴去了，您不在那边，会不会让她们坏了名声？”杨嬷嬷每个月都会让人送消息来，秦川的事她们这边并不陌生。
“都是上回那披冬衣给闹的。”她给的银子绝对是够的，只是那两位不可能自己动手，拿到外头做又要贴钱。本身石院和菡萏院的花销就不同，在菡萏院她们是客，自然处处优待。进了石院可就成了家里人，优待一律取消，月例只有原来的一半不到。由俭入奢易由奢入俭难，怕是已经怨声载道了吧？可没办法，这就是李家的家规，耐不下性子可不行。
“主宅的大太太会不会怪罪您？”青莲最担心的是这件事。
“要怪罪早来问责了。”主宅的大伯母，见第一面，小七就知道那是个克勤克俭的主妇，再看樊姨娘几人在秦川的穿着，即便私下吃用的再好，也不敢在明面上表现出来，显然是家规森严，梅、赵二人的日常月例，以及日常用度，她已经按照自己当年入宅时的标准提高了一倍，这些事也从樊姨娘嘴里透露给了大太太，是非对错，那边应该自有定论。
“也是，她们可比夫人当年强多了，夫人当年每月只有二两月例，她们如今四两，已经是开了天恩了，怎么还动不动说不够？”想到这些，青莲就气愤难当。
“想往上走的人，钱永远都是不会够的。”收买人心，攀交权势，哪一项能少了银子？从这一点来看，她们二人到还是有些进取心的。
主仆俩正聊的热闹，忽见红拂行色匆匆地进来，说是南朗那边来了消息——
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前院书房里，谢济堂把得来的消息一字不落的告诉小七——圣主龙体受创，一应的护卫官员均受牵连，其中就包括李楚。
“他……他人怎么样？”听完这话，小七的手心凉了半截，最近总觉得运气太好，像是有什么事要发生，果不其然就来了。
“说是将军被暂时扣下了。”谢济堂回道。
“那东府大哥哥呢？”李贺不也跟去了？他是李家嫡长孙，将来的汉北王，他要保人，圣主也该留几分情面吧？
“大公子在月初便往西南接应贡品，并不在随驾行营。”谢济堂道。
“……”这也太巧了，李贺一走，他就出事了，难不成是有人想害他？“谢管事，你赶紧把那几个管文书的相公叫来，连夜把家里所有的账册和来往书信翻查一遍，但凡有关联不清的，都交到我这儿来。另外，派人往几个庄子里细查，务必不要有什么官司纠缠不清的，但凡有不清的，也报到我这儿来。再就是——南边那两处码头，我始终放心不下，你派个得心的人过去，实在不行，就把账面做平，务必不要有将军的名讳出现。”虽然接手后院以来她也在做这些事，但事关重大，还是再过一遍为上，“趁着官面上的消息还没到京里，先把该处理的都处理干净。”仔细再想一下，又转头交代红拂，“从现下开始，后门紧闭，一应采买的事由你派专人出去，府里的丫头、媳妇，从我数起，一律不得配戴金银首饰，不许有半分招摇，不听吩咐的，报我这儿来。”没有官面上的消息之前，李宅务必要做到勤俭守法，以防有人借题发挥。