雷欧过了很久才回信。
“我们什么时候能面谈？”
“这个月不行。我有个很重要的手术要做。”
卡兰回完最后一条，把手机放到旁边。
希欧维尔也没有出现。
她独自躺在病房里，很久都没有听见人声。她仿佛又回到了临产那段时间，孤独，冷漠，头脑放空，所有思绪都被禁锢在病床上。
她需要做一点什么，或者和人交流。
*
“我需要跟病人交流。”
研究所独立病房外，赫洛夫医生试图进去，但是被保安拦住了。他的翻译尴尬地跟在旁边，跟保安解释，这不是她的主意，是医生执意要见病人。
“我从来没听说过术前不让见病人的！”
保安公式化地解释：“您已经看过病历了，其他情况也有之前的医生为您跟进，单独面谈是没有必要的。”
卡兰走到玻璃墙前。
她能从里面看见外面的情况，但是外面的人看不见她。
那个被保安拦住的应该是主刀医生。
据说是从东欧请来的，世界上首屈一指的专家。
他身材非常高大，留着灰金色卷发，看起来是个温和沉稳的人。他的面部特征也很符合东欧人特点，深邃，立体，眼睛蓝得像莫斯科的天空。
卡兰可以看出他很生气。
“请问发生了什么？”她将门打开一条缝。
保安用身体挡住了门，告诉她：“没什么。”
卡兰将门又打开一点。
保安连忙拦住：“是主刀医生想跟你单独谈谈，但是我们需要先请示公爵大人……”
“我现在就可以打电话。”卡兰拿起手机。
保安还是坚定地拒绝了。
卡兰伸手推他，保安不敢乱动，只能用身体堵住门。另一个保安将医生和翻译拉开，冷静地告诉他们病人需要休息。
“我不需要休息！”卡兰喊道，她大声报出自己的手机号，“有事直接打电话给我。”
保安们阻止不了这个，只能隔着一扇门，看他们俩用电话沟通。
卡兰着急地问：“你是新医生吗？之前负责我的瑞贝卡博士呢？她跟你交接工作之后去哪里了？”
过了会儿，翻译说：“瑞贝卡博士请病假了。现在由赫洛夫医生负责您的治疗，他想跟您沟通一些情况。”
“你们没有交接工作吗？你至少应该见过她吧？她看起来怎么样，心情是不是很差，会有自杀倾向吗？”
赫洛夫皱了皱眉，向翻译表示自己不清楚。
所有工作交接都是纸面上的。
卡兰终于冷静下来。
他们开始交流手术的事情。
到深夜，卡兰才疲惫地躺回病床上。
她从新医生这里得知，手术仍有风险，但他们已经做好了应对的准备。能尽的努力都尽了，接下来只能交给上帝。
“上帝……”卡兰轻哼一声。
她还是更愿意相信自己。
据说瑞贝卡状况不太好，但她肯定活着。也不知道手术那天，她会不会来。
*
荆棘鸟庄园灯火通明。
这里正在举办慈善晚会，晚会很热闹，但蒂琳夫人不太高兴——因为她不是晚会的焦点。
所有人都在关注刚刚回归首都的纳什莉夫人。
纳什莉夫人就像一个升级版本的她。
她审美独到，有很高的艺术天赋，年轻时几乎坐拥半个帝国博物馆。帝国交响乐团的几位首席，每年在她生日宴会上演奏歌曲。她的几个兄长都在军方任要职，而且都很低调，从不过多跟上流圈子里纨绔们交往。
很多人觉得纳什莉夫人是个突破口，所以纷纷朝她露出谄媚的嘴脸。
但这些套路纳什莉夫人在几十年前就见惯了。
她不动声色，周旋其中。
蒂琳夫人有种奇怪的危机感——明明是一家人，她却觉得自己的位置被占了。
“……那是自然，希欧维尔太太！我们画廊随时欢迎您的光顾。”
蒂琳听见“希欧维尔太太”这个称呼，迅速朝出声的人看去。但对方没有看她，而是在跟纳什莉夫人搭讪。
该死，上一任白银公已经过世二十年了。
纳什莉还要保有这个姓氏多久？
“亲爱的，你脸色不太好。”纳什莉夫人似乎感觉到了视线，她朝蒂琳走过来，为她拉紧丝质披肩，“要回去休息吗？我可以照顾好剩下的事情。”
蒂琳撑起笑脸：“不用，我还不累。”
“可怜的孩子。”纳什莉夫人怜惜地摸了摸她的脸颊，“你这么瘦弱，自己都吃不饱东西，还要整天为东非的角马发愁。”
“不是角马，是蟒蛇。”蒂琳夫人拿起旁边的宣传手册，轻轻挥了挥。
纳什莉夫人恍然：“对，蟒蛇……你有个用整张蟒蛇皮做的包，我都差点忘了。”
蒂琳的声音有点尖锐：“抱歉，母亲！现在不是说这个的场合！”
她心虚地看了一眼动物保护组织的人，然后把纳什莉夫人拉到一边：“希欧维尔今晚为什么不在？他说过会回来的！”
“你是指哪个希欧维尔？”
“您的儿子，爱德蒙·希欧维尔。”蒂琳竭力压着怒气。
纳什莉很平静：“我想他也许有什么突发的急事。”