因这个叫兰珍的素来是个面慈嘴善的，手指缝又大，常爱撒些碎钱给下面的一众丫头婆子打酒、买果子，菡萏院上下都对她印象不错，孙婆子也得过不少好处，自然不好对她大小声，遂道，“也怪我没眼色，竟撞了东院的晦气，让人打成这样还不敢还手。”
兰珍往正堂方向瞧瞧，回过脸时，眼神柔善道：“她们那边都是直脾气，妈妈又不是不知道，何苦跟她们计较，平白让自己受了罪，还没地儿说理去。”放下提盒，弯腰帮孙婆子拍了拍膝上的泥土。
“我哪会不知她们的脾气，那屋里的人，平时就爱耍狠要强，恨不得把好东西都霸到自己屋里，也就你们这边好性儿，我才不致两头受气，如今她们是越来越没边儿了，竟要用那大窑上等瓷器，那是她们能用的么？将军和夫人在家时，屋里平常用的都是白窑瓷，真是谷子地里种高粱，想冒尖儿想疯了。”孙婆子对东院那位赵小姐的怨气可不是一星半点。
兰珍尴尬的笑笑，“妈妈小点声，再让人听到，又有的吵嘴了。”
孙婆子也担心被屋里的杨嬷嬷听到，能捞到菡萏院这活儿也属不易，不想轻易丢了，“姑娘这是去送饭呢？”看到地上的提盒，问兰珍道。
兰珍回头看看地上的提盒，“可不是，算算日子，夫人没几个月便要生了，你老也知道我们家姑娘的底子，不像东院那么富足，拿不出什么值钱的东西，只能自己做点衣帽鞋袜的当个小心意，这几日拉着我们赶工赶得急，饭点过了都不自知，我刚才去了厨房，哪知里边闹了这么大的事儿，饭也没有，就去小厨房亲手做了两个小菜，对了——”回头打开提盒，从里边取了一壶酒塞到孙婆子手里，“这是让人买果子时顺带的一壶女儿红，知道妈妈晚上巡院子累得慌，回去喝两口也好睡觉。”
孙婆子被哄得心里暖融融的，“要说你们姑娘也是被千叶峰那位给带累了，如今在这菡萏院也不知要住到什么时候。”叹口气。
兰珍也随之摇摇头，“那也是没法子的事，一笔写不出两个梅字，到底是沾着亲的。”
孙婆子看看周围没人，低声道：“咱们石院的大房也不是吴家嫡脉，不是照样得将军的心，一有身子就被扶了正？熬一熬总有盼头的。”
兰珍不置可否，“将军如今远在羊城，谁知道什么时候才能回来。”
“这到也是。”孙婆子也觉得这事难办。
两人正聊着，忽瞧正堂那边帘子被掀了起来，兰珍赶紧将地上的提盒提起来，孙婆子也把酒壶揣进了怀里，二人简单道了声别，便各做各的事去了。
晚间，洗漱后，兰珍正帮梅婉玉梳头，内室帘子被掀开，兰珠进来。
“怎么样？那婆子收了没？”兰珍问兰珠道。
“收是收了，就是感觉她们不大看得上咱们的东西。”兰珠懊恼道。
“到底是杨嬷嬷的身边人，眼皮子浅也上不去，慢慢来吧。”兰珍将梅婉玉的长发松松编成一根长辫。
梅婉玉看着辫子皱眉，“编这个做什么？明日头发该打弯了。”
兰珍笑道，“我是听别居那边伺候的人说的，说是大房那位爱这么编，有回她们进去收拾碗碟，内室帘子没放下来，将军在旁边看得那眼神，定然是喜欢的，咱们从现在起就得照着他的喜好来。”
梅婉玉叹口气，“还不知道什么时候有那一天呢。”
“姑娘别泄气，听说大房那位也是守了快一年才近将军的身，瞧着她那身份，比咱们也强不了多少，姑娘你样貌也不差，再等上一阵儿，等那边的新鲜劲过了，总能熬出头的。千叶峰那位樊姨娘不也是熬了四五年才上来的嘛，如今生了哥儿，比咱们家大小姐还风光。”兰珍道。
“眼下说这些都是虚的，八字还没一撇呢，至少也得先进了石院再说。”梅婉玉瞅着镜子里那张俏生生的脸，眼前又浮现出在山居别院看到的那张脸，心里暗暗叹口气，原想着赵厢绮会是她前行路上的绊脚石，哪成想那榆州吴家还能生出那等人物。
“一步一步来吧。”兰珍知道她心中所想，“哪怕像千叶峰那位凤姨娘那般也行啊，瞧凤家子孙，如今都是锦衣加身，不比从前过得好？”
“是啊。”就算是为了父母兄弟，她也不能放弃，梅婉玉重新振作一番，对着镜子笑了笑，“这几日有没有羊城那边的消息？”
兰珍摇摇头，一旁正铺床的兰珠却道：“刚听那几个婆子聊了几嘴，说是前几天羊城那边运了些东西过来，方匾那么大的箱子，五六箱呢，杨嬷嬷昨日还从库房里整理了两箱东西送去了千叶峰，又派人往安平去了一趟。都说如今将军权势大，财资也越发雄厚了，不但两位老姨娘跟着享福，连安平的姑奶奶都受益颇多，往年只有中秋和新年才会往安平送东西呢。”
“这位大夫人可比我那个大堂姐会来事，一荣俱荣，全家的心都被她收买了。”梅婉玉轻哼一声。
兰珠颔首道，“可不是，听说安平的姑奶奶早先跟将军感情一般，自从这位夫人进门，姐弟俩关系日渐深厚，还没扶正呢，表小姐就一口一个舅母的叫着，别说是人了，石头都能被她哄开花。”